Las plantas tradicionales utilizadas en el topiario incluyen Buxus spp. (caja), Lonicera nitida y plantas similares con hojas pequeñas y hábitos de crecimiento estrechos. Más recientemente, los productores de topiarios han estado experimentando con trepadores, plantas ornamentales y una amplia gama de árboles y arbustos nativos de Australia.
Las plantas utilizadas en el topiario son de hoja perenne, en su mayoría leñosas, tienen hojas o agujas pequeñas, producen follaje denso y tienen hábitos de crecimiento compactos y / o columnares (p. Ej., Fastigiados). Las especies comunes elegidas para el topiario incluyen cultivares de caja europea ( Buxus sempervirens ), arborvitae (especies de Thuja ), laurel de bahía ( Laurus nobilis ), acebo (especies de Ilex ), mirto (especies de Eugenia o Myrtus ), tejo (especies de Taxus ) y alheña (Especies de Ligustrum ).
Las jaulas de alambre con forma a veces se emplean en el topiario moderno para guiar las tijeras sin tutor, pero el topiario tradicional depende de la paciencia y una mano firme; La hiedra de hojas pequeñas se puede usar para cubrir una jaula y dar la apariencia de topiario en unos pocos meses. El seto es una forma simple de topiario utilizado para crear límites, paredes o pantallas.
