Es posible convertir un desierto completo en una pradera dada 1) la disponibilidad de un gran suministro de agua, 2) suelos razonablemente fértiles y 3) fondos suficientes para trabajos de riego intensivo. Se pueden encontrar ejemplos de cambios radicales en los ecosistemas del desierto en Israel, India y los Estados Unidos. Aunque la mayoría de las personas ven el agua como el mayor obstáculo para el cambio radical, la fertilidad del suelo puede ser el mayor desafío. Los suelos desérticos, que han sufrido años de deshidratación, a menudo tienen poca o ninguna materia orgánica, no tienen estructura del suelo y, por lo tanto, no tienen capacidad de humedad. Por lo tanto, el riego es insuficiente para promover el crecimiento. Esta es una de las ventajas del riego por goteo desarrollado en Israel: el agua se suministra directamente a las plantas y hay menos dependencia de la humedad del suelo para la absorción de las plantas. Sin embargo, si desea que un área completa se transforme en una pradera, con pastos y plantas leñosas, el suelo debe estar presente, generado o enviado. Se requerirá un fertilizante significativo.
Los trabajos de riego para la recuperación pueden ser tan simples como zanjas o tan complejos como estaciones de bombeo, tuberías y aspersores. Por lo general, solo es una cuestión de dinero.