He vivido en Ecuador (Mi blog sobre vivir en Ecuador – Todd Talk en Ecuador | Vivir en Ecuador ⋆ Pensamientos y conversaciones a cero grados de latitud) desde hace 18 meses como expatriado de los Estados Unidos. He encontrado a la gente aquí cálida y amigable, además de exhibir comportamientos de rutina que se considerarían groseros en los Estados Unidos. La infraestructura en el país varía desde muy moderna, de primera calidad mundial, hasta muy limitada dependiendo de dónde viva en el país. El país en sí es pintoresco desde las montañas de los Andes hasta el Océano Pacífico. Para un país del tamaño de Nevada, ofrece muchas experiencias diferentes.
Aquí hay algunas observaciones que puedo compartir con cierta autoridad.
Transporte
La principal forma de transporte en todo el país es el autobús. Uno puede viajar fácilmente a todas partes del país en un autobús por menos de $ 50. Los horarios de los autobuses que van a casi cualquier lugar son numerosos. Los autobuses son de propiedad individual, por lo que la calidad y el estado de un autobús en la misma “línea” puede variar mucho.
Muchos tienen aire acondicionado, algunos no. Una pantalla de TV grande en la parte delantera del autobús que reproduce una película en DVD es común. Los asientos se reclinan y el espacio para las piernas es limitado. He notado que la mayoría de los ecuatorianos en el autobús colocarán su asiento en modo de reclinación completa inmediatamente después de sentarse.
Aunque las reglas de manejo en Ecuador parecen ser más sugerencias que leyes, parecen ocurrir pocos accidentes a pesar de la velocidad y el paso ilegal que ocurre regularmente en las carreteras aquí. En los últimos 10 años, las carreteras y autopistas se han mejorado considerablemente, por lo que al menos las superficies están en buen estado.
Los taxis son abundantes en la mayoría de las áreas y las tarifas varían de $ 1 a $ 5 para ir a cualquier lugar donde desee comprar, cenar o hacer turismo. Las tarifas de los autobuses urbanos oscilan entre $ 0.25 y $ 0.50 por el mismo radio de viaje o mayor. Las motocicletas son abundantes ya que la mayoría de los ecuatorianos no pueden pagar los automóviles. No es raro ver a una familia de 4 o 5 personas viajando juntas en una motocicleta.
En cola y prometedor
Encuentro a los ecuatorianos amigables y atractivos cuando trato de conversar con ellos. La mayoría muestra paciencia y parece dispuesto a ayudarme a salir adelante con mi pobre español. Sin embargo, parados en una línea, casi cualquier línea, los ecuatorianos se abrirán paso o se abrirán camino al frente.
Intentar pagar los artículos en una tienda local puede ser difícil, ya que un local después de otro captará la atención del cajero y les arrojará su dinero por los artículos en sus manos. También he experimentado esto en las terminales de autobuses comprando un boleto de autobús. Después de esperar mi turno en la fila, otros caminarán hacia la ventanilla única, empujarán su dinero a través de la pequeña abertura y gritarán qué boleto quieren.
Para mí, este comportamiento crea una desconexión. Uno a uno con la mayoría de los locales es una experiencia agradable para mí. Sin embargo, he aprendido que se ocupará cualquier espacio entre el cajero y yo. He aprendido a mantenerme firme, o esperar. Una advertencia es que las personas mayores, discapacitadas y embarazadas recibirán un servicio preferencial en línea. Y eso es algo bueno, creo.
Hacer una cita en Ecuador es más parecido a hacer “un tiempo”. Los locales me han dicho que los ecuatorianos por naturaleza no quieren decepcionar. Si pido que se haga algo y lo pido en un momento determinado, me dirán que sí. Sin embargo, decir que sí no significa que sucederá. He pasado muchas horas, incluso días, esperando que alguien instale mi internet, arregle una puerta o brinde algún otro servicio solicitado después de que me hayan dicho “sí”.
Lo que es cierto, las cosas se harán … cuando se hagan. Puedo enojarme, ansiarme o resentirme, pero nada se moverá más rápido por eso. Ecuador brinda muchas oportunidades para practicar la paciencia.
Costo de la vida
Los alquileres son mucho más baratos aquí que en los Estados Unidos. Un apartamento sin muebles de 3 dormitorios y 2 baños en Cuenca se puede encontrar por menos de $ 500 por mes. Sin embargo, las propiedades en sí mismas, aunque no son tan caras como en los Estados Unidos, han sufrido una gran inflación en los últimos años. Dependiendo del área y el tamaño de la casa, un lugar frente al mar está más cerca de $ 500 K que $ 50 K hace solo 10 años.
Debido a los altos aranceles a las importaciones, todo, desde la mantequilla de maní hasta los automóviles, es 2, 3 o incluso 4 veces más de lo que uno paga en los Estados Unidos. Los productos y el pescado son generalmente muy baratos en los mercados. La carne de res y el pollo pueden tener un precio más razonable en los mercados de agricultores, pero aún se pueden obtener más baratos en los EE. UU. Bacon costará $ 6- $ 8 por libra, mientras que la lubina recién capturada se puede comprar por $ 3 por libra.
Muchos artículos no se pueden encontrar o comprar en Ecuador. Los artículos de cocina como utensilios de cocina resistentes son prácticamente inexistentes. Ropa de cama de alta calidad es otra escasez aquí. Los zapatos más grandes que los hombres talla 9 también son difíciles de encontrar. La selección de la mayoría de los artículos disponibles suele ser muy limitada.
Energía eléctrica e internet
La vida en las tres ciudades más grandes, Guayaquil, Quito y Cuenca, experimenta muchos menos cortes de energía y tiene servicios de Internet mucho mejores que las pequeñas ciudades y pueblos a lo largo de la costa. En Cuenca, el servicio de internet de fibra óptica de 100 MB está disponible por alrededor de $ 100 por mes. En el pequeño pueblo de Olon en la costa, 4 MB de servicio regular de internet cuesta $ 100 por mes. Los apagones también son más frecuentes a lo largo de la costa. Lo que le falta a la costa en infraestructura lo compensa con el ritmo tranquilo y fácil de todos los que viven allí.
Ambiente
Ecuador tiene algunos de los valles más hermosos que he visto. Su empinada subida desde la costa hasta las ciudades de los Andes ofrece vistas que son difíciles de capturar en su extensión. Las aguas y la costa de la costa contienen algunas de las playas más hermosas que he visto. Ya sea por el calor o el frío, ninguna de las temperaturas es extrema en todo el país. Cuando brilla el sol, siento el calor, ya sea en los valles más fríos de las montañas o tumbado en la playa. Siento una intensidad del sol en el ecuador que no experimento en ningún otro lado.
Todavía no he experimentado la jungla. Visitar las Islas Galápagos todavía está en mi lista de cosas por hacer. Incluso después de 18 meses viviendo en Ecuador, soy un novato en mis interacciones y experiencias con la gente y el país.