Chinoiserie es la interpretación e imitación europea de las tradiciones artísticas chinas y de Asia oriental, especialmente en las artes decorativas, el diseño de jardines, la arquitectura, la literatura, el teatro y las actuaciones musicales. Apareciendo por primera vez en el siglo XVII, esta tendencia se popularizó en el siglo XVIII debido al aumento del comercio con China y Asia Oriental. El arte pictórico chinoiserie se caracteriza por la asimetría, el énfasis en lo decorativo y el rechazo al ilusionismo renacentista. Ofreció una alternativa a los estilos de renacimiento clásico y barroco que fueron populares en los siglos XVII y XVIII. Caprichosa y ligera en el tema y la apariencia, la chinoiserie, similar al estilo rococó, ofreció una opción para cualquiera que quisiera rechazar las nociones clasicistas más rígidas que eran prominentes.
La chinoiserie a veces se considera “femenina”. La sabiduría predominante sugirió que parte del atractivo que la chinoiserie tenía para las mujeres era que podía ser apreciada por el “ojo no instruido”. La comprensión de su estética no requería una educación en filosofía o en los clásicos. La decoración de chinoiserie se limitaba con mayor frecuencia a los espacios privados de una casa, por ejemplo, dormitorios y vestidores. Estos espacios estaban más asociados con las mujeres que las áreas más públicas de salas de recepción, comedores o bibliotecas que se consideraban territorio de hombres o empresas mixtas.
