P: Me gusta pintar paisajes, pero no vivo en un lugar exótico y no viajo con frecuencia. Por ejemplo, me gusta pintar paisajes marinos del Caribe y cascadas hawaianas porque nunca he estado en esos lugares. Mi pregunta es, ya que pinto de fotografías de paisajes que encuentro en Internet, y dado que los paisajes representados en las fotografías no son propiedad de las personas que tomaron las fotografías, si vendo estas pinturas en línea o en galerías, ¿estoy violando alguna leyes de derechos de autor mediante el uso de fotografías de la naturaleza que no tomé? La última vez que lo revisé, nadie es dueño del Gran Cañón, pero estoy seguro de que muchos artistas lo han pintado con fotografías que no tomaron.
R: Crear cuadros a partir de fotografías tomadas por personas distintas a usted puede o no violar las leyes de derechos de autor. Esto se puede ilustrar con el siguiente ejemplo. Digamos que eres un escritor que escribe un artículo sobre el clima político actual en Rusia. En lugar de viajar a Rusia para realizar entrevistas personales con políticos y otras autoridades calificadas, usted lee, investiga y acumula información sobre la política rusa a partir de contenido publicado previamente en línea, y en periódicos, revistas y libros. Sus notas de investigación se convierten en la base de su artículo.
Su artículo completo no viola las leyes de derechos de autor si toma información generalmente conocida sobre la política rusa, actualmente disponible de una variedad de fuentes o de una variedad de publicaciones (en línea o impresas), y la incorpora a un artículo que representa su propia escritura original y punto de vista personal. Sin embargo, si su artículo contiene pasajes extensos de otros escritores que involucran ideas, pensamientos, hechos o teorías específicas que son exclusivas de esos escritores, entonces puede estar violando las leyes de derechos de autor. La clave aquí es cuánto de esos detalles “prestas” o “apropias”, cómo literalmente los incluyes en tu escrito, si acreditas a los autores originales y si tienes permiso para incluirlos. Sin entrar en detalles legales porque este no es un artículo sobre lo que específicamente es o no es legal (y no soy un abogado), cuanto más pidas prestado y más literalmente lo escribas en tu artículo, más probabilidades tendrás de estar violando las leyes de derechos de autor, suponiendo que no acredite a los autores, y que no haya solicitado o recibido permiso de esos autores para reimprimir sus escritos.
Del mismo modo, obtener una pintura u otra obra de arte directamente de fotografías tomadas por personas distintas a usted puede o no violar las leyes de derechos de autor. Por ejemplo, si basa su pintura en temas genéricos, escenas o imágenes que han sido tomadas por numerosos fotógrafos a lo largo de los años, probablemente no estaría violando las leyes de derechos de autor. Pero si un fotógrafo en particular es conocido por retratar imágenes de ciertas maneras únicas que son fácilmente identificables con ese fotógrafo, y usted copia una de sus composiciones fotográficas o la incorpora de manera liberal y literal en su arte, entonces puede ser responsable por la infracción de los derechos de autor. Nuevamente, esto supone que no solicitó permiso al fotógrafo por adelantado para usar las imágenes en cuestión. El uso de las composiciones o imágenes de otras personas para ganar dinero para usted sin antes pedirles permiso y acordar de antemano cómo va a utilizar esas imágenes lo pone en riesgo de infracción.
Por otro lado, si su pintura es su propia interpretación personal de las técnicas de un fotógrafo para lograr ciertos efectos visuales, y usa esas técnicas como inspiración para sus ideas en lugar de copiarlas directamente, probablemente esté en claro: suponiendo que su pintura no es fácilmente identificable como una copia de la obra de ese artista. Los problemas solo tienden a ocurrir cuando los artistas copian o imitan a sabiendas el trabajo de otros artistas, obviamente y con conocimiento, y es fácilmente identificable con esos artistas. Mantenerse alejado de los problemas de derechos de autor significa que interpreta o se inspira en las técnicas de otros artistas en lugar de copiarlos o imitarlos directamente. Los artistas han adoptado este enfoque moderado para “tomar prestado” o “apropiarse” de las técnicas de otros artistas durante siglos. De hecho, casi todos los artistas que han vivido han creado arte se han inspirado en el trabajo de otros artistas. La pregunta es cuánto y cómo te inspiras directamente, y qué tan extensa y obviamente tomas prestado.
Volviendo a su situación, la mejor manera de evitar la excesiva dependencia del trabajo de cualquier fotógrafo en particular, ya sea intencionalmente o por accidente, es crear cada una de sus pinturas desde una variedad de puntos de vista diferentes de su tema elegido por un Número de fotógrafos diferentes. De esa manera, su pintura se convierte más en una mezcla de diferentes estilos, vistas, efectos o técnicas, y se trata más de cómo ha elegido combinarlos en lugar de sobre el estilo o la imagen de un fotógrafo en particular. Además, manténgase alejado de vistas únicas o más inusuales que hayan sido fotografiadas solo por uno o varios fotógrafos, y que se identifiquen exclusivamente con ellos. Por ejemplo, si solo se conoce a un fotógrafo por fotografiar a un sujeto en particular desde un punto de vista particular, le recomendamos que no haga una pintura de esa imagen a menos que obtenga el permiso del fotógrafo. Uno de los casos más famosos en ese sentido involucró a un fotógrafo que demandó con éxito al artista Jeff Koons por no consultarla antes de hacer una cerámica que se parecía mucho a su fotografía de una pareja posando con varios cachorros mientras estaba sentado en un banco del parque.
¿Cuál es el mejor procedimiento si tiene preguntas legales o inquietudes sobre el arte que desea hacer que se hayan obtenido en gran parte del trabajo de otro artista? Póngase en contacto con el artista personalmente, dígale qué le gustaría hacer y pida permiso. Si tiene preguntas o inquietudes adicionales, también puede consultar a un abogado de propiedad intelectual. Un buen consejo legal sólido nunca está de más.