¿Tiene usted, como científico de materiales, diseñador, ingeniero de diseño o analista estructural, la información necesaria para operar en el paradigma cambiante de la fabricación aditiva?

Mi experiencia particular es la ingeniería de diseño en el contexto de la industria aeroespacial, por lo que mis comentarios a continuación son limitados en ese sentido.

Un cambio fundamental para los ingenieros de diseño y fabricación aeroespaciales es el cambio de tener que considerar la fabricación por sustracción a la fabricación por adición. Otra diferencia fundamental es la reducción de soluciones estructurales “imposibles de construir” o soluciones estructurales que requieren un ensamblaje posterior a la fabricación y, por lo tanto, un mayor recuento de piezas y, en consecuencia, el peso.

Un ejemplo típico sería un panel o caja de aviónica simple que consta de interruptores mecánicos y eléctricos, luces indicadoras (p. Ej., LED), circuitos (incluidos circuitos integrados o chips IC), la estructura del panel o contenedor y el etiquetado. Esto pronto podría producirse en una sola máquina utilizando tecnologías de fabricación aditiva. El diseñador ya no necesita encontrar y seleccionar componentes individuales de los catálogos de varios proveedores y luego ensamblarlos en un contenedor fabricado.

Sin embargo, el ingeniero de diseño necesitaría estar al tanto de los mismos problemas que conocería el fabricante de LED o los mismos problemas que conocería el fabricante del interruptor, etc., etc., a medida que el ingeniero de diseño desarrolla su solución.

Esto puede significar mucho más a través de la apreciación de la disciplina cruzada o una comprensión más amplia y profunda de las disciplinas de ingeniería. También puede requerir una mayor interacción con sistemas expertos basados ​​en el conocimiento mediante los cuales el diseñador confía en las mejores prácticas para guiar la inclusión de elementos de ingeniería comunes en la solución de diseño.

En el sector aeroespacial, tendemos a canalizar a los ingenieros en varias disciplinas donde terminan lidiando con el mismo tipo específico de trabajo y problemas a lo largo de sus carreras. Esto era necesario en el pasado simplemente por el tiempo que tomó obtener la información necesaria para ser funcional al nivel necesario para realizar el trabajo en cuestión.

Sin embargo, hoy contamos con herramientas y recursos basados ​​en computadora que han reducido significativamente el tiempo requerido para ser funcional y ahora utilizamos en gran medida las habilidades y el conocimiento verdaderamente valiosos de muchos que trabajan en el campo. Mi opinión es que una mayor adopción de tecnologías de fabricación aditiva verá una mayor demanda de ingenieros de diseño para poder trabajar en un papel mucho más multidisciplinario, con el fin de que más personas creen nuevos productos incrementales a un ritmo cada vez mayor (más pequeño equipos en lugar de departamentos completos, enfocados en resolver muchos más problemas) en la era de mantener la innovación.