¿Las ramas inferiores de un árbol mueren cuando el árbol crece más alto?

No existe una regla o patrón que se aplique a todos los árboles. Algunos árboles mantienen sus ramas más bajas, otros tienden a no hacerlo. Algunos árboles pueden brotar nuevas ramas en el tronco inferior, algunos árboles (como las palmeras) generalmente no (y no pueden) ramificarse en absoluto.

Dicho esto, hay algunas generalidades que se pueden hacer. Los árboles que crecen en condiciones forestales, especialmente los bosques densos (a menudo llamados “dosel cerrado”) tienden a perder sus ramas más bajas a medida que crecen. Es probable que las ramas inferiores no reciban mucha luz solar. Cuando eso sucede, las hojas o las agujas transpiran menos, usan menos agua y también envían poca o ninguna comida hacia el tallo principal del árbol. El árbol corta el suministro de agua y la rama muere.

Algunos árboles, como las secuoyas, tienden a volverse más robustos a medida que crecen, con ramas superiores que exceden la longitud de las ramas inferiores, lo que sombrea las hojas en las ramas inferiores.

Los árboles que tienen una exposición hacia el sur pueden mantener sus ramas más bajas, en ese lado, durante mucho tiempo.

Depende.

En el bosque, donde la competencia por la luz es feroz, la mayoría de los árboles perderán sus ramas más bajas con el tiempo cuando no haya suficiente luz para mantenerlos. De hecho, las plantaciones de árboles a menudo crecen árboles lo suficientemente cerca como para garantizar un efecto de “auto poda”, por lo que las ramas más bajas se pierden antes de que crezcan, minimizando así el tamaño de los nudos en la madera resultante.

Por el contrario, los árboles a la intemperie (como un árbol solitario plantado en un patio abierto) retendrán sus ramas inferiores a medida que envejecen, ya que la luz es abundante y las ramas inferiores reciben toda la radiación solar necesaria para satisfacer sus necesidades de energía. Si una rama persiste el tiempo suficiente y crece lo suficiente, con el tiempo puede convertirse en una rama principal de un árbol, de donde surgen ramas más nuevas y más pequeñas. En otras palabras, las ramas no mueren de “vejez”; Si nada mata la rama, seguirá siendo una parte permanente si el árbol.

Sí, ese es el caso, cuando las ramas inferiores se protegen del sol y ya no son productivas, el árbol las deja caer. Es por eso que en los huertos de árboles frutales, los árboles se podan para eliminar el centro, esto permite que la luz entre en las ramas inferiores y los mantiene productivos, de lo contrario terminas con árboles tan altos que no puedes alcanzar la fruta en el momento de la cosecha.

Esto es cierto para muchos casos, como algunos pinos, palmeras, sauces. También ocurre en bosques y con árboles que tienen una copa ancha, lo que arroja menos luz sobre las ramas inferiores y hace que el árbol decida que ya no son útiles. Las hojas son realmente una carga para el árbol, por lo que si una rama no recibe luz solar directa, lo más probable es que se deje secar.

También en mi jardín forzo el crecimiento de mis árboles cortando las ramas inferiores y esto estimula a la planta a producir un crecimiento más hacia arriba,

No. Las ramas inferiores crecen como ramas superiores, y las ramas crecen como el tronco.

Es decir, se agregan nuevas celdas debajo de la corteza. La corteza se desprende y vuelve a crecer a medida que crece el árbol. Las células de madera muertas dentro del árbol se acumulan para formar la madera del corazón. La parte del árbol que transporta nutrientes son las células vivas que forman formas de tubo entre el duramen y la corteza.

La mejor explicación de cómo crecen los árboles que podría encontrar para usted está aquí:
https://www.butler.edu/herbarium