En 1868, un editor de periódicos llamado Christopher Sholes presentó la patente no. 79868, titulada, “Mejora en máquinas de escribir a máquina”. La patente representa una de las primeras encarnaciones de lo que ahora llamamos una máquina de escribir. El invento de Sholes no fue la primera máquina de escribir (este chico malo fue el primero), pero fue la primera máquina de escribir inventada por un estadounidense.
Con los aspectos mecánicos de la máquina de escribir, el mayor problema que enfrentó Sholes fue la formación del teclado. Decidió implementar lo que él pensaba que era el formato más simple y lógico del alfabeto. Se parecía a esto:
Solo había dos filas de teclas, con las letras esencialmente colocadas en orden alfabético. Sin embargo, Sholes no tardó mucho en darse cuenta de que el diseño era torpe e ineficiente. Varias iteraciones más tarde, se decidió por la distribución del teclado que conocemos hoy: QWERTY. El teclado QWERTY se hizo popular con el Remington no. 2 máquinas de escribir en 1878, y hoy en día se ha convertido en el estándar para casi todos los teclados.
EL TECLADO QUE NO SALIRÍA
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Ahora, 136 años después, todavía usamos el mismo teclado. ¿Pero por qué? ¿Cómo llegó Sholes al diseño QWERTY en primer lugar? Generalmente hay dos teorías aceptadas sobre cómo terminamos con QWERTY:
- Algunas personas dicen que el diseño QWERTY redujo el riesgo de que las barras de tipos se depriman al mismo tiempo y se atasquen. Si alguna vez te has metido en un teclado, sabes cómo es eso cuando sucede. QWERTY supuestamente disminuyó la probabilidad de que las teclas adyacentes se emparejen con frecuencia en palabras. (Esta es la teoría más común que probablemente hayas escuchado).
- La segunda teoría se refiere a las personas que usaban máquinas de escribir en las primeras etapas de su uso. Los operadores de telegramas utilizaron muchas máquinas de escribir, que a menudo traducían y transcribían el código morse. La teoría sostiene que las distribuciones de teclado anteriores dificultaron este proceso y que el teclado QWERTY fue diseñado para eliminar estos problemas.
Ambas explicaciones parecen razonables, pero el punto real del asunto es este: después de más de 100 años, todavía confiamos en el teclado QWERTY a pesar de que fue diseñado para resolver dos problemas que no han existido durante años.
EL REINO CONTENIDO DE LOS TECLADOS ALTERNATIVOS
Si desea sumergirse en un furioso debate en línea, solo pregunte en Internet qué distribución de teclado permite la escritura más rápida y eficiente. La alternativa más destacada a QWERTY es la distribución del teclado Dvorak, pero ni QWERTY ni los fanáticos de Dvorak pueden ofrecer evidencia concluyente para probar cuál es mejor. No tengo ningún dato que muestre qué porcentaje de usuarios de computadoras se han cambiado a Dvorak, pero casi puedo garantizar que harías una doble toma si vienes a alguien usando ese teclado.
Hay algunos hechos simples que debe saber sobre Dvorak y cómo se relaciona con QWERTY:
- El teclado QWERTY NO está optimizado para las letras que se usan con más frecuencia. Por ejemplo, “J” y “K” son dos de las letras que se usan con menos frecuencia, sin embargo, ocupan algunos de los inmuebles más importantes del teclado. El resultado es que a menudo tiene que estirar y esforzarse para alcanzar las teclas con un teclado QWERTY cuando Dvorak le permite mover menos las manos. Las letras del alfabeto más utilizadas se encuentran casi todas en la fila “principal” del teclado Dvorak.
- Con tanta gente trabajando en computadoras durante toda su carrera, las lesiones por estrés repetitivo (como el síndrome del túnel carpiano) son muy comunes. Cambiar de una distribución de teclado QWERTY a Dvorak es una de las curas más efectivas para este tipo de lesión. Dvorak requiere que muevas menos los dedos / manos mientras escribes y requiere menos “obstáculos” donde tienes que estirarte a otra fila de teclas.
A pesar de estos beneficios potenciales de Dvorak, y el hecho de que es tan eficiente y fácil de aprender como QWERTY, casi todos los teclados usan QWERTY. La razón principal por la que QWERTY es tan común es básicamente porque es muy común . Si compro una computadora nueva, es QWERTY; si tomo prestada la computadora de un amigo, es QWERTY, si me siento en la computadora de una biblioteca, es QWERTY. Cualquiera que intente hacer el cambio a una nueva distribución del teclado enfrentará el obstáculo de la ubicuidad de QWERTY.
TRADICIONES DURADERAS
Si ha llegado hasta aquí, es posible que ahora sepa más de lo que siempre quiso saber sobre los diseños de teclado. Y, si no lo has adivinado, no soy fanático de QWERTY; Cambié al teclado Dvorak hace unos seis meses porque tenía miedo del síndrome del túnel carpiano. Aquí está el teclado que usé para escribir este ensayo:
Pero no te di esta larga explicación de QWERTY y Dvorak porque creo que deberías cambiar los teclados. La tradición incuestionable del teclado QWERTY es una analogía útil para tantos hábitos sin sentido que permitimos determinar la trayectoria de nuestras vidas.
Millones y millones de personas han aprendido el teclado QWERTY, y supongo que un porcentaje muy bajo de ellos alguna vez cuestionó por qué deberían usar ese diseño y si puede haber mejores alternativas. Es común que nuestras mentes trabajen de esta manera: es más fácil seguir viejos hábitos y tradiciones que crear nuestros propios caminos.
Uno de mis objetivos más antiguos ha sido desarrollar el hábito de levantarme temprano. He intentado y he intentado que funcione, pero solo he visto un poco de éxito en la montaña rusa seguido rápidamente por el fracaso. El problema es un hábito antiguo, una vieja e inofensiva tradición, de acostarse demasiado tarde. La hora de acostarse tarde siempre ha funcionado para mí y no veía una razón para cambiarlos, pero la verdad es que nunca podré despertarme cuando quiera a menos que me vaya a dormir antes.
Si tienes comportamientos de status quo como este en tu vida, ¡trata de cambiarlos! Desafíe los hábitos que ha aceptado, siempre busque formas alternativas de hacer las cosas y no cometerá el error de conformarse con sus tradiciones obsoletas, menos que ideales.
(Esta fue originalmente una publicación de blog en MaxOgles.com)