La albahaca es una hoja anual, fragante con una apariencia espesa. El tipo más común de albahaca es la albahaca dulce; otros tipos incluyen albahaca morada (menos dulce que la albahaca común), albahaca de limón (sabor a limón) y albahaca tailandesa (sabor a regaliz). La albahaca es fácil de cultivar y funciona bien en platos italianos, pero solo crece en verano, así que planifique en consecuencia.
PLANTANDO
- Para comenzar, comience las semillas en el interior 6 semanas antes de la última helada de primavera.
- Asegúrese de que su sitio al aire libre reciba de 6 a 8 horas de sol al día; El suelo debe estar húmedo y bien drenado.
- Después de la última fecha de helada, siembre las semillas / plántulas en el suelo a aproximadamente ¼ de pulgada de profundidad. El suelo debe estar alrededor de 70ºF para un mejor crecimiento.
- Plante las semillas / plántulas con una separación de 10 a 12 pulgadas. Deben crecer hasta aproximadamente 12 a 24 pulgadas de altura. Para plantas más pequeñas, plante más lejos (alrededor de 16 a 24 pulgadas).
- Durante los períodos secos en verano, riegue las plantas libremente.
- Recuerde pellizcar las cabezas de las flores tan pronto como aparezcan para asegurarse de que las hojas continúen creciendo.
- Si está planeando cocinar con estas plantas, plante en un suelo limpio (no use fertilizantes que dejen residuos nocivos) y cultívelas lejos de las entradas y calles concurridas para que el escape no se acumule en las plantas.
- Los tomates son excelentes vecinos para las plantas de albahaca en el jardín.
CUIDADO
- Asegúrate de que el suelo esté húmedo. A las plantas de albahaca les gusta la humedad. Si vive en un área caliente, use mantillo alrededor de las plantas de albahaca (el mantillo ayudará a mantener la tierra húmeda).
- Asegúrese de recoger las hojas regularmente para fomentar el crecimiento durante todo el verano.
- Después de 6 semanas, pellizque el brote central para evitar la floración temprana. Si las flores crecen, simplemente córtelas.
- Si el clima va a ser frío, asegúrese de cosechar su albahaca de antemano, ya que el clima frío destruirá sus plantas.
PLAGAS / ENFERMEDADES
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COSECHA / ALMACENAMIENTO
- Después de que las plántulas tengan sus primeras seis hojas, pode por encima del segundo conjunto.
- Cada vez que una rama tiene de seis a ocho hojas, repita la poda de las ramas hasta su primer conjunto de hojas.
- El mejor momento para cosechar es justo cuando la planta comienza a brotar (antes de que florezcan las flores).
- La albahaca es más picante cuando está fresca.
- Si se poda regularmente, doce plantas de albahaca producirán de 4 a 6 tazas de hojas por semana.
- El mejor método para almacenar albahaca es congelar. La congelación evitará que la planta pierda algo de su sabor. Para congelar rápidamente la albahaca, seque ramitas enteras de albahaca y empaquételas en bolsas de plástico herméticas.
- Otro método de almacenamiento es secar la albahaca (aunque se perderá parte del sabor). Pellizque las hojas en el tallo y colóquelas en un área bien ventilada y sombreada. Después de 3 a 4 días, si las plantas no están completamente secas, colóquelas en el horno a la temperatura más baja con la puerta ligeramente abierta. Recuerde girar las hojas (para un secado igual) y verificarlas con frecuencia.
VARIEDADES RECOMENDADAS
- Albahaca de canela, para agregar un toque de canela a un plato
- Albahaca morada, para agregar un bonito color a su jardín (cuando se sumerge en vinagre blanco, crea un hermoso color)
- Albahaca tailandesa, para agregar un sabor dulce de regaliz a un plato.