Los mitos de la felicidad con tanta frecuencia que decidí compartirlo en mi blog. Eche un vistazo a los cuatro puntos clave a continuación:
Mucho se ha dicho y escrito sobre si el dinero hace felices a las personas, y las conclusiones ofrecidas pueden diferir radicalmente, dependiendo de los psicólogos, economistas o comentaristas que escuchemos. De hecho, los datos son confusos y contradictorios, pero creo que puedo ofrecer algunas conclusiones razonadas basadas en datos.
1. Los ingresos y la felicidad están de hecho significativamente correlacionados, aunque la relación no es muy fuerte.
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En otras palabras, es cierto que cuanto más alto estamos en la escala económica, más felices nos declaramos ser. En muchos sentidos, este hallazgo no es del todo sorprendente, dado que tener dinero no solo nos brinda oportunidades para adquirir comodidades y lujos, sino que nos brinda un mayor estatus y respeto, más tiempo libre y trabajo satisfactorio, acceso a una atención médica y nutrición superiores, y mayor seguridad, autonomía y control. Las personas más ricas llevan vidas más saludables, tienen los medios para pasar tiempo con las personas que les gustan, viven en vecindarios más seguros y en condiciones menos concurridas, y disfrutan de un amortiguador crítico cuando enfrentan adversidades como enfermedades, discapacidades o divorcios. De hecho, es sorprendente que la correlación entre el dinero y la felicidad individual no sea más fuerte de lo que es.
Sin embargo, hay dos advertencias importantes en orden. Primero, la relación entre felicidad y dinero solo es válida para cierto tipo de felicidad. Cuando se les pide a las personas que consideren cuán felices o satisfechas están en general, las personas con más dinero informan que están más felices y más satisfechas. Pero cuando se les pregunta a las personas cuán felices son en cada momento de su vida diaria, por ejemplo, “¿Qué tan alegre, estresado, enojado, cariñoso y triste estabas ayer?”, Entonces aquellos con más dinero ya no tienen más probabilidades de tener experimentado sentimientos felices
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Este patrón de resultados sugiere que la riqueza nos hace felices cuando pensamos en nuestras vidas: “¿Soy feliz en general? Bueno, estoy viviendo bien, así que debo estarlo “, pero el dinero tiene un impacto mucho menor en nuestros sentimientos ya que realmente vivimos nuestras vidas (” ¿Soy feliz hoy? “).
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La segunda advertencia, que puede ser aún más importante, es que cuando los psicólogos, sociólogos y economistas discuten la relación entre dinero y felicidad, invariablemente asumen que el dinero es el factor causal. Pero, por supuesto, la dirección causal podría (y sin duda lo hace) ir en ambos sentidos. Es decir, el dinero compra felicidad, pero la felicidad también compra dinero . De hecho, varios estudios han sugerido que las personas más felices son relativamente más competentes o talentosas para ganar más.
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2. El vínculo entre el dinero y la felicidad es mucho más fuerte para las personas más pobres que las más ricas.5
Cuando no se satisfacen nuestras necesidades básicas de alimentos, seguridad, atención médica y refugio adecuados, un aumento en los ingresos hace una diferencia mucho mayor para nosotros que cuando estamos relativamente cómodos. Otra forma de decirlo es que el dinero nos hace más felices si nos impide ser pobres. Después de todo, aquellos de nosotros que tenemos muy poco tenemos más probabilidades de ser desalojados de nuestros hogares, pasar hambre, vivir en una comunidad plagada de crímenes, dejar que un niño abandone la escuela, carecer de los recursos para obtener atención médica o no poder para manejar el dolor, el estrés y las demandas prácticas de una enfermedad o discapacidad.
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Incluso un aumento modesto en los ingresos puede aliviar o prevenir muchas de estas situaciones adversas.
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Estas ideas ayudan a explicar por qué el dinero hace más felices a las personas más pobres, pero ¿por qué el dinero tiene un efecto relativamente débil en la felicidad de las personas más ricas? Una respuesta es que a medida que el ingreso aumenta más allá de cierto nivel, sus efectos positivos (por ejemplo, la capacidad de volar en primera clase o retener especialistas médicos de primer nivel) pueden compensarse con algunos efectos negativos, como el aumento de la presión del tiempo (por ejemplo, más horas de trabajo y desplazamientos) y un mayor estrés (p. ej., ocupar puestos poderosos, ansiedades por las inversiones y problemas con niños excesivamente consentidos).
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Y debido a que la riqueza permite a las personas experimentar lo mejor que la vida tiene para ofrecer, puede reducir su capacidad para saborear los pequeños placeres de la vida.
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3. El vínculo entre el dinero y la felicidad es aún más fuerte cuando se comparan las naciones (a diferencia de los individuos).
Aquellos de nosotros que vivimos en naciones más ricas somos mucho más felices que las personas que viven en naciones más pobres.
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Sin embargo, una gran advertencia es que las naciones más ricas no solo tienen un PIB más alto que las naciones más pobres; También es más probable que se caractericen por la democracia, la libertad y la igualdad de derechos, y es menos probable que tengan inestabilidad política o corrupción e injerto desenfrenados. En consecuencia, no está claro qué es lo que realmente impulsa la relación entre riqueza y felicidad a nivel nacional.
4. En muchos países, a medida que las fortunas económicas de las personas han mejorado, sus niveles promedio de felicidad reportados no han cambiado.10
Este último hallazgo parece desconcertante a la luz del hecho de que las personas que tienen más dinero son más felices. Por lo tanto, es este hallazgo particular el que generalmente está detrás de las proclamas en los medios o en otros lugares de que el dinero no compra la felicidad. A partir de mis descripciones anteriores de investigación, probablemente ya pueda especular sobre por qué, por ejemplo, los estadounidenses no se han vuelto más felices a medida que sus ingresos se han triplicado.
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Primero, los ingresos más altos fomentan aspiraciones más altas, de modo que ahora consideramos necesario lo que una vez consideramos extravagante u opcional (como vacaciones, automóviles o plomería en interiores). En segundo lugar, los ingresos más altos fuerzan un cambio en nuestras comparaciones sociales, de modo que ahora nos sentimos más pobres en relación con las personas en nuestros vecindarios u oficinas que tienen más que nosotros.
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Referencias
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Para una revisión de esta vasta literatura, ver Diener, E., y Biswas-Diener, R. (2002). ¿El dinero aumentará el bienestar subjetivo? Una revisión de la literatura y una guía para la investigación necesaria. Social Indicators Research, 57, 119–169.
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(1) Diener, E. y col. (2010) Riqueza y felicidad en todo el mundo: la prosperidad material predice la evaluación de la vida, mientras que la prosperidad psicosocial predice sentimientos positivos. Revista de Personalidad y Psicología Social, 99, 52-61. (2) Kahneman, D. y Deaton, A. (2010). Los ingresos altos mejoran la evaluación de la vida pero no el bienestar emocional. Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 107, 16489-16493. (3) Luhmann, M., Schimmack, U., y Eid, M. (2011). Estabilidad y variabilidad en la relación entre bienestar subjetivo e ingresos. Revista de Investigación en Personalidad, 45, 186-197.
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Kahneman y Deaton (2010). op. cit. Ver cap. 6, nota 267
4
Diener, E. y col. (2002) Afecto disposicional y resultados laborales. Social Indicators Research, 59, 229-259. Para una revisión, ver Lyubomirsky, King, et al. (2005), op. cit. (Ver cap. 4, nota 207).
5
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Para un estudio interesante que muestra que la riqueza amortigua el bienestar después de experimentar una condición de salud incapacitante, ver Smith, DM, et al. (2005) Salud, riqueza y felicidad: los recursos financieros amortiguan el bienestar subjetivo después del inicio de una discapacidad. Psychological Science, 16, 663-666.
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8
Quoidbach, J., y col. (2010) El dinero da, el dinero quita: el doble efecto de la riqueza en la felicidad. Psychological Science, 21, 759-763.
9
(1) Diener y Biswas-Diener (2002). op. cit. (Ver cap.6, nota 266). (2) Diener, E., Diener, M. y Diener, C. (1995). Factores que predicen el bienestar subjetivo de las naciones. Revista de Personalidad y Psicología Social, 69, 851–864. (3) Inglehart, R. y Klingemann, HD. (2000) Genes, cultura, democracia y felicidad. En E. Diener y EM Suh (Eds.), Bienestar subjetivo en todas las culturas (pp. 165-183). Cambridge, MA: MIT Press. (4) Stevenson, B. y Wolfers, J. (2008). Crecimiento económico y felicidad: reevaluando la paradoja de Easterlin. Brookings Papers on Economic Activity, 1-87.
