Enseño yoga con ciencia de vanguardia.
Esta es la última lista que acabo de compilar a principios de abril. Yo lo llamo:
Artículos de investigación relevantes sobre la eficacia del yoga
(Está inspirado en el artículo titulado “21 formas en que una práctica de yoga a largo plazo mejora la salud” por Katherine Griffin, septiembre de 2013, Yoga Journal)
Los estudios se realizaron principalmente en los últimos años. Después de leer cada estudio con pensamiento crítico, aquí hay un resumen de cada uno:
OBESIDAD (estudio en archivo): Kim Innes, de la Universidad de Virginia, realizó un programa suave de yoga Iyengar de 8 semanas para 42 personas que nunca han hecho yoga y cuyos factores de riesgo son la obesidad, un estilo de vida sedentario y diabetes tipo 2. Ella notó los beneficios incluso después de la primera sesión.
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DEPRESIÓN (estudio en archivo): Lisa Uebelacker, psicóloga de la Universidad de Brown, examinó el yoga como terapia para la depresión. En 2007, un pequeño estudio en UCLA examinó cómo el yoga afectaba a las personas que estaban clínicamente deprimidas y para quienes los antidepresivos solo proporcionaban un alivio parcial. Después de 8 semanas de Iyengar yoga 3 veces por semana, los pacientes informaron una disminución significativa tanto en la ansiedad como en la depresión.
DOLOR CRÓNICO (estudio en archivo): investigadores alemanes compararon el yoga Iyengar con un programa de ejercicios de autocuidado entre personas con dolor crónico de cuello y descubrieron que el yoga redujo las puntuaciones de dolor en más de la mitad. Al examinar los efectos del yoga en un tipo diferente de dolor crónico, los investigadores de la UCLA estudiaron a mujeres jóvenes con artritis reumatoide. Aproximadamente la mitad de los que participaron en un programa de yoga Iyengar de 6 semanas informaron mejoras en las medidas de dolor, ansiedad y depresión.
CORTEZA PREFRONTAL AMPLIADA (estudio en archivo): los exámenes de resonancia magnética muestran que las prácticas de meditación y asanas a largo plazo afectan la función cerebral al engrosar la corteza prefrontal, correlacionando con su menor reactividad y menos explosividad emocional. No sufren en el mismo grado. Los científicos de la Universidad de Wisconsin muestran que la meditación aumenta la actividad de la corteza prefrontal izquierda (asociada con estados de ánimo positivos, ecuanimidad y resistencia emocional). Meditar regularmente puede ayudar a superar los altibajos de la vida con mayor facilidad y sentirse más feliz en la vida diaria.
FUNCIÓN COGNITIVA (estudio en archivo): la asana, el pranayama y la meditación lo entrenan para ajustar su atención, ya sea sincronizando su respiración con el movimiento, enfocándose en las sutilezas de la respiración o soltando pensamientos distractores. Estas prácticas ayudan al cerebro a funcionar mejor, ya que la corteza cerebral (asociada con el procesamiento cognitivo, se vuelve más delgada con la edad, tiende a ser más gruesa en los mediadores a largo plazo).
MEDICINA INTEGRATIVA: El departamento de Medicina Integrativa de la Universidad de Duke es el único centro médico importante que ofrece capacitación de maestros de yoga: “Yoga terapéutico para personas mayores” y “Yoga de conciencia para el cáncer :. Usar elementos de asana, pranayama, meditación y atención plena como complementos de los tratamientos médicos convencionales que los pacientes también pueden recibir simultáneamente. Este es un enfoque basado en la investigación.
RESILIENCIA EMOCIONAL (estudios en archivo): aumento de los niveles de ácido gamma-aminobutírico (GABA), asociado con un estado de ánimo positivo y una sensación de bienestar. Según un estudio de la Universidad de Boston, Iyengar Yoga aumenta los niveles de GABA, más que caminar. En otro estudio, un grupo de mujeres que experimentaban angustia emocional participó en dos clases de Iyengar Yoga de 90 minutos a la semana durante tres meses. Al final del estudio, los puntajes de ansiedad autoinformados en el grupo habían disminuido y las medidas de bienestar general aumentaron.
RESPUESTA AL ESTRÉS: Benson-Henry Institute of Mind Body Medicine capacita a nuevos médicos para incorporar técnicas de mente y cuerpo en su práctica. El fundador, el Dr. Herbert Benson, fue pionero en la investigación sobre la respuesta de relajación como un poderoso antídoto para la respuesta al estrés. Ilustra que la meditación cambia el metabolismo, la frecuencia cardíaca y la actividad cerebral como resultado de la respuesta de relajación.
SALUD DEL CORAZÓN (estudio en archivo): a pesar de los avances tanto en prevención como en tratamiento, la enfermedad cardíaca sigue siendo la principal causa de muerte tanto de hombres como de mujeres en los EE. UU. Su desarrollo está influenciado por la presión arterial alta, el colesterol alto, el nivel alto de azúcar en la sangre y un estilo de vida sedentario, todo lo cual puede reducirse con el yoga. Docenas de estudios han ayudado a convencer a los expertos cardíacos de que el yoga y la meditación pueden ayudar a reducir muchos de los principales factores de riesgo de enfermedad cardíaca. No menos de 70 estudios concluyeron que el yoga es prometedor como una forma segura y efectiva de mejorar la salud del corazón. En un estudio de 2013 realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Kansas, los sujetos que participaron en sesiones de Iyengar Yoga (asanas y pranayama) dos veces por semana redujeron significativamente la frecuencia de los episodios de fibrilación auricular, un trastorno grave del ritmo cardíaco que aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares y puede provocar insuficiencia cardíaca.
ALTA PRESIÓN SANGUÍNEA (estudio en archivo): el yoga y la meditación disminuyen la frecuencia cardíaca e inducen la respuesta de relajación y reducen la presión arterial a niveles más seguros. Investigadores de la Universidad de Pensilvania realizaron recientemente uno de los primeros ensayos aleatorizados y controlados de yoga para la presión arterial. 12 semanas de Iyengar Yoga redujeron la presión arterial y mejoraron o mejoraron la condición de control de la nutrición y la educación para perder peso.
CONTROL DEL PESO: una revisión de 2013 de 17 ensayos clínicos concluyó que una práctica regular de yoga que incluye pranayama y relajación profunda en Savasana, practicada durante 60 minutos tres veces a la semana, es una herramienta eficaz para mantener un peso saludable, particularmente cuando la práctica en el hogar es parte del programa.
DIABETES (estudio en archivo): Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh descubrieron que los adultos con riesgo de diabetes tipo 2 que hicieron yoga dos veces por semana durante tres meses mostraron una reducción en los factores de riesgo, incluido el peso y la presión arterial. Este estudio, aunque pequeño, tuvo un 99% de participantes que informaron satisfacción con la práctica y que les gustó el enfoque amable y el apoyo del grupo. Si estudios futuros más grandes muestran resultados similares, dicen los investigadores, el yoga podría ganar credibilidad como una forma viable de ayudar a las personas a evitar la enfermedad.
SUEÑO: Un análisis de la Universidad de Duke de los estudios más rigurosos realizados sobre yoga para afecciones psiquiátricas encontró evidencia prometedora de que el yoga puede ser útil para tratar los trastornos del sueño. Asana estira y relaja los músculos, la respiración reduce la frecuencia cardíaca para ayudarlo a prepararse para dormir, y la meditación regular puede evitar que se enrede en las preocupaciones que le impiden quedarse dormido.
SEXO: en la India, las mujeres que participaron en un campamento de yoga de 12 semanas informaron mejoras en varias áreas de la sexualidad, incluidos el deseo, el orgasmo y la satisfacción general. El yoga (como otros ejercicios) aumenta el flujo sanguíneo y la circulación en todo el cuerpo, incluidos los genitales. El yoga también puede aumentar la libido, ayudando a los practicantes a sentirse más en sintonía con sus cuerpos.
PROLONGANDO LA VIDA DEL ADN: La meditación puede estar asociada con cambios celulares que afectan el proceso de envejecimiento del cuerpo. Cuando los telómeros, fragmentos de ADN al final de los cromosomas que se acortan cada vez que una célula se divide, se acortan demasiado, las células ya no pueden dividirse y mueren. El yoga puede ayudar a preservar su longitud. Los hombres con cáncer de próstata que participaron en una versión del programa de estilo de vida saludable Ornish, que incluía una hora diaria de yoga, seis días a la semana, mostraron un salto del 30% en la actividad de la enzima conservadora de telómeros llamada telomerasa. En otro estudio, los cuidadores del estrés que tomaron arte en una práctica de meditación y canto de Kundalini Yoga llamada Kirstan Krya tuvieron un aumento del 39% en la actividad de la telomereasa, en comparación con las personas que simplemente escuchaban música relajante.
INMUNIDAD: muchos estudios sugieren que el yoga puede fortalecer la capacidad del cuerpo para prevenir enfermedades. Uno de los primeros estudios analizó cómo el yoga afecta los genes indica que un programa de 2 horas para asanas suaves, mediación y respiración altera la expresión de docenas de genes relacionados con el sistema inmune en las células sanguíneas. Esto tiene una influencia potencial en la intensidad con que los genes con los que naces afectan tu salud.
INFLAMACIÓN (estudio en archivo): especialmente la inflamación crónica se desencadena por el estrés y un estilo de vida sedentario. Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que un grupo de practicantes regulares de yoga (1-2 veces / semana durante al menos 3 años) tenía niveles sanguíneos mucho más bajos de una célula inmunitaria promotora de inflamación llamada IL-6 que un grupo nuevo en yoga. Cuando los dos grupos estuvieron expuestos a situaciones estresantes, los practicantes más experimentados mostraron picos más pequeños de IL-y en respuesta. La autora principal del estudio, Janice Kiecolt-Glaser, dijo que los practicantes más experimentados entraron al estudio con niveles más bajos de inflamación que los novatos, y también mostraron respuestas inflamatorias más bajas al estrés, concluyendo que los beneficios de una práctica regular de yoga aumentan con el tiempo.
SALUD ESPINAL (estudio en archivo): investigadores taiwaneses escanearon los discos vertebrales de un grupo de profesores de yoga y los compararon con escaneos de voluntarios sanos de edades similares. Los discos de los profesores de yoga mostraron menos evidencia de la degeneración que generalmente ocurre con la edad. Una posible razón por la que los investigadores especulan tiene que ver con la forma en que se nutren los discos espinales. Los nutrientes migran desde los vasos sanguíneos a través de la capa externa rugosa del disco; doblarse y flexionarse puede ayudar a empujar más nutrientes a través de esta capa externa y hacia los discos, manteniéndolos más saludables.
En uno de los estudios más sólidos, los investigadores del Group Health Research Institute en Seattle trabajaron con más de 200 personas con dolor lumbar persistente. A algunos se les enseñó posturas de yoga, a otros se les dio una clase de estiramiento o se les dio un libro de cuidado personal. Al final del estudio, aquellos que tomaron clases de yoga y estiramiento informaron menos dolor y un mejor funcionamiento, beneficios que duran varios meses. Otro estudio de 90 personas con dolor lumbar crónico encontró que aquellos que practicaban Yoga Iyengar se bañan significativamente menos discapacidad y dolor después de seis meses.
APOYO CONJUNTO: al tomar articulaciones (tobillos, rodillas, caderas, hombros) a través de su rango de movimiento, la asana ayuda a mantenerlos lubricados, lo que los investigadores dicen que muchos te ayudan a moverte libremente en actividades atléticas y cotidianas a medida que envejeces.
MENOPAUSIA (estudio en archivo): el yoga ayuda a los sofocos, problemas de memoria, trastornos del sueño, cambios de humor, depresión, ansiedad. En un ensayo controlado aleatorio, investigadores brasileños examinaron cómo el yoga afectó los síntomas del insomnio en un grupo de 44 mujeres posmenopáusicas. En comparación con un grupo de mujeres que hicieron estiramientos pasivos, los yoguis mostraron una gran caída en la incidencia de insomnio.
MÚSCULOS FUERTES: el entrenamiento de fuerza del yoga y los ejercicios con pesas fortalecen la masa muscular del cuerpo. Las posturas de pie, las inversiones y las asanas en general hacen que los músculos respondan al desarrollar nuevas fibras, de modo que se vuelvan más gruesas y fuertes, lo que te ayuda a mantener la condición física y la función durante toda tu vida.
EQUILIBRIO: un mejor equilibrio es crucial para preservar la independencia en una persona mayor, e incluso puede salvar vidas. Las caídas son la principal causa de muerte relacionada con lesiones en personas mayores de 65 años.
Disparo de despedida: ¿notó que la mayoría de los estudios se realizaron con Iyengar Yoga? En otra publicación, escribí un poco sobre lo que es Iyengar Yoga y su aplicación. Aquí, supongo que se usó porque la precisión por la que este estilo de hatha yoga es famoso se presta fácilmente al escrutinio científico.
Estos, y muchos otros estudios en neurociencia, biología celular, epigenia, enfermedades metabólicas, física y kinesiología, demuestran empíricamente cómo el hatha yoga ofrece algunas de las mejores herramientas para la vida triunfante de hoy en día.