¿Son seguros nuestros edificios para vivir?

Answer 1

Después de la Segunda Guerra Mundial, se construyeron rápidamente nuevas casas en Alemania para dar cabida a la creciente población. Los estudios de estas nuevas casas encontraron patrones inusuales de enfermedades. Se concluyó que estos patrones podrían atribuirse a la rápida construcción de los edificios. La construcción rápida había dado a los materiales tiempo insuficiente para desgasificar varios compuestos orgánicos volátiles (COV), y estos COV dañaron a los ocupantes. Muchas casas modernas, al menos en los países occidentales, son unidades selladas, con puertas y ventanas cerradas (debido a los sistemas de calefacción central y aire acondicionado) y enferman a las personas. Además de las ventanas y puertas herméticas, las barreras plásticas de vapor, los pisos de concreto, la espuma aislante y las capas impermeables de pinturas plásticas y adhesivos envuelven el edificio con fuerza para que la casa no pueda respirar. Dentro de este sistema sellado de vivienda, el aire viciado y los vapores químicos se acumulan continuamente hasta que alcanzan concentraciones que pueden causar enfermedades. Cabe señalar que los materiales naturales como la madera no tratada, el ladrillo, etc., que hemos usado en el pasado, han sido reemplazados o tratados con materiales sintéticos. No solo emiten vapores potencialmente dañinos, sino que tampoco es posible reciclarlos y, por lo tanto, dichos materiales aumentan la carga de contaminación.

También somos bombardeados con campos electromagnéticos (CEM) y estáticos, tanto de líneas de alta tensión como de electricidad, electrodomésticos, computadoras, teléfonos celulares y materiales sintéticos. La radiación EMF también puede emanar del suelo, y cuando se ve perturbada por fallas subterráneas y corrientes, puede ser una fuente de una enfermedad llamada estrés geopático. Los estudios realizados en Alemania en 1920 por el Dr. Manfred Curry y el Dr. Ernst Hartmann sugirieron que algunas enfermedades están relacionadas con la “Radiación de la Tierra” y dijeron que los EM desde el suelo corren en una red o red, y los sitios donde se cruzan dos redes son los más peligrosos para salud personal. (Puede ser interesante notar que “Radiación de la Tierra” no fue aceptada como un campo de estudio científico y se considera pseudociencia). La enfermedad también es atribuible a problemas con los sistemas eléctricos de los hogares.

A partir de estos descubrimientos, un estudio comenzó en serio entre algunas personas para catalogar y caracterizar estos VOC. Lo que surgió fue un Método de Prueba del Estándar de Baubiología, con pautas de umbral recomendadas para las áreas para dormir, donde uno es más susceptible y pasa una gran cantidad de tiempo. El profesor Anton Schneider, Wolfgang Maes, hizo un trabajo pionero y estableció el Institut für Baubiologie und Nachhaltigkeit (IBN) en 1976 en Alemania y comenzó un sistema de capacitación en biología de la construcción. El ‘Estándar de medición de construcción biológica’ (ver arriba) se basa en el impacto fisiológico en los sistemas biológicos, al determinar los valores umbral. Esto es diferente a la mayoría de las normas gubernamentales que utilizan el impacto térmico (para microondas) y otras medidas cuantificables, según lo aconsejado por las industrias relevantes. Esto explica por qué los valores de umbral recomendados del estándar de Medición biológica de edificios son considerablemente más bajos que los valores recomendados por los estándares gubernamentales.

Helmut Ziehe presentó Building Biology en los Estados Unidos. En 1987, fundó el Instituto Internacional de Biología y Ecología de la Construcción (IBE) (Building Biology | hbelc.org) en Florida, que actualmente ofrece seminarios en biología de la construcción. Institutos similares fueron establecidos en Nueva Zelanda por Reinhard Kanuka-Fuchs (desde 2000 dirigido por Alexander Greig) y el arquitecto Sydney A. Baggs en Australia. El entrenamiento original luego se convirtió lentamente en un curso en línea “Certificado en Diseño y Construcción Ecológica”. Este nuevo curso fue editado y compilado principalmente por Jenny Rattenbury.

Los bebés, los ancianos y los inmunocomprometidos son los más afectados por la calidad del aire interior. Algunas personas se vuelven hipersensibles al medio ambiente, y aunque la medicina convencional sugiere que el (los) problema (s) pueden ser psicológicos, existe una creciente aceptación de que existe una causa ambiental. Un aspecto de este problema se conoce como sensibilidad química múltiple (MCS).

Como se mencionó anteriormente, la calidad del aire interior (IAQ) puede verse afectada por gases (incluyendo monóxido de carbono, radón, compuestos orgánicos volátiles), partículas, contaminantes microbianos (moho, bacterias) o cualquier estresante de masa o energía que pueda inducir condiciones adversas para la salud. El control de la fuente, la filtración y el uso de ventilación para diluir contaminantes son los métodos principales para mejorar la calidad del aire interior en la mayoría de los edificios. Las unidades residenciales pueden mejorar aún más la calidad del aire interior mediante la limpieza de rutina de alfombras y tapetes. La determinación de IAQ implica la recolección de muestras de aire, el monitoreo de la exposición humana a los contaminantes, la recolección de muestras en las superficies de los edificios y el modelado por computadora del flujo de aire dentro de los edificios. La contaminación del aire en los países en desarrollo es un grave peligro para la salud [1]. Una fuente importante de contaminación del aire interior en los países en desarrollo es la quema de biomasa (por ejemplo, madera, carbón, estiércol o residuos de cultivos) para calentar y cocinar [2]. La exposición resultante a altos niveles de partículas causó entre 1,5 y 2 millones de muertes en 2000.

Efecto de plantas de interior

Las plantas de interior junto con el medio en el que se cultivan pueden reducir los componentes de la contaminación del aire interior, particularmente los compuestos orgánicos volátiles (COV) como el benceno, el tolueno y el xileno. Las plantas eliminan CO2 y liberan oxígeno y agua, aunque el impacto cuantitativo para las plantas domésticas es pequeño. El efecto de las plantas domésticas sobre las concentraciones de VOC fue investigado en un estudio, realizado en una cámara estática, por la NASA para su posible uso en colonias espaciales. Los resultados mostraron que la eliminación de los químicos de desafío era más o menos equivalente a la proporcionada por la ventilación que ocurrió en una vivienda muy eficiente energéticamente con una tasa de ventilación muy baja, una tasa de intercambio de aire de aproximadamente 1/10 por hora. Por lo tanto, la fuga de aire en la mayoría de los hogares, y también en edificios no residenciales, generalmente eliminará los químicos más rápido de lo que informaron los investigadores para las plantas probadas por la NASA. Según los informes, las plantas domésticas más efectivas incluían aloe vera, hiedra inglesa y helecho de Boston para eliminar productos químicos y compuestos biológicos.

Las plantas también parecen reducir los microbios en el aire, el moho y aumentar la humedad. Sin embargo, el aumento de la humedad puede conducir a un aumento de los niveles de moho e incluso de VOC. Si bien los resultados indican que las plantas de interior pueden ser eficaces para eliminar algunos VOC de los suministros de aire, una revisión de los estudios realizados entre 1989 y 2006 sobre el rendimiento de las plantas de interior como filtros de aire , presentado en la conferencia Healthy Buildings 2009 en Syracuse, NY, concluyó que “… las plantas de interior tienen pocos beneficios, si es que tienen alguno, para eliminar el aire interior de VOC en edificios residenciales y comerciales”.

Dado que la alta humedad está asociada con un mayor crecimiento de moho, respuestas alérgicas y respuestas respiratorias, la presencia de humedad adicional de las plantas de interior puede no ser deseable en todos los entornos interiores.

Diseño HVAC

Una forma de garantizar cuantitativamente la salud del aire interior es mediante la frecuencia de renovación efectiva del aire interior mediante la sustitución por aire exterior. En el Reino Unido, por ejemplo, se requiere que las aulas tengan 2.5 cambios de aire exterior por hora. En salas, gimnasios, restaurantes y espacios de fisioterapia, la ventilación debe ser suficiente para limitar el dióxido de carbono a 1.500 ppm. En los EE. UU., Y de acuerdo con las normas ASHRAE, la ventilación en las aulas se basa en la cantidad de aire exterior por ocupante más la cantidad de aire exterior por unidad de superficie, no los cambios de aire por hora. Dado que el dióxido de carbono en el interior proviene de los ocupantes y del aire exterior, la concentración de la ventilación por ocupante está indicada por la concentración en el interior menos la concentración en el exterior. El valor de 615 ppm por encima de la concentración exterior indica aproximadamente 15 pies cúbicos por minuto de aire exterior por ocupante adulto que realiza trabajo de oficina sedentario donde el aire exterior contiene 385 ppm, la concentración de CO2 atmosférico promedio global actual. En las aulas, los requisitos de la norma 62.1 de ASHRAE, Ventilación para una calidad de aire interior aceptable, generalmente darían como resultado aproximadamente 3 cambios de aire por hora, dependiendo de la densidad de ocupantes. Por supuesto, los ocupantes no son la única fuente de contaminantes, por lo que la ventilación del aire exterior puede necesitar ser mayor cuando existen fuentes inusuales o fuertes de contaminación en el interior. Cuando el aire exterior está contaminado, traer más aire exterior puede empeorar la calidad general del aire interior y exacerbar algunos síntomas de los ocupantes relacionados con la contaminación del aire exterior. En general, el aire del campo al aire libre es mejor que el aire de la ciudad interior. Se pueden producir fugas de gases de escape de los tubos de escape metálicos del horno que conducen a la chimenea cuando hay fugas en la tubería y se ha reducido el diámetro del área de flujo de gas de la tubería.

El uso de filtros de aire puede atrapar algunos de los contaminantes del aire. La sección de Eficiencia Energética y Energía Renovable del Departamento de Energía escribió “La filtración [del aire] debe tener un valor mínimo de informe de eficiencia (MERV) de 13 según lo determinado por ASHRAE 52.2-1999”. Los filtros de aire se usan para reducir la cantidad de polvo que llega a las bobinas húmedas. El polvo puede servir como alimento para desarrollar mohos en las bobinas y conductos húmedos y puede reducir la eficiencia de las bobinas. Además, las altas humedades dan lugar al crecimiento de moho y la humedad en el interior se asocia con una mayor prevalencia de problemas respiratorios de los ocupantes.

Conclusión

En conclusión, necesitamos tres pieles ‘transpirables’ para nuestra salud. Nuestra piel es vital para nuestra salud y comodidad. Mantiene la temperatura de nuestro cuerpo, la humedad y el equilibrio bioeléctrico debido a su capacidad de respirar. Es importante que nuestra segunda piel, nuestros paños, también puedan respirar para mantenernos saludables. Finalmente, nuestra tercera piel, que son nuestros hogares, ¡también debe hacerse transpirable para proporcionar un ambiente interior saludable!

Investigación

Una variedad de científicos trabajan en el campo de la calidad del aire interior, incluidos químicos, físicos, ingenieros mecánicos, biólogos, bacteriólogos y científicos informáticos. Algunos de estos profesionales están certificados por organizaciones como la Asociación Americana de Higiene Industrial, el Consejo Americano de Calidad del Aire Interior y el Consejo de Calidad del Aire Interior.

A nivel internacional, la Sociedad Internacional de Calidad del Aire Interior y Clima (ISIAQ), formada en 1991, organiza dos conferencias principales, la serie de Aire Interior y Edificios Saludables. [38] La revista Indoor Air de ISIAQ se publica 6 veces al año y contiene artículos científicos revisados ​​por pares con énfasis en estudios interdisciplinarios que incluyen mediciones de exposición, modelado y resultados de salud.

Referencias

1. Bruce, N; Pérez-Padilla, R; Albalak, R (2000). “La contaminación del aire interior en los países en desarrollo: un importante desafío ambiental y de salud pública”. Boletín de la Organización Mundial de la Salud, vol. 78, núm. 9, págs. 1078–92.

2. Ezzati M, Kammen DM (noviembre de 2002). “Los impactos en la salud de la exposición a la contaminación del aire interior por combustibles sólidos en los países en desarrollo: conocimiento, lagunas y necesidades de datos”. Environ Health Perspect., Vol. 110, No.11, págs. 1057–68.

3. Calidad del aire interior – Wikipedia