Tenemos dos pruebas bastante sólidas de que los vikingos se pintaron la cara, y ninguno nos dice mucho sobre por qué lo hicieron. Una es una breve mención de Ibrahim ibn Yaqub, quien visitó la ciudad vikinga de Hedeby alrededor del año 965, y señaló que “tanto los hombres como las mujeres usan un tipo de cosmético indeleble para realzar la belleza de sus ojos”. han estado de moda si tenía algún significado más profundo, ibn Yaqub no lo dice. (La cita es de Ibn Fadlan y la Tierra de las Tinieblas: Viajeros árabes en el extremo norte (Penguin Classics): Ibn Fadlan, Paul Lunde, Caroline Stone: 9780140455076: Amazon.com: Libros, vale la pena leerlos, no solo por su traducción completa de la cuenta de viaje de Ibn Fadlan, pero para algo así como otros cincuenta extractos de escritos geográficos árabes sobre Europa y Asia central.)
La otra evidencia que conozco es potencialmente más fría. Una de las tumbas en Fyrkat, Dinamarca, que data de alrededor del año 980, contenía a una mujer enterrada con ropas finas y artículos funerarios ricos, incluido un “broche de caja” dorado, un broche grande y hueco con una tapa con bisagras. Lo que había dentro del broche era una masa de carbonato de plomo. El carbonato de plomo es de color blanco brillante, también llamado “plomo blanco”, y se utilizó en cosméticos y pinturas de los antiguos griegos hasta tiempos bastante recientes. (Espero que nadie lo use hoy; ¡el plomo no es bueno para usted!) Aunque hasta donde yo sé, no ha sobrevivido ningún rastro de la piel de la mujer, como señaló Jesper Hansen, se cree que la mujer Fyrkat estaba usando este plomo blanco como maquillaje . (Y esto significa que los vikingos inventaron el pacto …)
Por qué la mujer Fyrkat habría usado este maquillaje no es seguro. Tal vez era solo la moda en el momento para las mujeres de medios. Pero la mujer Fyrkat también fue enterrada con un bastón, un frasco de una sustancia grasa (posiblemente ungüento) y una cantidad de semillas de beleño. El beleño podría haberse usado como un alucinógeno, un anestésico o un veneno, posiblemente mezclado con el material graso para hacer una “pomada voladora”. Se sospecha que ella era una vidente ( völva en nórdico); En la saga se dice que las videntes llevan personal (por ejemplo, la saga Eiriks ). ¿Eran los cosméticos parte de sus rituales? ¿Se pintó la cara para parecer un cadáver para poder comunicarse con los muertos? No tengo absolutamente ninguna idea, aunque tengo que admitir que sería una gran historia.
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Puede consultar un documento que describe los objetos funerarios de la mujer Fyrkat aquí: está principalmente en danés, aunque las cifras tienen subtítulos en inglés y hay un resumen en inglés: Pentz P., Baastrup Panum M., Karg S., Mannering U .: Kong Haralds vølve. Nationalmuseets Arbejdsmark 2009, 215-232. Ambas imágenes que adjunto provienen de allí; a continuación se muestra una reconstrucción de cómo se vería la mujer Fyrkat cuando estuviera enterrada.