Los edificios verdes son una gama muy amplia de edificios que esencialmente tienen medidas incorporadas para reducir el consumo de energía del edificio en comparación con un edificio normal de ocupación y sie. Esto se puede lograr mediante la optimización de los materiales de fachada y pared, características de diseño pasivo y otras medidas para reducir el consumo de energía.
Los edificios de energía de red neta simplemente pueden ser edificios que generan tanta energía como consumen durante un período. Para ponerlo en términos prácticos, son edificios ecológicos que reducen su consumo de energía a través de medidas pasivas y activas y luego satisfacen sus necesidades de energía a través de fuentes de energía renovables instaladas en el sitio. Dichas fuentes pueden incluir técnicas de generación solar, eólica e híbrida. Algunas estructuras más pequeñas en realidad pueden ir completamente fuera de la red, pero los edificios comerciales más grandes necesitan estar conectados a la red eléctrica. El pico de generación de energía y el pico de consumo pueden no coincidir, pero el balance energético general es cero.