Esta debería ser la pregunta número 1, porque una vez que la responda usted mismo, todo lo demás en su vida se vuelve más fácil.
Recientemente, estaba almorzando con un amigo que es un excelente chef y anfitrión de la red Food. Ella me dijo que sabía que quería ser chef desde que tenía 12 años. Así que todas sus elecciones de vida iban en esa dirección.
Comparó eso con los jóvenes en su vida que luchaban por elegir una carrera universitaria. No sabían lo que querían hacer con su vida, por lo que todos los estudiantes universitarios se veían igual de buenos y malos al mismo tiempo.
El problema de no tener un propósito es que incluso si elige ir en una dirección, por ejemplo, elegir una carrera universitaria, no tendrá forma de saber si fue la elección correcta. Entonces terminas dudando de ti mismo.
Me gusta enmarcar la duda en términos de fatiga de decisión. Hay buenas investigaciones que muestran que las personas no tienen la capacidad de tomar un número ilimitado de decisiones cada día. Esto es cierto incluso para pequeñas decisiones.
Cuando experimentas dudas, estás creando una gran cantidad de pequeñas decisiones para ti. ¿Haces algo sobre la duda o te la tragas? Esa es una decisión. Y literalmente está agotando tu capacidad para hacer otro trabajo.
Mi amiga, la chef, entendió lo afortunada que era. Porque su propósito literalmente cayó en su regazo. No tenía que trabajar para eso, solo lo sabía.
Entonces, ¿cómo encuentras tu propósito si aún no lo sabes?
Mi proceso fue experiencia.
La única parte afortunada es que desde la escuela secundaria supe que quería trabajar en tecnología. Me enamoré de la programación. Pero no sabía más que eso.
Entonces, cuando me gradué de la universidad con un título en informática, tomé el trabajo mejor pagado que pude encontrar.
Ese trabajo consistía en hacer un trabajo trivial en la web para una gran corporación (MasterCard). Todo lo que hice fue ayudar a lanzar sitios web que nadie miraba. Era fácil ver que este no era el propósito de mi vida porque el trabajo no era un desafío. Sabía que me encantaba programar, así que no podía soportar quedarme allí.
Luego me mudé al lugar más interesante que me contrataría. Esa era una compañía de medios enfocada en tecnología llamada O’Reilly. Durante este tiempo (que fue antes de Stack Overflow), todos los programadores mantuvieron una pequeña estantería de libros de O’Reilly en su escritorio.
La bendición de trabajar para O’Reilly es que me conectaron con las personas más interesantes en tecnología. Prácticamente todos los que importaban en tecnología llegaron a través de la comunidad como escritores o oradores.
La comunidad O’Reilly me abrió los ojos a lo que era posible. Más importante aún, me mostraron cómo llegar allí. Constantemente veía a personas que comenzaban con contribuciones técnicas triviales (como comentar en una publicación de blog) terminar haciendo una conferencia clave un par de años más tarde.
Pero O’Reilly era en esencia una compañía de libros y todos los interesados parecían estar trabajando para compañías de software de élite.
Así que me fui a trabajar para una startup, Odeo. Esto fue finalmente lo que consideraría un trabajo duro. Fuimos los primeros en adoptar Rails y parecía que estábamos a la vanguardia de las nuevas prácticas de desarrollo de software. Todos los que trabajaban allí eran de muy alta calidad (yo era el jefe de Jack Dorsey, por ejemplo).
Pero aparte del proyecto de un lado, Odeo realmente no funcionó. Y eso fue frustrante para mí porque comencé a mirar hacia atrás en todo mi otro trabajo. Muchos de ellos nunca se lanzaron o lanzaron y luego se abandonaron o lanzaron y nadie lo usó.
Odeo comenzó a darme una idea de que el impacto debía ser parte de mi propósito.
Así que me fui para comenzar mi propia empresa. No estaba completamente preparado. Todo lo que sabía hacer era escribir código y administrar a otras personas que pudieran escribir código. Tuve cero exposición al diseño de productos, marketing, ventas o soporte.
Pero de todos modos comencé una empresa (CrowdVine). Comenzó como una plataforma para crear su propia red social. Luego encontré clientes que querían usarlo para conferencias. Entonces me concentré en eso. Esencialmente estábamos vendiendo directorios de asistentes supercargados a las conferencias.
Trabajé en esa empresa durante cuatro años. Los primeros tres años fueron realmente sombríos. Es difícil arrancar una empresa y nunca tienes suficiente dinero o recursos. Yo diría que mi propósito durante esa fase fue: “No falles”.
En el cuarto año finalmente nos volvimos saludables y rentables. Creé un pequeño equipo que hizo la mayor parte del trabajo hasta el punto de que solo necesitaba trabajar un día por semana. La compañía era lo suficientemente rentable como para poder comenzar a dividir mi tiempo entre San Francisco (de donde soy y donde vive la mayoría de mi familia) y la ciudad de Nueva York (de dónde es mi pareja y dónde preferimos vivir).
Mucha gente hubiera estado realmente feliz con ese resultado. Lo odiaba. Aprendí dos cosas:
- En realidad no me gusta el ocio. Ese es el otro lado de la lección anterior sobre el impacto. Solo estoy conectado para necesitar trabajar en algo con un propósito.
- Las conferencias no eran mi propósito. No podía ver invertir más tiempo en la empresa porque no era un tema que realmente me importara.
Eso llevó a la reflexión y finalmente a Coach.me. Tenía 32 años cuando comencé a trabajar en proyectos en el espacio de desempeño humano.
Podría mirar atrás y decir que siempre me ha interesado el rendimiento humano. Por eso veía deportes. Es por eso que seguí las noticias de tecnología y negocios. Es por eso que vi programas como Project Runway. Me encanta aprender los secretos de los artistas de élite. Me llamaría elitista de esa manera.
Entonces, las partes de mi propósito se aprendieron casi por completo a través de la experiencia. Creo que estos son componentes bastante comunes. Entonces, si puedes resolver esto por ti mismo, entonces estarás listo para comenzar:
- ¿Qué te interesa? Para mí, es el desempeño humano.
- ¿Qué impacto puedes hacer? Para mí, está en la forma en que el rendimiento se ajusta a la satisfacción con tu vida.
- ¿Qué tipo de trabajo te gusta? Para mí, es tecnología.
¿Hay una manera mejor y más rápida? Bueno, ya es demasiado tarde para mí. Pero creo que la mayoría de las personas pueden acelerar su búsqueda de un propósito al filtrar las oportunidades que se ajustan a esos tres criterios. Lo ideal es amar a los tres.
Sin embargo, lo único que realmente destacaría es que el propósito es tan innato que realmente necesitas experimentar. No lo sabrá con seguridad a menos que lo experimente.
Entonces, para ser claros, digo todo el tiempo que Coach.me es el trabajo de mi vida. Describiría el propósito detrás de esto como:
Use la tecnología para empujar los límites del potencial humano.
