Indian Railways tiene un lugar especial en mi corazón. El romance comenzó cuando descubrí la alegría de las literas laterales.
Verá, la mayoría de mi familia, incluidos mis padres, tías y tíos, trabajan en el sector público. Lo que significa que mis álbumes de fotos de la infancia están llenos de viajes LTC (Concesión de viaje) cada dos años con la familia extendida (que programó sus LTC con los nuestros).
Un tren puede ser muy emocionante para un niño, pero al mismo tiempo, bastante restrictivo . Los adultos te dejan correr pero no demasiado . Existe el atractivo de subir y bajar la litera superior, pero ¿cuánto puede hacer? A medida que avanza el viaje, los adultos se instalan en su propia cacofonía. Lo que en realidad suena como un ruido blanco cuando los observa desde la litera superior. Más aún, desde la litera superior lateral.
La litera superior lateral se convirtió en “mi lugar”. Ofrecía las vistas más amplias de las personas cercanas a usted. En ningún otro lugar verías tan de cerca la vida de un completo desconocido como lo harías dentro de un tren.
La litera superior lateral también se convirtió en un punto de congregación para nosotros primos cuando discutimos los chismes y los temas de “hawww”. Lejos de los ancianos, por nuestra cuenta. Fue en la litera superior lateral cuando escuché una canción en Walkman por primera vez, mientras AR Rahman vertía música en Rangeela. Mi primo y yo al principio habíamos compartido los auriculares, luego pasamos a turnarnos para escuchar el álbum en bucle. Todo en la litera superior lateral.
Descubrí la litera lateral inferior gracias a la adolescencia. Podías sentarte, mirar y soñar desde la ventana mientras el tren avanzaba por las partes de la India que nunca había visto antes. Me sentí tan pequeño mirando la inmensidad de los campos. Mis sueños también se sentían pequeños, pero serían suficientes por el momento. Escribí poemas sentados al lado del nacimiento inferior. Leí libros, resolví Sudoku y escuché música, fantaseando con la historia de amor que nunca sucedió.
El romance con el nacimiento superior lateral continuó durante la universidad, incluso ganó ritmo. Mi primer viaje con mi novio a Goa, y solo tuvimos una litera lateral confirmada en el entrenador 3AC. El 3AC también solía tener cortinas en ese momento 😛
Cuando dejé mi ciudad natal para trabajar en otra ciudad, la litera lateral me dio la confianza para viajar solo. Me sentí tan adulta el día que tomé mi primer viaje nocturno en tren sola. Esa noche permanecí despierto mucho tiempo después de que se apagaran las luces de la cabina, mirando la oscuridad y las estrellas, desde esa pequeña ventana de consuelo. Pensando en dónde se habían ido todos esos sueños. Soñando nuevos sueños. Aunque extrañé la luna esa noche.
Mi romance con las literas laterales se había vuelto sólido como una roca. Pero entonces, los ferrocarriles introdujeron una sorpresa. El lado de nacimiento medio. Más de un nacimiento entrometido en realidad.
De un solo golpe, más como una tabla, quitó todo lo que representaba la litera lateral: la libertad, el espacio, la comodidad, la distancia. Realmente hizo que las literas laterales fueran espeluznantes. Fue el diseño más horrible que se le ocurrió a nadie. No podías sentarte bien, ni dormir bien en ninguna de las literas laterales ahora. Temería reservar un boleto. El viaje en tren ya no era el mismo. Además, conduce a una gran cantidad de dinero por el desagüe, ¡o debería decir que también entrenar!
Indian Railways introdujo la litera central lateral en 2008 bajo la visión de Lalu Prasad Yadav, el entonces Ministro de Ferrocarriles para proporcionar asientos más reservados en 3AC. Gastó Rs.75 millones de rupias en el proyecto, solo para eliminarlo gradualmente en 2009 (excepto en los trenes Garib Rath donde continuaron con ellos hasta mucho más tarde). Mientras tanto, miles de pasajeros, incluido yo, sufrimos la tortura de este horrible diseño.
Afortunadamente, ahora se han ido. Mi romance con las literas laterales se ha reanudado. Pero 3AC todavía no es lo mismo sin las cortinas.
