¿Qué hace que algo sea épico?

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Diría que para que algo sea propiamente épico, tiene que parecer que hay mucho en juego.

Obviamente, cuantas más personas participen en una batalla y mayores sean las apuestas, más épica puede ser una escena.

Las batallas de El señor de los anillos me vienen a la mente: lo que está en juego es el destino del mundo entero. También quieres que Frodo y sus amigos tengan éxito, por lo que las escenas de batalla tienen esa cualidad épica.

Sin embargo, no puedes hacer una definición basada únicamente en eso, porque puedes obtener escenas de batalla que tienen muchas personas que son completamente aburridas.

Tome el Hobbit por ejemplo.

No me interesaron en esas películas, por lo tanto, las escenas de lucha se sintieron artificiales y como un falso intento de lograr una calidad épica.

También es problemático definir épico como tener muchas personas involucradas en la escena porque puedes obtener algunas escenas de lucha bastante ‘épicas’ entre solo un par de personas.

Como digo, ‘épico’ se debe principalmente a lo que está en juego, y si la audiencia se preocupa o no por lo que sea.

En la escena de The Matrix donde Neo está peleando con el Agente Smith, es épico porque sientes los golpes. Literalmente: la audiencia está alineada con Neo, por lo que cuando Smith lo domina, la audiencia siente que están siendo dominados por ellos mismos.

Para que una escena sea épica, debe ocurrir en el momento correcto de la película: las escenas de acción o pelea verdaderamente épicas normalmente ocurren cerca del clímax *, hay una progresión hacia ese momento conocida como ‘aumentar las apuestas’.

Vea una gran explicación de eso aquí: la respuesta de Sean Hood a En una película o guión, ¿qué significa “aumentar las apuestas”?

Algo entrelazado con esto es que el cineasta debe haber invertido al público en los personajes y la historia antes de la batalla épica.

Un amigo mío que es cineasta me dijo que su tutor de cine tenía un dicho que decía “tienes que ganarte la playa”.

Esto se refiere al hecho de que las películas tendrán sus escenas emocionales ambientadas en la playa, porque el entorno en sí ya es bastante evocador.

Lo que el tutor decía es que no puedes quedarte en una escena emocional que tiene lugar en la playa como un dispositivo para hacer que la película sea más conmovedora. Tienes que ganarte el derecho de usar la playa.

Es lo mismo con la batalla épica: si quieres usar una, no puedes simplemente agregarla a una película aburrida en un esfuerzo por inyectar algo de emoción.

Esto es al revés: el público encontrará emocionante tu escena de batalla si el resto de la película es emocionante.

* Quería señalar que de ninguna manera es una regla dura y rápida que para que algo sea épico tiene que ocurrir cerca del final de la película: Salvar al soldado Ryan en realidad tiene una secuencia de batalla bastante ‘épica’ dentro de los primeros 5 minutos de la película.

Curiosamente, esta película utiliza la escena de lucha épica para que sigas invirtiendo en los personajes.

Sin embargo, aquí la audiencia es:

a) Invertido emocionalmente a través de una escena de apertura que les recuerda la tragedia de la guerra y les presenta al personaje principal

b) También entrar en la película con una comprensión de la historia de la Segunda Guerra Mundial. Saben lo que está en juego y cuán horribles fueron los eventos, esto crea una sensación de presentimiento y le da a la escena una calidad enormemente emocional.

Entonces, esta escena es ‘épica’ por razones ligeramente diferentes a las de una película de éxito promedio.