Crecí en una familia cristiana devota pero soy ateo.
Tengo que decir que ir a la iglesia todas las semanas tuvo un gran impacto en mi vida de algunas maneras que no me había dado cuenta. Era un niño impaciente y distraído, y estar sentada en un servicio religioso a menudo era un poco difícil para mí, así que para entretenerme leía la Biblia, ya que había varios en cada fila.
Creo que gran parte de mi actual amor y fascinación por la literatura comenzó allí. Leí estas historias maravillosas y sorprendentes de un período de la historia antigua que tiene muy poca literatura bien conservada comparativamente. La historia de David y Absalón todavía me desgarra un poco, como lo hace el vigésimo tercer salmo. El lenguaje utilizado en todo el monumental Libro de Isaías todavía inspira mucho de mi escritura más poética. Conocer a fondo una antología literaria tan grandiosa a tan temprana edad ha tenido un gran impacto en mi vida intelectual. Me ha ayudado a aferrarme a la literatura que muchos de mis amigos seculares lucharon por encontrar.
Pero el impacto más directo que tuvo en mi vida fue otra cosa.
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Ir a la iglesia fue cómo aprendí a cantar .
Crecí asistiendo a la Iglesia de Cristo de Manhattan, de la cual mi padre todavía es el pastor. Al igual que con otras Iglesias de Cristo, la porción de adoración del servicio es enteramente una capella, sin instrumentos en absoluto. Toda la congregación era un coro y yo era parte de ello. Aprendí a cantar con confianza. Aprendí a armonizar hasta el punto de que puedo cantar fácilmente la armonía vocal para cualquier cosa. Admito que me cuesta entender cuando las personas dicen que no pueden cantar, ya que siempre ha sido una segunda naturaleza para mí, tan simple como hablar.
También tengo que admitir que todavía me encanta la música gospel. No estoy hablando del rock cristiano moderno, sino de los viejos himnos estadounidenses que fueron las raíces de tanta música popular. Mahalia Jackson todavía me conmueve totalmente, incluso si literalmente no creo que haya un Señor Precioso para Tomar mi Mano.
Los himnos también nos dan una idea de la perspectiva histórica de la época. En 1901, cuando la filosofía de la Edad Dorada hizo que la humanidad creyera que finalmente había dominado la existencia civilizada de una vez por todas, vemos las líneas
Este es el mundo de mi padre
Oh, déjame nunca olvidar
Que aunque el error a menudo parece tan fuerte
Dios es el gobernante todavía.
Finalmente se puso a la música en 1915, justo cuando esa filosofía se estaba muriendo.
Solo cuatro años después, en medio de una terrible y sin precedentes pandemia de proporciones apocalípticas de la Guerra para poner fin a todas las guerras y la influenza, los himnos también habían cambiado. En 1919, una de las canciones más populares en la radio estadounidense cantó
Este mundo no es mi hogar, solo estoy de paso
Mis tesoros están guardados en algún lugar más allá del azul
Los ángeles me llaman desde la puerta abierta del cielo
Y ya no puedo sentirme como en casa en este mundo.
En general, diré que casi dos décadas de asistencia regular a la iglesia tuvieron un efecto muy positivo en mi vida. Si pudiera hacerlo de nuevo, no lo cambiaría.
Una vez que comencé a subir videos, parece que me enganché, así que solo voy a subir algunas pistas excelentes de gospel. Si eres cristiano, ven a sentirte con Jesús. Si eres ateo, solo ve y bájate.
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Vale, me estoy deteniendo. Pero en serio, incluso si no crees que la gente tenga almas, esas canciones tienen alma por el barco.