El elemento de diseño más importante que contribuye al éxito de Ikea es que sus muebles son planos. Esto reduce significativamente el costo de producción, almacenamiento y envío. Es más barato producir algo en partes, que también se separa, que crear algo como una sola pieza o como piezas que se sueldan juntas, por ejemplo, la silla Barcelona de Mies van der Rohe. Además, cuando un mueble se puede dividir en una caja de cartón plana, puede enviar multitudes más que si fuera una pieza completamente ensamblada.
Casi todo lo que los diseños de Ikea necesitan empacarse o encajar de manera compacta para el envío, así que esto se ve reflejado en sus materiales: madera contrachapada, plástico, etc. En Ikea realmente no se encuentra mucho acero inoxidable.
Estéticamente, Ikea es completamente inofensivo y soso, y esto sin duda contribuye a su éxito. También ofrecen una gama bastante amplia de estilos, desde muebles bastante tradicionales aparentemente inspirados en Pottery Barn (la serie de sofás Ektorp) hasta diseños más contemporáneos. Realmente hay algo para todos a un precio excepcionalmente asequible.
El marketing de Ikea también es brillante. No solo son baratos, son alegremente baratos. Celebran sus bajos precios colocándolos en una fuente negra grande a lo largo de sus catálogos. Utilizan inteligentemente la comodidad como la aspiración, en lugar de algo como el “estilo de vida” (que Ethan Allen hace, deplorablemente en mi opinión). De hecho, tomaría Ikea cualquier día de la semana sobre Pottery Barn o Ethan Allen, cuando evalúo el valor, la calidad y el estilo … ¡así que su comercialización me ha funcionado! Sus catálogos son bastante brillantes: cuando miras muebles baratos, a menudo lo ves aislado (recortado sobre un fondo blanco, por ejemplo, o ensamblado como una suite en lo que claramente es una etapa de sesión de fotos). Ikea se toma el tiempo para armar y diseñar interiores: es más fácil para las personas enamorarse de un interior que de un mueble. Los catálogos ayudan a los consumidores a ver cómo se combina todo.
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