Me despierto una mañana para encontrarme en un campo. Me pongo de pie, desconcertado. Cerca veo y reconozco una antigua iglesia medieval, pero todo lo demás parece estar mal.
Veo un camino cercano y camino hacia el pueblo cercano, Groß Glienicke, un pequeño pueblo de granjeros y ricos berlineses (incluidos algunos judíos) entre Potsdam y Berlín, a orillas del lago. Poco a poco me doy cuenta de que todavía estoy en mi pueblo, transportado de alguna manera en el tiempo. Mi casa (y todo su vecindario) se construyeron en la década de 1990, por lo que todo son campos de cultivo donde debería estar mi casa. En la orilla del lago, reconozco las antiguas villas y grandes casas que aún se conservan hoy. Pero la ciudad es mucho más pequeña que en 2017.
Empiezo a preguntarme qué año es.
No veo autos, y solo granjas. No hay puesto de periódicos, nada. Pero falta una cosa que me da una pista importante …
- Cómo encontrar el significado en una vida que se siente sin esperanza y sin valor
- Odio que me digan qué hacer, pero al mismo tiempo lo hago porque no quiero herir los sentimientos de la persona. Esto ha llegado a un punto en el que lloro sin ninguna razón. ¿Qué tengo que hacer?
- Tengo 25 años y tengo un doctorado en ingeniería. Quiero dirigir / iniciar una empresa tecnológica innovadora. Estoy planeando avanzar hacia el rol de la industria. En esta etapa, ¿debería centrarme en un rol directivo o técnico para mejorar mi capacidad técnica?
- Mi cerebro siempre se preocupa por la soledad. Siempre tengo miedo de que algún día u otro, todos con los que estoy cerca me dejen. ¿Cómo puedo superar esto?
- ¿Por qué no estoy logrando mis objetivos comerciales en la vida? ¿Y qué puedo hacer para cambiar esto?
La orilla del lago es claramente visible. Lo que significa que el Muro de Berlín, que se extendió a lo largo de la orilla del lago hasta 1990, aún no se ha construido.
Bien, entonces estamos antes de 1961.
Finalmente, un viejo (¿nuevo?) Opel pasa por ahí. Intento señalarlo, pero el conductor me mira sospechosamente y se aleja. Me doy cuenta de que todavía estoy usando mi ropa de 2017, incluida una gorra de béisbol de los Minnesota Twins en rojo brillante.
Me apresuro desde el camino a una granja cercana, donde la ropa ha sido colgada para que se seque. Robo la ropa, escondo mi otra ropa debajo de un pajar en el granero, y me cambio a la ropa tradicional de un granjero. Afortunadamente, hay un par de botas en el granero, demasiado pequeñas, pero lo harán.
Vuelvo a la carretera, y una carreta de caballos y un carro de heno pasan por la carretera principal. Llamo al conductor y pido un aventón. Me mira con cierta sospecha, pero está de acuerdo. Conduce al mercado de la ciudad más cercana.
Conducimos lentamente por el camino rural. El granjero guarda silencio y responde con una sola palabra a mis preguntas, por lo que finalmente me rindo. Un viaje que normalmente toma 20 minutos en automóvil en 2017 parece tomar horas. El día es caluroso, y los pocos autos que veo son claramente de los años veinte o treinta. Un sentimiento de temor comienza a acumularse.
Conducimos hacia el extremo norte de la ciudad, y los antiguos cuarteles del ejército que se convirtieron en apartamentos de lujo para 2017 todavía están en uso … por el ejército.
Y finalmente consigo una mejor solución para la fecha. Porque los barracones están adornados con una bandera roja muy familiar con un círculo blanco, en el centro del cual hay una cruz torcida: la esvástica.
Trato de actuar con calma y me pregunto si el granjero notó algún rastro de acento estadounidense. También me pregunto si usé alguna jerga de 2017. Resuelvo firmemente decir lo menos posible y evitar la jerga.
El carro avanza más allá del Belvedere y entra en la pequeña ciudad. Nos acercamos a la Jägertor (Puerta de los Cazadores), que tiene una enorme bandera nazi colgando de ella. De alguna manera, la estatua de perros de la puerta rasgando un ciervo parece mucho más amenazante de lo que solía ser.
Finalmente me bajo del carro. El granjero me mira furioso mientras le doy las gracias, y él mira por encima del hombro mientras conduce.
Ahora hay más autos, Opels y Mercedes sobre todo, pero también algunos Volkswagens originales. La zona peatonal aún no existe y es una calle concurrida con automóviles.
Camino hacia el ayuntamiento de Potsdam, consciente de no hablar a menos que me hablen.
También está adornada con pancartas nazis. Y allí encuentro lo que estoy buscando: un escaparate con un periódico diario pegado dentro.
Una copia del Völkischer Beobachter, el periódico del partido nazi, me dice que es el 4 de julio de 1940.
Lo cual es un pequeño alivio. Eso significa que Estados Unidos y el Reich alemán aún no están en guerra.
El periódico se jacta de encontrar archivos secretos del ejército francés y describe alegremente su contenido. Sigo leyendo con vago malestar mientras un dedo me toca el hombro.
Me giro y veo a un anciano oficial de Schutzpolizei .
Él extiende su mano y ladra a Papiere, ¡bitte! Me di cuenta de que podría haber estado merodeando frente al ayuntamiento durante demasiado tiempo y atraído la atención. ¿O me vestí mal? Que hice
Entonces veo al granjero detrás del policía que me señala. Mi mente se acelera. Decido interpretar al tonto estadounidense y aumentar mi acento.
El policía nuevamente pide mis papeles. Tartamudeo en alemán con acento estadounidense que dejé mis papeles en mi casa, solo estoy aquí por unos meses y que me quedo con familiares en una granja cerca de Potsdam. Le digo cuánto me gusta aquí (lo cual es cierto, ¡pero no para 1940!).
El granjero parece particularmente descontento, pero el policía se tranquiliza un poco. Él pregunta de dónde soy. Le digo a Minnesota.
Él esboza una amplia sonrisa. Bingo , creo. Él dice que fue prisionero de guerra en Minnesota durante la Gran Guerra y fue tratado muy bien, tan bien que casi se quedó. El granjero parece horrorizado y el policía se da cuenta de lo que acaba de decir. Gira un centavo, me advierte severamente que vaya a buscar mis papeles e informe a la estación de policía mañana, y me guiña un ojo de manera imperceptible mientras el granjero echa humo. El policía se queja, Mal wieder eine Ente von Ihnen, Herr Lützow, “otra falsa alarma suya, Sr. Lützow”. Prometo tranquilamente aparecer a la hora señalada mientras el granjero se aleja furioso.
Me alejo, haciendo mi mejor esfuerzo para no correr, y me pregunto qué hacer. No puedo ser atrapado nuevamente sin identificación, porque había pocas posibilidades de que mi suerte se mantuviera por segunda vez. Y la ropa de mi granjero mal ajustada me haría fácil de detectar. Tampoco me atrevo a pedir dinero, ya que eso también llamaría la atención de la policía.
Decido volver a ponerme ropa y meterme en una lavandería, donde consigo un traje y una camisa sencillos, nada lujoso, pero respetable. Sin embargo, todavía necesito zapatos: las botas comienzan a doler mucho. Y un sombrero también sería bueno.
Escondo la ropa y voy a la gran iglesia católica en el centro de la ciudad. Encuentro al sacerdote y le digo que soy un estadounidense varado en Potsdam sin dinero. Particularmente necesito zapatos. Hurga en las tiendas de la iglesia y me encuentra un par de zapatos un poco descuidados, pero aún decentes, que le quedan bien. También me da algo de Reichsmark y me envía en mi camino.
Vuelvo a mi alijo de ropa y me cambio de nuevo, esta vez con un aspecto mucho más presentable. Tomo un autobús de regreso a mi pueblo en Groß Glienicke y, a medida que avanza el día, obtengo mi pasaporte estadounidense de mi ropa en el granero y me dirijo a Potsdam en el autobús.
Con mis últimos Reichsmarks , me acuesto en un albergue de trabajadores y paso la noche.
Temprano a la mañana siguiente, tomo un poco de pan y sopa acuosa del hostal, y decido ir a la embajada estadounidense en Berlín, que aún debería estar abierta. Tomo una pila de periódicos cuando nadie los mira y empiezo a venderlos para recaudar dinero. Esto me da un poco más de Reichsmark , a pesar de que mi estómago se revuelve con lo que veo en la portada: discursos de Goebbels y similares.
Voy a la estación de tren y tomo un tren de cercanías a Berlín, a unos 45 minutos. Intento evitar el contacto visual y leo uno de los periódicos que había estado vendiendo. Finalmente llego y tomo el U-Bahn a Unter den Linden, donde recordé que había estado la embajada anterior a la guerra.
El infante de marina en la puerta de entrada, naturalmente, quiere ver una identificación antes de dejarme entrar. Le muestro mi pasaporte estadounidense y sus ojos se abren. En particular, cuando ve mi fecha de nacimiento unos 31 años en el futuro, e impresiones detalladas (y hologramas) que son imposibles de producir en 1940.
Pido ver el encargado de negocios. El marine parece confundido, luego toma mi pasaporte y me pide que espere aquí.
Después de lo que parece una eternidad, llega un grupo de infantes de marina y me acompaña a una gran oficina con un retrato de FDR y una bandera estadounidense con 48 estrellas. Detrás del escritorio se sienta un hombre con un traje oscuro. En el escritorio frente a él está mi pasaporte, emitido 70 años en el futuro.
Me pregunta mi nombre y de dónde soy. Produzco mi ropa de 2017, particularmente mi gorra de béisbol Twins. Entonces le digo, mi nombre es John Grantham, naceré dentro de 31 años cerca de Washington, DC, mi abuelo actualmente trabaja para el Departamento de la Marina como un burócrata de alto nivel en el Pentágono, tiene dos hijos (y Digo sus nombres completos y fechas de nacimiento), y el 7 de diciembre de 1941, habrá un ataque sorpresa en Pearl Harbor.
Alea iacta est…