¿Cómo me convierto en un modelo de virtud?

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No existe una única respuesta simple a esta pregunta, ya que hay muchas virtudes diferentes, y todas son exigentes de diferentes maneras. Dicho esto, dos técnicas comunes que pueden emplearse para fortalecer casi cualquier virtud son:

1. Práctica. Como dijo Aristóteles: “Somos lo que hacemos repetidamente. La excelencia, entonces, no es un acto, sino un hábito”. Nuestros cerebros son dinámicos y, de hecho, se reescriben cada segundo para optimizar nuestro pensamiento y adaptarlo mejor a nuestros hábitos. Al enseñarnos un nuevo hábito, entonces, que solo se puede hacer a través de la práctica, hacemos que nuestros cerebros se optimicen para este hábito en particular. Esto generalmente también tiene un efecto positivo en nuestra inclinación a practicar el hábito, entre otras razones porque incluimos el hábito en nuestra zona de confort, y entrenamos nuestra mente para pensar de acuerdo con él. Una virtud es, al final, nada más que un hábito positivo y gratificante, como sabía Aristóteles.
2. Contemplación y meditación. De manera similar a lo anterior, ya que podemos mejorar nuestro pensamiento práctico en relación con un hábito, también podemos fortalecerlo con solo pensarlo . Este “pensamiento” puede variar desde el análisis filosófico de un ideal moral hasta la meditación profunda, donde la virtud se usa como foco (por ejemplo, al pronunciar continuamente el nombre de la virtud como un mantra durante la meditación). Esto funciona porque aumenta nuestra comprensión de una virtud, así como nuestra preparación mental para situaciones donde se necesita una exhibición de la misma. También ayuda a “reprogramar” nuestros cerebros para pensar de manera más “virtuosa”, por así decirlo, de manera similar a la forma en que se arraiga un hábito. En el caso de la meditación, también sirve para eliminar “ruidos” innecesarios de nuestras mentes que pueden competir con una virtud por nuestra capacidad mental y atención.

Las virtudes no necesariamente deben verse bajo una luz moral. Los métodos anteriores son igualmente efectivos para fortalecer rasgos ejecutivos personales moralmente neutrales pero positivos como la confianza, la salud e incluso la inteligencia.

Una advertencia: recuerde también que algunos pares de virtudes en realidad existen más o menos en un perpetuo estado de conflicto. Por ejemplo, las virtudes del coraje y la precaución son positivas y valiosas, pero con frecuencia entran en un conflicto de rivalidad entre sí en situaciones cotidianas que requieren su uso. Existe un estado similar de tensión entre las virtudes de la confianza y la vigilancia. Hay muchos más ejemplos, y le animo a que los busque por su cuenta. Solo recuerde que ninguna virtud debe seguirse de manera demasiado ciega o dogmática, ya que su verdadero potencial radica en la forma en que se pesan y se priorizan entre sí . Aquí, como en cualquier otro lugar, la práctica ciertamente no es perfecta, pero sin duda es el método de mejora más efectivo.

Además, le insto a que abandone cualquier idea preconcebida sobre cuáles virtudes son “masculinas” y cuáles son “femeninas”. En verdad, cada virtud es, por definición, tan importante y relevante para cualquier persona con capacidad para ello, independientemente de diferencias superficiales como género, etnia, edad, religión, nacionalidad o clase social.

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