¿Cómo pensamos exactamente? ¿Qué es un ‘pensamiento‘ en primer lugar?
En primer lugar, no tenga miedo de que esta sea una pregunta ‘sin respuesta’, ya que siempre hay una respuesta, o incluso respuestas de algún tipo, es solo que nuestra confianza en cualquier respuesta variará.
Personalmente, encuentro la evidencia neurocientífica disponible bastante convincente. Si bien no es todo el panorama, y tampoco está de acuerdo con todos en todos los aspectos, en general nos presenta un modelo teórico funcional y una base biológica para “la mente “. Es nuestra mejor opción actual, en mi opinión.
Tampoco es necesario recurrir a una solución a escala cuántica. Al menos me parece que nuestros pensamientos están más influenciados por la estimulación a macroescala, ya sea por estímulos sensoriales externos o endógenos. Y una vez almacenado como memoria, se puede recuperar y revivir, o volver a pensar, por así decirlo. De esta manera podemos construir un repositorio de conceptos abstractos y recargarlos, tanto espontáneamente como bajo demanda.
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En pocas palabras, hemos adaptado y diferenciado nuestra neurología durante millones de años para detectar cambios y patrones sutiles, tales como desviaciones de los valores establecidos, ya sean amenazas, movimiento, hambre, temperaturas extremas, cambios en el azúcar en la sangre, el clima, las estaciones, el pH. o niveles de oxígeno o lo que sea , desencadenará respuestas automáticas y de cortical superior .
Básicamente, esto significa que tiene respuestas reflejas para salir del peligro y un correo electrónico de seguimiento explicativo también.
Es el correo electrónico que se procesa y “lee” en ese nivel superior, y resulta que tenemos el software de correo electrónico más adaptado disponible en este planeta. (Y no, no estoy siendo literal aquí. Solo piense en ello como una analogía ).
Entonces, en estas capas corticales superiores (o externas, realmente) obtienes el correo electrónico y lo lees.
Donde un insecto como una cucaracha puede reaccionar a un estímulo (digamos un cambio repentino en la iluminación, de oscuro a claro) con una de las 3 respuestas, es decir (1) congelar (2) correr hacia la izquierda o (3) correr hacia la derecha – Es posible que tenga la misma necesidad inicial de hacer algo similar, pero debido a su software mamífero mejorado también tiene opciones adicionales .
La opción avanzada de mamíferos (1) puede ser recordar lo que sucedió la última vez, que fue solo alguien que encendió una luz, no una amenaza y, por lo tanto, debe inhibir su reflejo para saltar y correr. La opción (2) puede ser esconderse debajo de una almohada por si acaso y la opción (3) puede ser buscar la causa raíz del cambio de iluminación e identificar a un amigo o enemigo antes de pasar al siguiente paso. Y así.
De esta manera, involucra muchos procesos de pensamiento , hace muchas preguntas dentro de su cabeza y determina la mejor acción a tomar. Puede o no usar su voz interior al hacer esto.
Al ser un mamífero altamente evolucionado, tiene muchas más capas de hardware neuronal especializado para ayudarlo. También tiene muchos recuerdos almacenados y etiquetados de objetos, personas, lugares y olores y muchas conexiones entre ellos, así como una subregión analítica que puede ayudarlo a completar los espacios en blanco.
Incluso puede cambiar el formato de fechas y horas, por ejemplo, en segundo plano , mientras piensa en lo que hay para cenar. También puedes hacer análisis predictivos . Y puede combinar todos estos datos en bruto, procesarlos, integrarlos y proyectarlos en una matriz de neuronas que refleje efectivamente el mundo que lo rodea.
Y mantienes otra matriz neural que representa “tú”. Es su sistema sensorial endógeno , trabajando duro asegurándose de saber dónde comienza y dónde termina, qué hay dentro y qué hay afuera, y lo mantiene erguido y equilibrado. Y monitoreando cosas como “hambre” también. Y adivina qué, ¡puedes proyectar eso en tu matriz de entorno para que puedas “ver” dónde estás en el espacio y el tiempo!
De acuerdo, no seas demasiado arrogante, los gatos y los perros también pueden hacer lo mismo.
Ahora se vuelve mucho más complicado que eso, pero esto no es una conjetura, es más o menos un resumen de la ciencia pop de lo que realmente sucede. La investigación está en curso, pero lo que ya sabemos es sólido y convincente.
Entonces recibimos el correo metafísico , lo leemos, hemos aprendido cosas como el lenguaje y lo ponemos en palabras usando nuestra voz interna. Interpretamos el mensaje como un “pensamiento”, lo estacionamos en la memoria de trabajo o donde queramos ponerlo, lo manipulamos o lo almacenamos, o sacamos información relacionada del almacenamiento.
Lo manipulamos todo en una red neuronal, como deseamos. Eso es “pensar”.
E inesperadamente recibimos una respuesta a una pregunta de trivia que no podíamos recordar hace unas horas, pero nuestro cerebro todavía estaba trabajando en ello en segundo plano. Eso también es pensar .
Cualquiera que sea el pensamiento en el que elegimos enfocarnos, lo hemos abstraído , lo hemos hecho representativo. Quizás reescrito y reinterpretado en un idioma, ya sea inglés, lenguaje de señas o matemáticas. Por supuesto, siempre fue abstraído, porque tan pronto como representas el mundo como entrada sensorial y lo transmites como actividad neuronal, has hecho al menos una copia virtual.
Pero ahora, como organismo complejo y evolucionado, podemos hacer muchas más copias, por así decirlo, en nuestras cabezas. De hecho, podemos ver que esto sucede, como sucede, a medida que las redes neuronales reflejadas se “iluminan” con un pensamiento en diferentes subregiones del cerebro. Podemos ver la sincronización y la reacción reflejada , las copias virtuales, a medida que diferentes funciones del cerebro se ponen a trabajar para realizar su análisis y procesamiento especializados. El mismo pensamiento parece copiarse en las regiones que necesitan verlo, y se genera un nuevo pensamiento, la solución o la consecuencia.
Por supuesto, puede hacer agujeros en esta interpretación de la investigación, y hay opiniones alternativas de “lo que significa”. Pero tampoco es una fantasía.
Esencialmente, se ha recopilado una comprensión impresionante y detallada de la neurotransmisión, la diferenciación neuronal, la regionalización, la codificación de la memoria, la interconexión neuronal y la neuroquímica subyacente durante décadas de investigación. Podemos correlacionar fuertemente ese modelo con procesos de pensamiento reales capturados eléctricamente y sacar conclusiones razonables que implican características tales como la sincronización neuronal y la coherencia del campo local con la generación y el procesamiento de “pensamientos” discretos. No todos están de acuerdo con estas conclusiones, pero el trabajo está disponible pública y ampliamente para su evaluación.
Pero traducir ese detalle en una respuesta breve y convincente de Quora probablemente esté más allá de mí … y dudo que sea muy legible.
Eso es probablemente donde debería dejarlo, pero me gusta divagar. Si aún estás interesado, sigue leyendo …
La sorprendente verdad, al menos desde mi conocimiento del tema, es que no tenemos una respuesta única y clara a lo que es un Pensamiento . De hecho, tampoco tenemos una sola definición clara . Todo es un trabajo en progreso.
Sin embargo, todos sabemos de qué estamos hablando, ¿no?
Los pensamientos son “ideas” internas, personales presentadas ( aprendemos ) “dentro de nuestra cabeza”; por lo general (en estos días, de todos modos) se presenta lingüísticamente y bastante útil en nuestro propio idioma hablado.
Pero no siempre
A veces solo miramos y sentimos un objeto y luego lo rotamos en nuestras mentes. ¿Encajará de esta manera o de otra? ¿Es demasiado grande o ese agujero demasiado pequeño? ¿Qué hace esta parte? Y así. Pero no se necesitan palabras , simplemente hacemos un pensamiento analítico espontáneo.
Algunos de ellos son perceptivos, observando, evaluando las cosas, “midiendo” distancias, sintiendo texturas y peso, identificando bordes, comparando y contrastando, escuchando, oliendo y evaluando nuestro entorno y nuestro lugar en él. De esto se trata la integración sensorial, reunir todas las entradas de nuestro sistema sensorial y presentarlas de manera utilizable dentro de nuestro cerebro. Y aunque no tenemos todas las respuestas, entendemos la neurociencia aquí bastante bien.
De hecho, cuando salimos por la puerta, bajamos algunos escalones y caminamos por la calle, esquivamos obstáculos y mantenemos el equilibrio, ya que el sendero liso de repente da paso a un terreno áspero y desigual, ni siquiera “pensamos” en ello. Solo lo hacemos Y cuanto más lo hacemos, más desapercibido y arraigado se vuelve. Dejamos de pensar en eso.
Hasta que nos resbalemos en un parche mojado y resbaladizo. Luego nos volvemos centrados, cautelosos y “pensamos las cosas” de nuevo.
Las personas a menudo dicen que no recuerdan en absoluto las partes mundanas de un viaje, que solo recuerdan las partes significativas, donde realmente le dieron un poco de enfoque y atención. El resto es automático, ni siquiera lo piensan.
Por cierto, gran parte de este “hábito” que ahorra tiempo está codificado en los ganglios basales.
De hecho, si no fuera así, ¿estaríamos sobrecargados de información sensorial y una tormenta de pensamientos resultantes?
Sin embargo, también podemos “activar” ese enfoque y atención cuando sea necesario e incluso traducirlo en palabras, una innovación tecnológica posterior peculiar para nosotros . Hacemos esto especialmente cuando estamos aprendiendo una nueva tarea o un nuevo idioma. Identificamos un objeto y lo clasificamos formalmente, a menudo “leyendo” la palabra “en voz alta” en nuestras cabezas.
Podemos cambiar entre estos modos de “pensamiento”, ya sea suprimido de detalles y “difuso” o una forma más activa y centrada en la tarea de tratar con nuestro mundo, aparentemente a voluntad, o incluso sin pensar en ello. He escrito sobre esto en mi respuesta a por qué nos quedamos atrapados en el modo de enfoque, pero no en el modo difuso. Es en ese modo difuso o predeterminado que trabajamos en las respuestas en segundo plano, de modo que “milagrosamente” aparecen en nuestra mente cuando menos lo esperamos. Es otra cosa que hemos “descubierto” con la investigación.
Echa un vistazo también al sistema de atención supervisora.
Todo tiene que ver con pensar , o pensar es solo una parte de un estudio de “mente”, de todos modos. Mi punto es que hay unas 10.000 palabras fáciles aquí para describir brevemente la neurociencia detrás de “lo que es un pensamiento”.
Ciertamente se trata de las neuronas. Tienen potenciales de acción. Umbrales Ellos disparan Se sincronizan Se agrupan en campos coherentes. Se regionalizan. Se diversifican Se interconectan Ellos transmiten Son de plástico, cambian.
Sabemos esto porque podemos observarlos, óptica y eléctricamente. Podemos monitorear la difusión de oxígeno. Podemos “ver” lo que sucede cuando pensamos. Se iluminan, exigen recursos, están implicados .
O correlacionado , de todos modos. (Algunos, incluyéndome a mí, dirán que la correlación no es causalidad).
Podemos decir cosas similares pero diferentes sobre Neuroglia, que también juegan un papel importante. Y podemos realizar experimentos en una miríada de regiones y cuerpos cerebrales que demuestran la correlación con diferentes funciones. De nuevo, este es territorio explorado . No está completo, pero es lo que es.
Pero si observa las minucias demasiado tiempo, también puede perderse el panorama general.
Entonces, retrocedamos unos pocos párrafos, donde mencioné identificar un objeto y clasificarlo, a menudo “leyendo” la palabra “en voz alta” en nuestras cabezas. ¿Qué pasa si no tienes un idioma hablado y un narrador interno, qué pasa entonces? ¿Cómo crees que? Entonces, ¿qué es un pensamiento?
Bueno, usas lo que tienes. Nuevamente, sabemos esto por la evidencia obvia de personas con lesiones y discapacidades, y de personas con sinestesia.
Los pensamientos pueden ser aquellas cosas aprendidas llamadas palabras, o sonidos, olores, imágenes, colores o incluso números, también. Pero si ha aprendido a pensar principalmente en palabras, es difícil deshacerse del hábito, ¿no es así? Una vez que ponga en marcha ese narrador interno, simplemente no se detendrá. (Escribí sobre esto anteriormente en mi respuesta a ¿de dónde viene la voz en nuestra cabeza al leer?)
También sabemos que los desencadenantes de muchos pensamientos provienen de nuestro sistema sensorial.
A veces, los pensamientos “aparecen” en “existencia” en nuestra mente, ya sea provocados por un estímulo de algún tipo (‘sentimientos’ internos de hambre, mareos, dolor o lo que sea, o externos detectados por sus sentidos externos) o aparentemente de ” en ninguna parte “, una tarea que pasó a un segundo plano hace horas, pero que acaba de encontrar su respuesta.
Y luego podemos mantener esas ideas en nuestras mentes y manipularlas, como si las estuviéramos girando en el espacio, en lugar de en una red neuronal en nuestro cerebro. O ampliarlos y convertirlos en conceptos más complicados. O vincularlos y relacionarlos con otras ideas. E incluso compartirlos. Todo es “pensar”.
Nuevamente, tenemos un cuerpo de evidencia de apoyo para una teoría de la Memoria y la capacidad del cerebro para procesar entradas y proyectarlas en redes neuronales.
Y así.
Debido a que no podemos ver los engranajes girando, todo parece muy mágico y completamente complicado. No sorprende entonces que cuando nos detenemos y lo pensamos, nos resulte demasiado difícil de comprender. Nos volvemos abiertos a explicaciones mágicas o espirituales, o incluso “cuánticas”, más que al duro trabajo de examinar la complejidad infinitesimal de la biología.
O nos enredamos en una discusión filosófica más profunda sobre la intangibilidad de una propiedad abstracta aparentemente emergente de la biología subyacente. O algo así.
Quizás sería útil buscar pistas de lo que estamos más seguros.
Como acabo de mencionar, suponemos que los humanos tienen los pensamientos más complicados, pero la mayoría estaría de acuerdo en que los primates generalmente muestran comportamientos complejos que también sugieren un pensamiento subyacente.
Biológicamente, según la mayoría de las medidas, tenemos el cerebro más complicado, densamente empaquetado, interconectado y con todas las funciones, sin embargo, nuestros compañeros primates no se quedan atrás.
Quizás significativamente también tenemos manos bastante ingeniosas con pulgares oponibles, y la capacidad de pararse sobre dos piernas con bastante normalidad. Lo que nuestros compañeros primates existentes no encuentran tan natural.
¿Qué tiene esto que ver con pensar? Bien agarrar un objeto y poder rotarlo en el espacio puede generar algunas ideas que de otro modo no tendrías … y poder llevar ese objeto a otro lugar, en otro contexto , puede provocar nuevamente “pensamientos” más complicados. Aquí no hay necesidad de lenguaje, aunque ayuda, solo esa capacidad perceptiva / analítica de mirar, tocar y manipular un objeto.
En esencia, tenemos un potencial , algo que podríamos haber tenido durante un millón de años antes de que de repente “tengamos la idea” de hacer cosas. Sin un lenguaje complejo y una cultura de aprendizaje e innovadora, no hubiéramos “pensado” en la forma en que pensamos hoy. Lejos de ahi. Sin embargo, fuimos capaces de ello. Y una vez que tuvimos esa idea, aprendimos cómo “transmitirla”. Y aprendimos a pensar de manera más abstracta y de formas más complejas.
También poseemos quizás el conjunto de habilidades lingüísticas más rico con una diversidad de lenguajes simbólicos y representativos altamente evolucionados. Por lo tanto , podemos traducir o abstraer con bastante facilidad nuestros “pensamientos” en una especie de “idea” separada en nuestras cabezas, mientras que a nuestros compañeros primates no les resulta tan fácil desde el punto de vista anatómico, cognitivo o incluso cultural. Sin embargo, pueden , si les mostramos cómo.
Pero es evidente que tu perro o gato también puede hacer algo de esto. Pueden tramar, tramar, engañar e incluso descubrir cómo abrir puertas. Puede que simplemente nos estén copiando, o también tienen algunos engranajes cerebrales ocultos en juego. De hecho, hablamos de “astucia de ratas” por una razón. Pero las diferencias anatómicas hacen toda la diferencia.
Es posible que puedan pensar, pero no pueden usarlo de la misma manera que nosotros .
¿Quizás estamos tentados a pensar que pensar es una cosa de mamíferos? Tal vez no.
Si bien los mamíferos tienen una ventaja cognitiva indudable sobre, por ejemplo, las aves, también es cierto que algunas aves son bastante afiladas . He visto a loros salvajes locales que aparentemente se preguntan sobre los problemas y encuentran una solución. La motivación suele ser la comida, pero a veces parece ser “jugar”. Sospecho que ellos también tienen algunos engranajes zumbando y algunos pensamientos a nivel de loro. Y quizás significativamente tienen la anatomía para manipular objetos en el espacio real. Los pies de loro son zygodactylous, si esa es la palabra. Pueden levantar cosas, sostenerlas, examinarlas y resolver las cosas … potencialmente, de todos modos. Los cuadrúpedos lo tienen un poco más difícil que eso.
En general, si sigue “bajando” el árbol (otra presunción nuestra, que estamos en la “cima”) obtendrá cerebros menos complicados y una mayor dependencia de respuestas antiguas, reactivas en lugar de reflexivas. Y anatomía menos ventajosa, también.
Básicamente, debes alinear a todos los patos , por así decirlo, si quieres potenciar el pensamiento.
Todavía podría argumentar el caso de una respuesta espiritual, psicológica o filosófica aquí, pero hay suficiente evidencia neurocientífica subyacente para estar bastante seguro de que es una función de la sopa neuroquímica muy compleja y altamente evolucionada que es el cerebro.
Junto con una anatomía potenciadora, algo de tiempo y tal vez alguna crisis que te obliga a adaptarte, morir o pensar .
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