(Extractos tomados de mi libro “El mundo de los bonsais: lo pequeño es hermoso”, que se lanzó recientemente).
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Las plantas en general se cultivan en macetas y la única diferencia entre las plantas en macetas y un bonsái es que los bonsái están en macetas planas en lugar de macetas con forma de cubo en las que las otras plantas están en macetas. Las plantas cultivadas en macetas muestran todas las características que se ven en plantas o árboles cultivados en el suelo. La cultura de la maceta satisface el deseo de los amantes de las plantas de cultivar plantas en sus propios hogares. En el bonsái, dado que la forma de la planta debe parecerse a la de un árbol en la naturaleza, la poda es tanto más necesaria que resulta en un crecimiento más vigoroso.
El arte del bonsái es solo una extensión de la cultura de las ‘plantas en macetas’ en la jardinería. Todas las plantas de fructificación, floración y follaje deben podarse regularmente para obtener frutas y flores de calidad en grandes cantidades y también para mantener las plantas sanas. Las plantas en macetas no pueden vivir toda su vida en la misma maceta a menos que se poden sus raíces y se cambie el suelo. A menos que se haga esto, es difícil mantener los árboles en buen estado de salud. El objetivo principal del bonsái es cultivar y mantener los árboles con buena salud y cultivarlos hasta el final de su vida útil.
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La palabra japonesa bonsai significa “árbol en una maceta”. Los bonsái son plantas vivas, típicamente un árbol, arbusto o hierba leñosa que se cultiva a un tamaño pequeño cortando sus ramas y restringiendo el crecimiento de sus raíces por el tamaño de la maceta en la que se mantienen. Están entrenados para desarrollar características que se encuentran en un árbol muy viejo. Bonsai es una tradición y una forma de arte que se remonta a miles de años en China y Japón.
El arte del bonsái consiste en miniaturizar árboles y plantas normales a través de diversas técnicas de poda, cableado, defoliación, etc. y hacerlos crecer en un entorno diferente, como un pequeño recipiente poco profundo. El árbol resiste el nuevo entorno y crece bien una vez que se podan sus ramas y raíces. Esto es posible solo con ciertas especies de árboles que pueden adaptarse a un entorno diferente.
No todos los árboles y plantas de la naturaleza pueden convertirse en bonsai. Los árboles y plantas que se adaptan a macetas pequeñas y poco profundas y que después de podar las raíces y ramas crecen sanas y vigorosas, solo son adecuados para bonsai. Los árboles que luchan por sobrevivir en pequeños contenedores y que no pueden resistir el trasplante y la poda, no son adecuados para el bonsái. Los árboles deben adaptarse para sobrevivir y no luchar para sobrevivir. El suelo Bonsai es una mezcla de ingredientes que permite el drenaje libre del agua, retiene la humedad y también permite que las raíces respiren aire y evitan la compactación.
Al igual que cualquier otro árbol o planta, un árbol bonsai continuará creciendo y desarrollándose mientras esté vivo. La única razón por la que dejó de crecer es porque la planta ha muerto. La restricción de los contenedores y el recorte frecuente de las raíces pueden ayudar a frenar el crecimiento de los árboles, pero el crecimiento nunca se puede detener de forma permanente.
Una sola técnica no es suficiente para hacer un árbol pequeño. Los árboles de los bonsais se cultivan en pequeños contenedores poco profundos donde la cantidad de tierra es limitada, lo que restringe el crecimiento de las raíces y sus funciones. Además, técnicas como el recorte, la poda, el cableado, el trasplante y otros cuidados que se le dan al bonsái contribuyen al resultado final de un crecimiento limitado y al tamaño de un árbol en miniatura.
Los bonsais, aunque se cultivan en macetas, no están destinados a ser cultivados en interiores. Son recreaciones en miniatura de la naturaleza y se ven mejor en la naturaleza. Los bonsais son árboles o arbustos que prosperan en el entorno natural. De hecho, si el bonsái se cultiva en interiores, necesita más atención con respecto a la temperatura, la luz, la humedad, etc. que cultivar un bonsái en el exterior. En climas muy fríos, el bonsái debe protegerse del frío extremo y los vientos fuertes y puede ser necesario llevar la planta al interior, pero esto solo debe hacerse por un corto período de tiempo.
Hay un malentendido común entre las personas de que los árboles bonsai son variedades enanas de la planta madre. Sin embargo, los bonsáis no son variedades enanas de árboles y casi cualquier árbol normal puede convertirse en un bonsái mediante un cultivo adecuado. Al levantar los árboles en pequeños contenedores y podar cuidadosamente el crecimiento, los árboles bonsai se mantienen bastante pequeños. Se podan para parecer árboles que crecen en macetas. De hecho, el término bonsai se refiere al árbol y la maceta en la que crece.
Antes de entender qué es un bonsái y cómo hacer un bonsái, uno debe saber la diferencia entre un árbol atrofiado, un árbol enano y un árbol en miniatura o un bonsái.
Los árboles atrofiados son aquellos árboles normales que se han retrasado en su crecimiento debido a la falta de nutrientes y nutrición y a la falta de cuidados adecuados durante un largo período de tiempo. En general, las personas, incluidos los principiantes en el arte del bonsái, sienten que los árboles de bonsái son de tamaño miniatura porque se les niega el estiércol y el agua. Cuando un árbol se muere de hambre durante largos períodos de tiempo, resulta ser una planta atrofiada sin características de un árbol maduro en la naturaleza. Un árbol que ha crecido durante unos 25 años sin una alimentación y cuidados adecuados se verá como un vivero de 3 años. Después de unos años, la planta perderá su vigor y morirá debido a la falta de alimentos y el cuidado adecuado.
Los árboles enanos son árboles que son significativamente más pequeños que sus árboles originales estándar debido a alguna mutación genética que ha tenido lugar o mediante ingeniería genética mediante la cual se crea una planta que son miniaturas genéticas permanentes de especies existentes.
Los árboles en miniatura son aquellos árboles normales que se hacen pequeños en tamaño mediante el uso de diversas técnicas de cultivo como poda, cableado, macetas, defoliación, reducción de raíces para producir árboles pequeños que imitan la forma y el estilo de los árboles maduros de tamaño completo. Bonsai es un árbol en miniatura.
Cuidar un bonsai es bastante fácil y no es una tarea muy difícil y complicada. Mientras se cultiva un bonsái, se deben tener en cuenta ciertos factores importantes. Son luz natural, mezcla de suelo de buena calidad, riego regular, drenaje adecuado y buena aireación. Algunas especies de árboles pueden tolerar un poco de negligencia más que otras y, por lo tanto, son apropiadas para principiantes. Los árboles que florecen y fructifican son igual de fáciles de cuidar, pero son menos tolerantes a las condiciones de poca luz y sequía.
El cableado es un método de entrenamiento de troncos y ramas de bonsai en las formas deseadas mediante el uso de aluminio blando o alambre de cobre recocido. El alambre se enrolla alrededor de las ramas en un ángulo de 45 grados y en la dirección en que se doblará la rama. Después del cableado, la rama debe doblarse en su posición final sin dañar la capa de cambium debajo de la corteza. El cable no debe estar ni demasiado apretado ni demasiado flojo, y debe retirarse con la ayuda de un cortador de alambre, antes de morder la corteza.
