Como parte de los semestres europeos que llevé a Austria y Alemania cada dos años durante una década, pude vivir durante meses en un maravilloso castillo viejo llamado Schloss Mittersill en Austria, a solo unas pocas millas de Kitzbuhel. Y me encantó cada minuto.
Mi habitación estaba cerca de la parte superior del castillo y tenía una pequeña cocina y una gran sala de estar con una chimenea que todavía funcionaba. El castillo en sí estaba en una colina con vistas a la ciudad de Mittersill y había sido construido en el año 1500 en el sitio y los cimientos de uno anterior. Tenía sótanos oscuros, una prisión donde las brujas habían sido torturadas una vez, así como una maravillosa y acristalada habitación acristalada. En invierno, los pisos estaban muy fríos y ocasionalmente se veían corrientes de aire a través de las ventanas antiguas, pero el castillo tenía algunas habitaciones antiguas que utilizamos para aulas y un auditorio real con un escenario, probablemente un salón de baile convertido.
Desafortunadamente, el lugar se vendió a algunos empresarios aproximadamente en 2009 y, aunque lo he visitado desde entonces, ha perdido gran parte del encanto que tenía una vez que los nuevos propietarios lo renovaron con alfombras rojas y pusieron un restaurante en las habitaciones que anteriormente estaban salas de estar
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Siempre estuve en una forma tremenda cuando vivía allí, ya que había un conjunto empinado de escaleras hacia la ciudad. Una vez perdí un paso mientras bajaba en invierno y rodé una buena distancia antes de atraparme en los árboles.
Al igual que muchos castillos en Austria, este había sido utilizado por los nazis como un centro de investigación y había servido alguna vez como un pabellón de caza para las celebridades del mundo. Me aseguraron que mi habitación había sido el respiro semipermanente del Shah de Irán. Un sitio web turístico informa lo siguiente: “Después de que el Barón Hubert von Pantz se estableciera en 1948 con el legendario y exclusivo” Sport Shooting Club Schloss Mittersill “, entonces el club más caro del mundo, se convirtió en Mittersill en un lugar de reunión de jet set rápidamente. En la década de 1950 a mediados de la década de 1960 fueron el Shah de Irán y Soraya, la familia real holandesa, el rey Faruk de Egipto, el duque de Windsor (Eduardo VIII), Aristóteles Onassis, el Aga Khan, Henry Ford II, Rita Hayworth, Gina Lollobrigida, Clark Gable y muchos otros miembros de la alta sociedad … “
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No hace falta decir que para cuando me quedé allí, esos días de gloria ya habían pasado. Debido a los costos extremadamente altos de mantenimiento, hay castillos como este disponibles en toda Europa por lo que la persona promedio en mi suburbio paga por su hogar. El problema, naturalmente, es ese mantenimiento. Cuando sueño, me veo a mí mismo como el señor de una mansión medieval en una colina alta con vistas a un pequeño y bonito pueblo en el valle.
En este viejo video, aparezco a las 2:41.