Árboles (plantas): ¿Cómo podemos revivir la propagación del olmo americano?

Answer 1

¿Quizás plantar más semillas de olmo y ver qué pasa?

Me gusta esta versión de las enfermedades de los árboles de A Sanctuary of Trees de Gene Logsdon (A Sanctuary of Trees: Beechnuts, Birdsongs, Baseball Bats, and Benedictions: Gene Logsdon: 9781603584012: Amazon.com: Books):

Otro aspecto oscuro de la vida en el bosque es el peligro casi constante de un brote de alguna enfermedad o infestación de insectos que podría matar grandes cantidades de árboles. El peor caso en la historia estadounidense fue la muerte del castaño americano en toda la región de los Apalaches. Luego, la enfermedad golpeó a la langosta negra, aunque no con casi el impacto ambiental y botánico. Luego, la enfermedad holandesa del olmo parecía garantizar el fin de los olmos en América. Luego vino la polilla gitana, causando una gran devastación a muchas especies de árboles en los bosques orientales, especialmente los robles. Ahora el barrenador esmeralda del fresno amenaza con eliminar los fresnos blancos del bosque. Y aún más recientemente, los forestales se preocupan por los brotes del escarabajo asiático de cuernos largos, que pueden matar muchas especies de árboles.

Aunque ninguna de estas amenazas debe minimizarse, me he vuelto insensible al respecto. Entré en pánico cuando apareció la enfermedad del olmo holandés, y nuevamente cuando conduje por Pensilvania y Nueva York y vi vastas áreas de árboles arruinadas o asesinadas por la polilla gitana. Pero el bosque es mucho más resistente de lo que le damos crédito. Aparte del tizón de la castaña, que la ciencia ha superado un poco al desarrollar castañas resistentes, las otras enfermedades no han convertido el bosque en páramo. Los olmos están volviendo ahora en mis arboledas. A medida que las grandes cenizas mueren, veo miles de plántulas brotando y pienso que durarán más que su plaga de insectos, tal como parecen haberlo hecho los olmos. Quizás las enfermedades y los insectos depredadores son la forma natural de asegurar que siempre habrá lugares abiertos en el bosque para que crezcan nuevos árboles.

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En Winnipeg, trabajamos arduamente para tratar de reducir los efectos de la DED, porque sería difícil reemplazarlos por otra especie que tenga las mismas propiedades que hacen de AmElms un árbol de la calle tan bueno. Identificamos y eliminamos los árboles infectados lo más rápido posible para evitar que propaguen la enfermedad. Atrapamos a las polillas de los gusanos del chancro que trepaban por la corteza para poner sus huevos para que sus larvas no pelaran el dosel y debilitaran los árboles y los hicieran más susceptibles a la enfermedad. Identificamos árboles que estaban peligrosamente débiles o enfermos y los eliminamos antes de que pudieran infectarse, reduciendo así la propagación de la enfermedad. Educamos al público sobre la importancia de mantener sus olmos sanos, en parte al no almacenar leña de olmo con la corteza puesta, que puede albergar y transportar el escarabajo que porta la enfermedad.

Perdimos una buena cantidad de olmos por DED cada año, pero todavía hay un dosel maduro significativo en los vecindarios más antiguos, y todavía hay nuevos olmos que brotan, crecen y se plantan. Las riberas de los ríos, los setos y otras áreas menos cultivadas están cubiertas de ellos, además de los árboles de la calle. Cuando se elimina un árbol de la calle infectado, a menudo se planta una especie diferente para reemplazarlo para evitar una mayor infección, por lo que el dosel de la calle puede no persistir con el tiempo a medida que se reemplaza gradualmente. Sin embargo, sería una lástima perderlos como árboles callejeros, ya que tienen una variedad de cualidades que los hacen ideales para ese propósito, que muchas alternativas simplemente no pueden lograr.

Lo mejor de American Elms es que, naturalmente, se propagan muy fácilmente. Las semillas brotan y crecen en cualquier lugar que puedan. Los árboles tardan algunos años en llegar a una etapa en la que son susceptibles al hongo DED, por lo que, aunque las nuevas plántulas nunca alcancen el nivel de madurez que esos enormes árboles callejeros plantados hace décadas, aún pueden llegar a ser lo suficientemente viejos. para reproducirse Todavía puede haber alguna esperanza de desarrollar resistencia a través de la selección natural, o mediante los esfuerzos de los obtentores de árboles para generar una variedad resistente. Los olmos siberianos, aunque no son tan adecuados como los árboles de la calle por otras razones, parecen mucho más resistentes que los estadounidenses, por lo que podría haber una pista allí o tal vez un híbrido que podría desarrollarse.

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Una vez que se ve que una especie es seriamente susceptible a una enfermedad determinada y no existe un tratamiento fácil y económico, se cae en desgracia. El manejo de la enfermedad es una propuesta costosa debido a los costos de los fungicidas inyectables. DED es un hongo portado por dos escarabajos del huésped, uno nativo y el otro introducido. También se propaga a través de injertos de raíz entre los árboles vecinos. Hay cultivares de olmo americanos resistentes que se pueden plantar, pero se recomienda que sea con una variedad de otras especies y cultivares para mantener la diversidad genética.

Sí, ha habido y hay plagas continuas de enfermedades y plagas introducidas. Los impactos en el bosque pueden y son absorbidos por el bosque. La densidad de las especies cambia con cada flujo y reflujo de estas plagas que también tienen ciclos de población. Se evalúa el potencial de daño una vez que se identifica la plaga. El objetivo no es tratar de erradicar estas plagas, sino manejar sus poblaciones por debajo del umbral del daño económico.

El escarabajo asiático de cuernos largos (ALB) actuó de forma inmediata y agresiva debido a la amenaza económica para la industria del jarabe de arce. Se vio que el ALB prefería los arces y, por lo tanto, era una gran amenaza si no se trataba. Cuando se introducen especies invasoras, lleva tiempo para que el ecosistema reaccione y se produzca la adaptación y se desarrollen controles biológicos. Un desarrollo interesante con el barrenador esmeralda del fresno (EAB) es que los pájaros carpinteros han desarrollado un gusto por ellos hasta el punto de que están cambiando sus hábitos alimenticios. Ahora se usa como un medio para identificar intentos infectados. En lugar de picotear el tronco, ahora se rasuran la capa exterior de la corteza, causando un efecto de rubor bastante notable.

La naturaleza encontrará un camino.

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En realidad ya está sucediendo. Crecí en Iowa City, Iowa, que tenía calles llenas de olmos hasta donde alcanzaba la vista, un hermoso túnel verde en los viejos vecindarios. La enfermedad holandesa del olmo llegó y los aniquiló en unos años. Todo un bosque de olmos a una cuadra de nuestra casa murió en poco tiempo. Los olmos aparecerían, producirían semillas durante un par de temporadas y luego serían afectados por la enfermedad.

Así que imagina mi sorpresa cuando visité Denver, CO, y vi olmos estadounidenses por todas partes. No árboles nuevos, viejos árboles hermosos. Un amigo horticultor mío explicó que cuando el escarabajo y la enfermedad que conlleva llegaron por primera vez a los EE. UU., Fue extremadamente virulento porque no tenía enemigos. A medida que avanzaba por el país, se desarrolló / recogió enemigos naturales y se volvió menos virulento. Entonces, cuando llegó a Colorado, era mucho más fácil de controlar. Ahora están lidiando con el barrenador de la ceniza y esperan perder la mayoría de sus fresnos en los próximos años, así como otros árboles y arbustos que les resulten atractivos.