Si no has visto el discurso de graduación de Steve Jobs en Stanford, creo que respondió tu pregunta en él. Como muchos otros, he aprendido mucho de este video.
Espero que tú también.
Me siento honrado de estar con ustedes hoy en su inicio en una de las mejores universidades del mundo. Nunca me gradué de la universidad. A decir verdad, esto es lo más cerca que he estado de una graduación universitaria. Hoy quiero contarte tres historias de mi vida. Eso es. No es gran cosa. Solo tres historias.
La primera historia es sobre conectar los puntos.
Dejé el Reed College después de los primeros 6 meses, pero luego me quedé por otros 18 meses más o menos antes de dejar de fumar. Entonces, ¿por qué me salí?
Comenzó antes de que yo naciera. Mi madre biológica era una joven estudiante de posgrado universitaria soltera, y decidió ponerme en adopción. Ella creía firmemente que debería ser adoptado por graduados universitarios, por lo que todo estaba listo para que yo fuera adoptado por un abogado y su esposa al nacer. Excepto que cuando salí, decidieron en el último minuto que realmente querían una niña. Así que mis padres, que estaban en una lista de espera, recibieron una llamada en medio de la noche preguntándoles: “Tenemos un bebé inesperado; ¿lo quieres?” Ellos dijeron: “Por supuesto”. Más tarde, mi madre biológica descubrió que mi madre nunca se había graduado de la universidad y que mi padre nunca se había graduado de la escuela secundaria. Ella se negó a firmar los documentos finales de adopción. Ella solo cedió unos meses después cuando mis padres prometieron que algún día iría a la universidad.
Y 17 años después fui a la universidad. Pero ingenuamente elegí una universidad que era casi tan cara como Stanford, y todos los ahorros de mis padres de clase trabajadora se gastaban en mi matrícula universitaria. Después de seis meses, no pude ver el valor. No tenía idea de lo que quería hacer con mi vida ni cómo la universidad me ayudaría a resolverlo. Y aquí estaba gastando todo el dinero que mis padres habían salvado toda su vida. Así que decidí abandonar y confiar en que todo saldría bien. Fue bastante aterrador en ese momento, pero mirando hacia atrás fue una de las mejores decisiones que tomé. En el momento en que me retiré, pude dejar de tomar las clases requeridas que no me interesaban y comenzar a tomar las que parecían interesantes.
No todo fue romántico. No tenía un dormitorio, así que dormí en el piso de las habitaciones de mis amigos, devolví botellas de coca cola para los depósitos de 5 ¢ para comprar comida, y caminaba las 7 millas al otro lado de la ciudad todos los domingos por la noche para obtener una buena comida a la semana en el templo Hare Krishna. Me encantó. Y mucho de lo que encontré al seguir mi curiosidad e intuición resultó ser invaluable más adelante. Déjame darte un ejemplo:
Reed College en ese momento ofrecía quizás la mejor instrucción de caligrafía en el país. En todo el campus, cada cartel, cada etiqueta en cada cajón, estaba bellamente caligrafiado a mano. Como me había retirado y no tenía que tomar las clases normales, decidí tomar una clase de caligrafía para aprender cómo hacerlo. Aprendí sobre los tipos de letra serif y san serif, sobre cómo variar la cantidad de espacio entre las diferentes combinaciones de letras, sobre lo que hace que la gran tipografía sea genial. Fue hermoso, histórico, artísticamente sutil de una manera que la ciencia no puede capturar, y lo encontré fascinante.
Nada de esto tenía la esperanza de una aplicación práctica en mi vida. Pero diez años después, cuando estábamos diseñando la primera computadora Macintosh, todo volvió a mí. Y lo diseñamos todo en la Mac. Fue la primera computadora con hermosa tipografía. Si nunca hubiera llegado a ese curso en la universidad, la Mac nunca habría tenido múltiples tipos de letra o fuentes proporcionalmente espaciadas. Y dado que Windows acaba de copiar la Mac, es probable que ninguna computadora personal los tenga. Si nunca me hubiera retirado, nunca habría ingresado en esta clase de caligrafía, y las computadoras personales podrían no tener la maravillosa tipografía que tienen. Por supuesto, era imposible conectar los puntos mirando hacia adelante cuando estaba en la universidad. Pero fue muy, muy claro, mirando hacia atrás diez años después.
De nuevo, no puedes conectar los puntos mirando hacia adelante; solo puedes conectarlos mirando hacia atrás. Por lo tanto, debe confiar en que los puntos se conectarán de alguna manera en su futuro. Tienes que confiar en algo: tu instinto, destino, vida, karma, lo que sea. Este enfoque nunca me ha decepcionado, y ha marcado la diferencia en mi vida.
Mi segunda historia es acerca de amor y perdida.
Tuve suerte: encontré lo que me encantaba hacer temprano en la vida. Woz y yo comenzamos Apple en el garaje de mis padres cuando tenía 20 años. Trabajamos duro, y en 10 años Apple había pasado de ser solo nosotros dos en un garaje a una compañía de $ 2 mil millones con más de 4000 empleados. Acabábamos de lanzar nuestra mejor creación, la Macintosh, un año antes, y acababa de cumplir 30. Y luego me despidieron. ¿Cómo puedes ser despedido de una empresa que empezaste? Bueno, a medida que Apple crecía, contratamos a alguien que pensé que tenía mucho talento para dirigir la compañía conmigo, y durante el primer año más o menos las cosas salieron bien. Pero luego nuestras visiones del futuro comenzaron a divergir y finalmente tuvimos una pelea. Cuando lo hicimos, nuestra Junta Directiva se puso del lado de él. Así que a los 30 estaba fuera. Y muy públicamente fuera. Lo que había sido el foco de toda mi vida adulta desapareció, y fue devastador.
Realmente no supe qué hacer durante unos meses. Sentí que había decepcionado a la generación anterior de emprendedores, que había dejado caer el testigo cuando me lo pasaban. Me reuní con David Packard y Bob Noyce y traté de disculparme por haberlo hecho tan mal. Fui un fracaso muy público, e incluso pensé en huir del valle. Pero algo lentamente comenzó a caer sobre mí: todavía amaba lo que hacía. El giro de los acontecimientos en Apple no había cambiado un poco. Había sido rechazado, pero todavía estaba enamorado. Y entonces decidí comenzar de nuevo.
Entonces no lo vi, pero resultó que ser despedido de Apple fue lo mejor que me pudo haber pasado. La pesadez de tener éxito fue reemplazada por la ligereza de ser un principiante nuevamente, menos seguro de todo. Me liberó para entrar en uno de los períodos más creativos de mi vida.
Durante los siguientes cinco años, comencé una compañía llamada NeXT, otra compañía llamada Pixar, y me enamoré de una mujer increíble que se convertiría en mi esposa. Pixar creó el primer largometraje animado por computadora del mundo, Toy Story , y ahora es el estudio de animación más exitoso del mundo. En un giro notable de los acontecimientos, Apple compró NeXT, volví a Apple y la tecnología que desarrollamos en NeXT está en el corazón del renacimiento actual de Apple. Y Laurene y yo tenemos una familia maravillosa juntos.
Estoy bastante seguro de que nada de esto habría sucedido si no me hubieran despedido de Apple. Era una medicina de sabor horrible, pero supongo que el paciente la necesitaba. A veces la vida te golpea en la cabeza con un ladrillo. No pierdas la fe. Estoy convencido de que lo único que me mantuvo en marcha fue que me encantó lo que hice. Tienes que encontrar lo que amas. Y eso es tan cierto para su trabajo como lo es para sus amantes. Su trabajo va a ocupar una gran parte de su vida, y la única forma de estar verdaderamente satisfecho es hacer lo que cree que es un gran trabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amar lo que haces. Si aún no lo ha encontrado, siga buscando. No te conformes. Como con todos los asuntos del corazón, sabrá cuando lo encuentre. Y, como cualquier gran relación, cada vez es mejor a medida que pasan los años. Así que sigue buscando hasta que lo encuentres. No te conformes.
Mi tercera historia es acerca de la muerte.
Cuando tenía 17 años, leí una cita que decía algo así como: “Si vives cada día como si fuera el último, algún día seguramente tendrás razón”. Me impresionó, y desde entonces, durante los últimos 33 años, me he mirado al espejo todas las mañanas y me he preguntado: “Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacer? ¿hacer hoy?” Y cada vez que la respuesta ha sido “No” durante demasiados días seguidos, sé que necesito cambiar algo.
Recordar que moriré pronto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las grandes decisiones en la vida. Porque casi todo, todas las expectativas externas, todo orgullo, todo miedo a la vergüenza o al fracaso, estas cosas simplemente desaparecen ante la muerte, dejando solo lo que es realmente importante. Recordar que vas a morir es la mejor manera que sé para evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder. Ya estas desnudo No hay ninguna razón para no seguir tu corazón.
Hace aproximadamente un año me diagnosticaron cáncer. Me hicieron un escáner a las 7:30 de la mañana, y claramente mostró un tumor en mi páncreas. Ni siquiera sabía qué era un páncreas. Los médicos me dijeron que esto era casi seguro un tipo de cáncer que es incurable, y que debería esperar vivir no más de tres a seis meses. Mi médico me aconsejó que fuera a casa y ordenara mis asuntos, que es el código del médico para prepararse para morir. Significa tratar de contarles a sus hijos todo lo que pensaron que tendrían en los próximos 10 años para contarles en solo unos meses. Significa asegurarse de que todo esté abotonado para que sea lo más fácil posible para su familia. Significa decir adiós.
Viví con ese diagnóstico todo el día. Más tarde esa noche me hicieron una biopsia, donde me clavaron un endoscopio en la garganta, a través del estómago y los intestinos, me pusieron una aguja en el páncreas y obtuvieron algunas células del tumor. Estaba sedado, pero mi esposa, que estaba allí, me dijo que cuando vieron las células bajo un microscopio, los médicos comenzaron a llorar porque resultó ser una forma muy rara de cáncer de páncreas que es curable con cirugía. Me operaron y ahora estoy bien.
Esto fue lo más cerca que estuve de enfrentarme a la muerte, y espero que sea lo más cerca que esté por algunas décadas más. Después de haberlo vivido, ahora puedo decirte esto con un poco más de certeza que cuando la muerte era un concepto útil pero puramente intelectual:
Nadie quiere morir. Incluso las personas que quieren ir al cielo no quieren morir para llegar allí. Y sin embargo la muerte es el destino que todos compartimos. Nunca nadie ha escapado. Y así es como debería ser, porque la muerte es muy probablemente el mejor invento de la vida. Es el agente de cambio de la vida. Limpia lo viejo para dar paso a lo nuevo. En este momento, lo nuevo eres tú, pero algún día, no demasiado tarde, gradualmente te convertirás en viejo y serás eliminado. Lamento ser tan dramático, pero es bastante cierto.
Tu tiempo es limitado, así que no lo desperdicies viviendo la vida de otra persona. No se deje atrapar por el dogma, que es vivir con los resultados del pensamiento de otras personas. No dejes que el ruido de las opiniones de los demás ahogue tu propia voz interior. Y lo más importante, tenga el coraje de seguir su corazón e intuición. De alguna manera ya saben en lo que realmente quieres convertirte. Todo lo demás es secundario.
Cuando era joven, había una asombrosa publicación llamada The Whole Earth Catalog , que era una de las biblias de mi generación. Fue creado por un tipo llamado Stewart Brand no muy lejos de aquí en Menlo Park, y lo trajo a la vida con su toque poético. Esto fue a fines de la década de 1960, antes de las computadoras personales y la publicación de escritorio, por lo que todo estaba hecho con máquinas de escribir, tijeras y cámaras polaroid. Era algo así como Google en forma de libro de bolsillo, 35 años antes de que apareciera Google: era idealista y estaba repleto de herramientas ordenadas y excelentes nociones.
Stewart y su equipo publicaron varios números de The Whole Earth Catalog , y luego, cuando había seguido su curso, sacaron un último número. Fue a mediados de la década de 1970, y yo tenía tu edad. En la contraportada de su último número había una fotografía de un camino rural temprano en la mañana, del tipo en el que podrías encontrarte haciendo autostop si eras tan aventurero. Debajo estaban las palabras: “Quédate hambriento. Quédate tonto”. Fue su mensaje de despedida cuando firmaron. Quedarse con hambre. Mantente tonto. Y siempre he deseado eso para mí. Y ahora, cuando te gradúes para comenzar de nuevo, te lo deseo.
Quedarse con hambre. Mantente tonto.
Muchas gracias a todos.