El primer punto a destacar aquí es que la preservación histórica puede proteger más o menos un edificio físico de ser demolido o cambiado significativamente, pero no puede evitar que un restaurante cierre. La preservación conserva la forma, no el uso. En esencia, no puede obligar al dueño de un restaurante a seguir operando su negocio más tiempo del que desea. En este caso, el único recurso sería que un cliente habitual comprara el negocio y lo mantuviera funcionando como siempre ha sido.
Pero, dicho eso, incluso si el salón se cierra, el edificio quizás pueda preservarse físicamente como una pieza histórica de lo que alguna vez fue el East Village. En general, la preservación solo se aplica al exterior de un edificio y el interior se puede cambiar según sea necesario, pero ocasionalmente en los casos en que el interior es significativo, si existe un argumento sólido, también es posible preservar el interior.
El primer paso para hacer un edificio histórico es escribir una nominación. Hay dos tipos: locales y nacionales. El local generalmente proporciona una protección más poderosa, aunque depende de la ciudad. Nueva York tiene una fuerte comunidad de preservación, por lo que creo que el local sería su mejor apuesta por ahora. Una nominación nacional es útil para obtener dinero del gobierno federal para restaurar un edificio.
Para escribir una nominación local, debe ponerse en contacto con la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos local y preguntar sobre el procedimiento. Por lo general, hay que completar un formulario y luego escribir un trabajo de investigación histórica. Estos documentos profundizan en el significado y la historia del edificio y de sus ocupantes. Si bien una persona común puede escribir uno, hay consultores históricos que hacen esto como un trabajo y conocen todos los entresijos de escribir uno que la comisión de preservación puede respaldar y defender legalmente. Este proceso puede llevar algo de tiempo, tal vez de algunos meses a un año.
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También debo señalar que hacer de un edificio un hito es un proceso muy político. Si bien técnicamente se basa estrictamente en el mérito, si alguien con dinero se involucra y prefiere que el edificio no sea marcado, puede ser muy difícil protegerlo. Como con cualquier cosa en la vida, si conoces a alguien con influencia, eso puede ayudar a hacer las cosas más fácil y rápidamente.
Buena suerte.