Sí, es un “neto negativo”. Lo que significa que ofrece más malas consecuencias para la humanidad que un impacto positivo.
Hay sistemas de creencias más precisos, progresivos y científicos disponibles ahora (por ejemplo, el humanismo) y la mayoría de los beneficios leves de las religiones pueden obtenerse alternativamente mediante métodos seculares.
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Aquí están los supuestos beneficios de la religión (elija su religión, todas son las mismas en este sentido), con cada una refutada. (Tenga en cuenta que incluso algunos ateos consideran que esto es una justificación de por qué “otras personas” necesitan religión).
Beneficios y propósitos comúnmente declarados de las religiones:
- “La religión ofrece respuestas a las personas que los desean”.
Ofrece respuestas muy simples a preguntas complejas, que no se basan en hechos o pruebas empíricas. Enseña “fe”, que se traduce en “creer cosas sin pruebas, sin la expectativa de recibirlas o de necesitarlas”. Eche un vistazo a otros pósters de Quora muy votados que celebran alegremente creer lo “opuesto a la evidencia” y las cosas eso “no tiene sentido”. Cuando estamos de acuerdo con creer que “lo opuesto a la evidencia” se vuelve fácil negar el holocausto, negar el calentamiento global, negar que las vacunas funcionen o negar la evolución. La religión y la fe erosionan nuestra capacidad de ser una especie lógica y racional. “Creer lo que quieras” causa un daño real a las personas. También hay muchos escenarios en los que ignorar los hechos podría hacer que la humanidad se extinga: es una posibilidad real. - “La religión nos dice de dónde venimos”.
Nos cuentan historias simplistas, inexactas y ficticias sobre nuestros orígenes. Cada religión alrededor del mundo tiene un mito de creación diferente. Cada uno es tan ridículo como el siguiente. Estas historias suelen estar muy cargadas de roles de género obsoletos, explicaciones científicas inexactas sobre cómo se desarrolló el mundo y no ofrecen orientación práctica sobre cómo logramos sobrevivir el tiempo suficiente para llegar a nuestro estado actual de desarrollo como especie. Las explicaciones científicas (validadas empíricamente) continúan completando las piezas que faltan en esta historia. Son mucho más ricos y complejos. También nos ayudarán a proporcionar un contexto preciso de lo que deberíamos estar haciendo con nuestras vidas, y ayudarán a explicar el desarrollo de planetas alienígenas cuando finalmente lleguemos a ellos. Por ejemplo, el mito o creacionismo de Adán y Eva no nos ayuda a comprender con precisión los orígenes de la vida en Europa, pero la teoría evolutiva sí. En otro ejemplo, la creencia sobrenatural en los orígenes del alma elimina la lógica y los hechos biológicos del debate sobre el aborto que continúa distrayendo a los EE. UU. De problemas más grandes en su propio perjuicio. Las creencias ficticias no nos ayudan a avanzar de manera práctica. - “La religión nos dice lo que sucede después de que morimos”.
Nos cuentan una historia ficticia de cómo podría ser la vida futura. Cada religión tiene una diferente. La ciencia no ha proporcionado una respuesta real a esto, probablemente porque no existe. La ciencia apunta a la conclusión de que dejamos de ser conscientes, de dejar de tener acceso a los recuerdos, de desintegrarnos físicamente y de ser reclamados por la tierra. Eso no es malo, y no hay razón para tenerle miedo. También es mucho mejor que los musulmanes crean en una muerte natural que realizar ataques suicidas bajo la falsa creencia de que tendrán un harén de vírgenes en el más allá si mueren como mártires. El cristianismo no es mejor, con personas que viven inmoralmente en el presente, bajo el supuesto de que pueden arrepentirse de sus pecados y luego entrar al cielo en el más allá. Las creencias ficticias sobre el más allá no nos hacen mejores o más personas racionales. Pueden proporcionar cierta comodidad ingenua, pero decir mentiras para consolar a las personas tiene consecuencias. Nuevamente, sería mejor creer en explicaciones naturalistas de lo que somos que no pueden ser manipuladas tan fácilmente por figuras de autoridad o por creyentes individuales. - “La religión nos da pautas morales y nos hace actuar moralmente”.
Las religiones predicaban que los hombres eran superiores a las mujeres. Predicaron que las mujeres no deberían tener los mismos derechos legales que los hombres. Predicaron que la esclavitud era aceptable. Comenzaron guerras religiosas como las cruzadas con el propósito expreso de matar a los no creyentes. Predicaron que los homosexuales eran una abominación. Predicaron que el sexo era sucio y vergonzoso y que la masturbación era inmoral. Predicaron que el cuerpo desnudo era vergonzoso. Predicaron que el papel principal de las mujeres debería ser solo producir hijos. Evitaron que las mujeres recibieran una buena educación. Predicaron que las vacunas eran malas, lo que condujo a la muerte de niños. Predicaron que el control de la natalidad y tener control sobre las funciones de su propio cuerpo era inaceptable. Predicaron que el sexo con una virgen podría curar las ayudas. Cubrieron la pedofilia generalizada. Proporcionaron justificación para la quema de brujas. Dan a sus seguidores respuestas fáciles (basadas en la fe) de por qué “tienen razón” y “todos los demás están equivocados”.Podría seguir y seguir, pero debe quedar claro que hay poca correlación entre religión y moralidad. Si bien las religiones pueden haber tenido originalmente algunas ideas sobre las “mejores prácticas” para vivir en armonía con los demás, debe quedar muy claro que las religiones no están a la vanguardia para avanzar en nuestro comportamiento moral . Si lo fueran, estarían cuestionando el consumo de carne, defendiendo los derechos de las personas transgénero y alentando el desarrollo tecnológico que les da a las personas un mayor control sobre sus vidas (por ejemplo, control de natalidad, aborto, derecho a la muerte, extensión de la vida, científico educación). ¿Qué, no has visto a un miembro de la iglesia llamando a tu puerta sobre esas cosas recientemente? Las religiones hacen más para imponer comportamientos obsoletos que encontrar nuevos comportamientos mejores. También hay evidencia de que las personas no religiosas pueden llevar una vida bastante moral, y que crecer en una sociedad secular de cualquier tipo transmite muchas reglas de sentido común sobre cómo tratarse mutuamente. La “regla de oro” es más lógica que religiosa.
- “La religión ofrece esperanza a las personas necesitadas”.
Esto podría ser cierto, pero no todo es positivo. Puede haber sido útil creer que un Dios todopoderoso ficticio podría protegerlo en la batalla, curar su enfermedad, alimentar a sus hijos o ponerle fin al sufrimiento en el más allá. Por lo tanto, en términos de evolución humana, los individuos que no se rindieron y siguieron intentando contra viento y marea, tenían más probabilidades de transmitir sus genes (y sus creencias) a los niños. Sin embargo, es una falsa esperanza creer que Dios curará su cáncer, y hay formas más seculares y científicas de tener esperanza, y algunas de ellas incluso podrían curarlo. Incluso los ateos pueden creer que superarán una enfermedad, creer que saldrán de una situación difícil o tener la esperanza de un futuro mejor. De hecho, las personas religiosas tienden a externalizar la causalidad a Dios, en lugar de verse a sí mismas como el agente del cambio . Por lo tanto, es muy probable que “recen para que la situación se arregle por ellos” cuando un ateo tomaría medidas para cambiar físicamente la situación. Una de esas estrategias tiene muchas más posibilidades de éxito. Necesitamos que más personas asuman la responsabilidad de cambiar el mundo a un lugar mejor si esperamos vivir en un lugar mejor en el futuro, y eso tendrá que basarse en la razón y en la resolución natural de problemas. - “Las religiones ofrecen apoyo emocional y asistencia física a los necesitados”.
Si bien las religiones tienen programas que construyen escuelas, brindan servicio a comedores populares y ofrecen asesoramiento con el personal directivo de la iglesia, siempre hay un elemento de marketing, proselitismo y dogma que acompaña a estos esfuerzos “humanitarios”. Cuando la Iglesia de Scientology quiere “ayudarlo a medir sus niveles de estrés”, realmente solo quiere convertirlo. Las religiones encuentran conversos fáciles en personas pobres, desesperadas, sin educación y que no tienen nada que perder. Es por eso que los Hari Krishnas reclutan niños de la calle sin hogar, les ofrecen una comida gratis y los hacen esperar durante un sermón de 1,5 horas antes de dejarlos comer (en serio, fui sometido a él). Esa es también la razón por la cual los católicos y musulmanes pasan su tiempo reclutando en África en este momento. Si las personas religiosas realmente solo quieren ofrecer ayuda a los necesitados, pueden hacerlo sin presionarles sus creencias no científicas. Hay muchas organizaciones de bienestar seculares que ofrecen sopa sin la porción de Dios. Seamos honestos acerca de nuestros objetivos con estos programas de alcance religioso. Del mismo modo, el “asesoramiento” brindado a los miembros de la iglesia también es parcial: no encontrará un consejero católico que le aconseje que use anticonceptivos para la planificación familiar o que deje que sus padres ancianos con dolor extremo terminen con su propia vida. Ofrecen este asesoramiento para perpetuar sus propias tradiciones y restringir las ideas progresivas cuando las personas son vulnerables. - “La religión ofrece tradiciones y rituales que consuelan a las personas”.
Sí, decir gracia en la mesa, usar tu yamaka o pañuelo en la cabeza, o girar tu alfombra de oración hacia La Meca 5 veces al día puede ser reconfortante. Lo que realmente está haciendo es anunciar una religión a otras personas y, con el tiempo, hacer que otras personas se sientan incómodas (o como parias sociales) si no se las ve conformes con el mismo comportamiento. Las religiones que no son visibles no obtienen conversos y, en consecuencia, desaparecen. Es por eso que casi todas las religiones que aún existen tienen estas tradiciones públicas: solo vemos a los ganadores. Hay tradiciones y rituales no religiosos que también pueden ofrecer consuelo: Dios no necesita aplicar. La meditación es una gran opción. Los psicólogos seculares pueden ayudar. Los rituales del café de la mañana y una copa de vino al atardecer brindan una gran comodidad a las personas todos los días. - “La religión ofrece a las personas comunidad y aceptación”.
Scientology ofrece esto específicamente, al igual que muchos cultos. Varias religiones cristianas se dirigen específicamente a los inmigrantes recién llegados porque aún no han desarrollado una comunidad y la anhelan. Hay algunas comunidades de las que realmente no quieres ser parte: te usarán y te juzgarán. Personalmente, conozco a los católicos que abandonaron la iglesia debido al nivel opresivo de juicio conservador de sus compañeros miembros de la iglesia.La necesidad de sentirse amado, aceptado, comprendido y apoyado es un rasgo humano universal. Nos gusta formar parte de grupos. Los humanos se identificarán fuertemente con el “grupo A”, incluso si se les asigna aleatoriamente, y pronto terminarán pensando que el “grupo B” es inferior sin datos que lo respalden. Sin embargo, tenemos la opción de elegir con qué grupos nos queremos identificar y perpetuar. Si lo único que tiene en común con otras personas es su creencia en un padre del cielo en particular que convenientemente no se puede probar, entonces quizás debería buscar otros grupos en los que tenga algo más importante e importante en común. Hay muchos grupos seculares disponibles.
- “La religión crea cultura”.
La cultura existiría y existe sin religión, simplemente históricamente no ha tenido la oportunidad de hacerlo dada la competencia masiva de miles de diferentes sistemas de creencias religiosas. La religión es la parte de la cultura que se basa en ideas no científicas, el no racionalismo y muchos conceptos obsoletos. Eso no significa que todo sea malo: muchas tradiciones religiosas son bastante inocuas, pero a menudo tienen fines de marketing y evangelización ocultos. La cultura humana sería diferente si la religión nunca se hubiera desarrollado, pero los humanos aún tendrían una cultura secular que probablemente sería más racional y empírica. - “La religión ayuda a las personas a formar grupos homogéneos que pueden organizarse más fácilmente y permite que las personas confíen entre sí”.
Esto es cierto, y es probablemente la razón por la cual las religiones existen en primer lugar: ofrecían una ventaja evolutiva. Sin embargo, como todos saben, la homogeneidad no es tan beneficiosa como la diversidad. También conduce al nacionalismo y a las personas que piensan que son superiores a los demás. La confianza puede ocurrir en muchos contextos, y simplemente creer en el mismo padre del cielo no debería ser la razón principal para conocer a tus vecinos. Muchos grupos logran tener fuertes lazos de confianza con muy diversos antecedentes religiosos, culturales y raciales, como el ejército de los EE. UU., Por ejemplo. La religión no es necesaria para lograr este objetivo. También es probable que tomar las afiliaciones grupales con menos seriedad (algo que no suele ocurrir con las religiones) resultaría en menos conflictos.
Otros aspectos negativos de las religiones, aún no cubiertos:
- No progresivo: las religiones son casi totalmente conservadoras. Las religiones son un freno para el progreso. ¿Cuánto antes habríamos entendido que la Tierra no es el centro del sistema solar si no tuviéramos religión? ¿Cuánto antes se habrían logrado los derechos de las mujeres sin religión? ¿Cuánto mejor sería la calidad de vida humana sin las religiones que prohíben la anticoncepción y crean bebés no deseados? ¿Cuánto antes aceptaríamos abiertamente la homosexualidad sin religión? ¿Cuánto antes alcanzaríamos una tecnología significativa de extensión de vida si la religión no la considerara “antinatural”? Las opiniones conservadoras, anticuadas y antihumanistas nos detienen y aumentan el tiempo para alcanzar los objetivos necesarios para la humanidad.
- Fácilmente manipulable: los grandes grupos a los que se les enseña a creer sin dudar (fe) y hacer lo que se les dice son fácilmente manipulables. Hay innumerables ejemplos a lo largo de la historia de reyes y políticos que usan a Dios o la identidad religiosa como formas de influir en un gran número de personas para lograr sus objetivos personales. Las personas de libre pensamiento son más difíciles de manipular. Decir “Dios me dijo que esta es la acción correcta” no funciona con un ateo. Decir “aceptar mi decisión basada en evidencia supuesta que no puedo probar” no funciona con un ateo. Funciona muy bien con los teístas porque no se les ha enseñado a practicar la duda antes que la creencia.
- No basado en evidencia: las religiones enseñan la fe. Cuando predicaron que la tierra era el centro del sistema solar, no querían que Galileo lo cuestionara y lo acusaron de herejía. Cuando predicaron el creacionismo, no querían que el ADN fuera explorado por Mendell. Los pioneros médicos musulmanes sufrieron cuando sus pruebas entraron en conflicto con el dogma de los sacerdotes musulmanes. Cuando la iglesia católica predica sobre el alma, todavía no quieren que nadie la pruebe empíricamente. Cualquier sistema de creencias que desaliente activamente la validación, por temor a que su doctrina sea refutada, no está actuando en el mejor interés de la humanidad.
- La apariencia de ser moral o confiable: dado que las religiones intentan fomentar la creencia de que son la fuente de la moralidad (ver arriba), ofrecen una cobertura fácil para las personas que quieren parecer confiables, pero no lo son. Innumerables políticos han afirmado ser incondicionalmente religiosos, solo para ser extremadamente poco éticos y actuar en su propio interés. La facilidad de reclamar una marca religiosa hace mucho para que las personas sean menos vigilantes y menos críticas de lo que deberían ser. Vale la pena revisar la historia de la colonización del Perú por los españoles. Usaron el catolicismo como una excusa para subyugar y torturar a los nativos “no cooperativos” mientras reemplazaban sus creencias religiosas existentes con las cristianas y robaban sus riquezas. Hicieron esto mientras afirmaban que estaban trayendo enseñanzas morales y la “visión correcta del mundo”. La religión hace que sea fácil decir una cosa haciendo exactamente lo contrario, y eso no es algo que queremos más en el futuro.
- No fomenta el pensamiento independiente: los sermones son para la televisión lo que las clases universitarias son para Internet. La comunicación unidireccional de los líderes de la iglesia a los seguidores religiosos es la norma y las creencias cuestionadoras tienen una palabra: blasfemia. No se alienta la doctrina desafiante de la iglesia, y en algunos puntos de la historia, fácilmente podría matarlo. Tener el monopolio de la verdad era un gran plan de negocios. Las religiones no fomentan el análisis y la verificación independientes porque hace que las personas sean más difíciles de controlar. La gente debería ser muy escéptica con respecto al control centralizado.
- Confusión “culturalmente religiosa” versus “religiosamente religiosa”: a medida que la religión se ha mezclado con otras formas de cultura durante miles de años, no está claro qué es religión y qué no. Por ejemplo, hoy en día hay muchas personas judías que son “culturalmente judías”, no son particularmente conservadoras y ni siquiera creen en Dios, pero aún se identifican como “religiosas”. Estas personas son muy diferentes a los judíos ortodoxos. El hecho de que no tengamos términos claros para estas formas muy diferentes de ser “religiosos” es preocupante y confunde el tema en torno a lo que las personas creen y cómo razonan sobre el mundo.
- Antidemocrático: la democracia requiere que las personas tengan una representación precisa del mundo y los acontecimientos actuales. Requiere que las personas puedan razonar sobre esos eventos y sopesar la evidencia y las afirmaciones hechas por las personas. Requiere que asuman la responsabilidad de votar y elegir personas que sean igualmente capaces de razonar y diferenciar entre realidad y ficción. Las religiones no fomentan ninguno de estos rasgos de comportamiento deseados y, en consecuencia, no hacen democracias más fuertes. Probablemente impiden que las democracias tomen decisiones de manera más rápida y competente. Algunos países, como los de Escandinavia, no son particularmente religiosos y están muy por delante de los Estados Unidos en términos de políticas sociales lógicas y gobiernos funcionales.
- Anti-iluminación: La Ilustración fue un momento en que las personas decidieron que podían ir más allá del dogma enseñado por la iglesia. En cambio, podrían hacer sus propias observaciones y llegar a su propia conclusión lógica sobre cómo funciona el mundo. Una gran cantidad de descubrimientos científicos resultaron de esta independencia y el mundo es mejor por tener este nuevo conocimiento validado empíricamente para confiar. Las iglesias aún buscan detener esta tendencia. La iglesia católica todavía prohíbe la investigación sobre la naturaleza de la conciencia, y las religiones de todo el mundo se niegan a educar a sus seguidores sobre los principios de la ciencia o una explicación objetiva del proceso evolutivo. La gran mayoría de las religiones están obstaculizando a propósito los objetivos de la Ilustración. Necesitamos superar eso (Iluminación ahora).
- Drenaje de tiempo y recursos: las religiones son una enorme pérdida de tiempo y recursos. Imagínese si cada cristiano “temeroso de Dios” que pasa una hora al día memorizando versos de la Biblia, en cambio, pasa ese tiempo buscando nuevos planetas como astrónomo aficionado. Imagínese si cada vez que una familia iba a ir a la iglesia para que le dieran una conferencia sobre una visión anticuada de la moral, en cambio, iban al museo de historia natural y aprendían sobre los dinosaurios. Imagínese si todos los testigos de Jehová omitieran su actividad de ventas de puerta en puerta por la cuadra y en su lugar hicieran una clase de programación en línea. Literalmente estamos desperdiciando nuestro tiempo como especie, persiguiendo los detalles sin sentido de antiguas historias de ficción con dudoso impacto positivo en la sociedad moderna. Si el planeta se enfocara en promover el humanismo y los ideales de iluminación, estaríamos mucho mejor como especie.
(Pregunta original: ¿Es malo ser religioso?)