Cumplir 40 años requirió un esfuerzo notablemente pequeño.
Me desperté el 29 de agosto de 2014 y simplemente sucedió.
No parecía particularmente significativo, y para ser honesto, no esperaba que lo fuera. Los amigos habían dicho que cumplir 41 años es el asesino, pero lo he hecho desde entonces y estuvo bien.
La edad es relativa, y como vengo de una gran familia, tengo muchos parientes. En diciembre, compré mi segunda tarjeta de cumpleaños número 90: para mi abuelo más joven. Como dicen las aburridas mujeres de mediana edad, no podría ser más afortunada, y si no me hubiera ahogado al comprar esa tarjeta, sería una basura total.
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Uno de los beneficios de tener una familia así es que siempre hay alguien que vive bien y que es mayor que usted. Mucho más viejo, en bastantes casos. He visto con mis propios ojos a parientes llegar a 70, 80, 90 sin cambiar como persona. No se han transformado en ‘personas mayores’, son ellos mismos, pero viejos.
Me pregunto si eso se debe a que, dentro de la familia, tenemos un rango de edad tan vasto y siempre lo tenemos. No hay una reducción de esa interacción con bebés, niños, adolescentes, adultos jóvenes, adultos mayores y adultos mucho mayores. Si hay un atributo que todos tenemos, independientemente de la edad, es que todos sabemos cómo jugar. Sin vergüenza, nos juntamos en el piso con los más pequeños, leemos, dibujamos, jugamos a las cartas y juegos de mesa, vamos a los columpios y toboganes en el parque y usamos nuestra imaginación.
El gran secreto sucio es que es divertido. Y la edad no importa.
Sin embargo, como una especie de penitencia, todos nos volvemos grises muy jóvenes. Empecé a ponerme gris a los 15 y desde entonces me he teñido el cabello de marrón. En realidad no quiero saber de qué color es naturalmente mi cabello ahora, pero habiendo visto las raíces cuando las malditas cosas comienzan a crecer, supongo que soy completamente canoso. En el lado positivo, volverse gris nunca iba a ser un momento ‘OMG I’m old’ en mis 40 años.
Cuando me miro en el espejo, estoy bastante seguro de que no veo mi reflejo real, a pesar de que el espejo es fundamentalmente indiferente a lo que podría ver. Tampoco creo que sea culpa del espejo: he conocido a mis abuelos desde mediados de los cuarenta hasta los noventa y no veo los cambios en su apariencia que deben haber ocurrido. Quiero decir, intelectualmente, sé que son noventa y sé que noventa es viejo y, sin embargo, sé que realmente no lo creo, en el fondo. Una de mis tías, ahora de más de sesenta años, me dijo una vez que cada vez que se mira en el espejo, se sorprende de no ver a una niña de diez años. Creo que entiendo: la voz interna en mi cabeza no ha cambiado en absoluto desde mis primeros recuerdos de niña. Ser adulto se siente como fingir. Ocasionalmente, cuando llevo el automóvil al garaje, o contrato un seguro, o me cambio a un nuevo proveedor de hipotecas, parece realmente adulto decir cosas como ‘Voy a llamar al abogado’. Me hace sentir un poco raro.
Sin embargo, en los últimos años, mi esposo me dijo ‘te ves realmente enojado’ o ‘¿estás enojado?’ cuando no lo soy Y tengo que decirle que no, esa es mi cara real, así que sé que debo verme diferente con la edad. Si mi cerebro quiere cegarme a eso cuando me miro en el espejo, entonces eso es genial para mí.
^^^ baja iluminación y baja resolución es la mejor amiga de esta mujer de mediana edad.
Además, me indigné el verano pasado cuando me hice algo en la rodilla, mientras era un hueso de huesos, que el médico de A y E me dijo que mi radiografía estaba “bien, pero por supuesto está la osteoartritis”. Solo puedo pensar que debo tener el mejor tipo, el tipo que una persona no conoce y no causa problemas. Aun así, me sentí molesto porque mi cuerpo había producido este cambio y no había tenido la cortesía de preguntarme primero. La idea de que mi cuerpo puede hacer lo que quiera espontáneamente es algo que no me gusta, aunque no espero que, al no haber elegido la pubertad, tenga más opciones sobre la menopausia.
Mi abuelo tiene la teoría de que cada persona tiene una edad óptima. El tenía setenta, mi papá dice dieciséis. Si tuviera que elegir, elegiría ahora. Me gusta ser una mujer de mediana edad, ya que tengo el máximo número de relaciones con otras personas. Parece que podría ser su hermana, madre, tía, sobrina, hija, nieta, posiblemente incluso abuela, cuando fui a la escuela con niñas que se convirtieron en abuelas a los treinta años. Todo el mundo es muy amable conmigo, y te hace sentir que eres accesible, lo cual es encantador. Es como si ya estuvieran bastante dispuestos a pensar lo mejor de ti.
Y hay pequeños placeres mezquinos que hacen la vida interesante. El otro día, caminando hacia la tienda local, una compañera de mediana edad en un hatchback aburrido entró al estacionamiento, con las ventanas abatiendo a los Beastie Boys. Ella tuvo mi respeto instantáneo.
También puedes ser un poco excéntrico. Durante el apogeo de la aplicación Pokemon Go, fue tremendamente divertido engañar a los adolescentes pretendiendo detectar pokemon raros cuando salía con mis hijos. También he instituido una política de jardinería, ya que odio la jardinería: es una de esas obligaciones de los adultos, como reemplazar una cerca o hacer que se repare la caldera, donde realmente me disgusto gastar tiempo y / o dinero en aburrido. Ahora, solo trabajo en el jardín con fuego o hacha, lo que ha llevado a algunos resultados desafortunados, pero no obstante interesantes.
Eso no quiere decir que la vida sea siempre fácil. Mi cuento infantil favorito es ‘El príncipe feliz’ de Oscar Wilde y se lee de manera muy diferente de niño y de adulto. De niño, piensas que el Rey es un poco idiota por construir este muro alto para que su hijo no vea el sufrimiento en el mundo. Como adulto, crees que el Rey es un poco idiota por no construirlo más alto. Sin embargo, al reflexionar, te das cuenta de que el niño tiene razón porque al no enfrentar las dificultades, te vuelves a ti mismo o a aquellos que presumes que ‘proteges’ impotentes. ¿Cómo puedes saber qué es ser feliz si no sabes qué es estar triste? ¿Puedes vivir una vida completa solo reconociendo los nacimientos, matrimonios, éxitos, pero excusándote de la otra cara de la muerte, la enfermedad y el sufrimiento? No creo que puedas, y para eso, debes hacerte responsable. Tienes que desarrollar tu propio barómetro interno y no hay nadie más que pueda hacer eso por ti. Sé valiente.
No hay ninguna ventaja real en ser mayor en ese aspecto: es una función de ser humano, no de edad. Sin embargo, es cierto que cuando llegas a los cuarenta y la vida se vuelve difícil, tú eres el que tiene la responsabilidad de ayudar a las personas que amas en esos momentos. Ellos necesitan los subsidios y usted no es la persona que necesita tener en cuenta. Cuando hay una muerte, la gente dice “no hay palabras”. Bueno, lo siento, pero hay y lo menos que debes hacer es tratar de encontrarlos. Descubres que todo el mundo está buscando a alguien que sepa lo que están haciendo y, para tu horror, te das cuenta de que esa persona tienes que ser tú. Sé valiente.
Esto es lo que he aprendido de los mayores que yo. Los he visto hacerlo. Tengo ese ejemplo No tengo excusa para no dar un paso adelante porque sé cómo se siente tener ese tipo de personas en mi vida. Del tipo que sabe que, como humanos, queremos ser conocidos y queremos ser entendidos y cuánto significa tener ese reconocimiento. Por eso trato de ser tan bueno como ellos. No digo que sí, sino que lo intento: quiero ser bueno. Este es un aprendizaje para toda la vida.
Desde mis cuarenta años, ofrecería el siguiente consejo:
- Sé el tipo de persona que se da cuenta. No por elogios fáciles, sino por reconocimiento. La gente debería abandonar su empresa sintiéndose mejor consigo misma. Mis abuelos me enseñaron eso por estar en el extremo receptor. No creo que puedas enseñarle a alguien empatía o compasión en abstracto, tienen que saber cómo es experimentarlo. ‘Lo estás haciendo bien’ es algo fantástico de escuchar.
- Cuando alguien que conoces está desconsolado, escríbele. Nunca evite la oportunidad de demostrar que, de alguna manera, ‘entiende’ lo que les ha sucedido.
- Escucha. Realmente escucha Internet está lleno de consejos sobre cómo lucir como si estuvieras escuchando: contacto visual, lenguaje corporal, palabras repetidas, pero como una sonrisa, no se puede falsificar. ¿Por qué lo harías de todos modos? ¿No son sus palabras de valor? Sé que tengo una tendencia a comenzar mentalmente a cortar y pegar una respuesta antes de que terminen de hablar. Eso no es escuchar. No importa lo que harías, o ese amigo que conocías para quien era lo mismo: no es lo mismo. ¿Cómo puedes apreciar eso si te has apagado a la mitad?
- Asegúrese de relacionarse con personas de todas las edades y orígenes toda su vida. De lo contrario, dependerá de lo que le digan los medios sobre los niños en estos días o sobre los estándares en educación o sobre los ancianos ‘egoístas’. Creo que nos están contando historias el uno del otro que no son ciertas. Mi regla general es que después de leer esas historias, miro a mi alrededor lo que sé y me pregunto si mi experiencia coincide con lo que me cuentan. Rara vez lo hace.
- Intenta dejar a un lado el deseo humano de tener razón. Cuando quiero tener razón, lo que hago es hablar con alguien que es realmente parcial, como mi madre, en quien puedo confiar para decirme que sí. Después de quitarme esa tranquilidad de mi propia inteligencia, puedo estar más abierto a la posibilidad más probable de que pueda estar equivocado. Por alguna razón, eso funciona.
- Siempre hay alguien mayor que tú viviendo bien. Es difícil tener miedo de envejecer cuando ves seres humanos brillantes en sus ochenta, noventa y más. Cuando los miras a los ojos, ves esa chispa, parecen buena compañía, el tipo de personas con las que es maravilloso estar cerca.
- Mantente a cuenta. Nunca pienses que has terminado de aprender. Puedes aprender de un niño de tres años, tanto como puedas de cualquier profesor de Brainology, o lo que sea.
- Siempre es posible ser un mejor ser humano. No es malo luchar, pero no hay atajos, hay que dedicar tiempo, pensamiento y esfuerzo.
Cumplir cuarenta años no ha cambiado mi perspectiva, ni me ha hecho sabio. Sin embargo, sería genial ser sabio, y trabajar para ser sabio es valioso en sí mismo. Tengo otros objetivos en la vida, los más pequeños, y algunos los estoy guardando deliberadamente para años posteriores. Nunca he estado en un hotel elegante y pedí servicio a la habitación. Ese es uno. Creo que sería genial llamar desde mi habitación y pedir un sándwich, un pastel, una bebida, lo que sea y que lo traigan. Siempre quise escribir un musical (no toda mi vida, desde la semana pasada, pero siempre) y comencé. No se me ocurre ninguna buena razón por la que alguien quiera que yo escriba un musical o lo ponga en escena, pero creo que nadie va a llamar a mi puerta principal y preguntarme si me gustaría. No tengo idea de qué haría con este musical, ni de dónde obtener consejos, pero, una vez más, hay valor en intentarlo, independientemente del resultado. Después de limitarme a las ciencias y las matemáticas en la escuela y más allá, había olvidado que me gustaba escribir música, así que ese es otro beneficio de envejecer: puedes volver a descubrir lo que solías disfrutar. Por eso es un musical sobre ciencia.
Hace dos años, cumplí uno de mis pequeños objetivos: escribir un artículo y publicarlo en una revista real, Inconsistencias científicas en la música pop de los años 80: un análisis audiovisual
Redescubrí que me gustaba escribir. Y poco después, accidentalmente, me encontré con Quora en el contexto de una pregunta que nunca pensé que hubiera hecho, pero al leerla realmente quería una respuesta. Lo que hubo. Y ahora, después de haber leído sobre todo tipo de cosas en Quora que desconocía anteriormente, la lista de pequeños objetivos en la vida se ha alargado un poco, por lo que hay mucho que hacer y aprender en mis cuarenta y más años.
Creo que no hay edad a la que no pueda o no quiera disfrutar de la lucha por una vida completa e interesada. Lo he visto hecho. No tengo excusa
Gracias por el A2A Alfredo. Lo siento, es tan largo, no esperaba que fuera, pero una vez que comencé, bueno, ahí estamos (- y después de haber escrito todo eso, no pude soportar no presionar ‘enviar’).
TL; El Dr. Cumplir cuarenta está bien. Lo cual es igual de bueno, ya que es inevitable.