Me parece interesante que esto haya seguido siendo una pregunta “abierta”. Por lo general, eso parecería indicar una falta de personas con la experiencia necesaria para responder la pregunta, o timidez por parte de aquellos que tienen la experiencia necesaria pero no están dispuestos a dar una respuesta. Entonces, yendo a la jungla con solo un machete y una cantimplora llena, seguiré adelante.
He sido propietario de dos empresas de construcción, una empresa de fontanería en Colorado y una empresa de construcción de viviendas y comerciales a medida en Florida. Mi empresa de fontanería era un rodeo de un solo caballo porque nunca pude encontrar ayuda competente que fuera lo suficientemente confiable como para programar el trabajo. Esta experiencia de ‘yo contra el mundo’ se repetiría años más tarde en Florida cuando era GC.
Como la única compañía de plomería en tres condados que cubre miles de millas cuadradas, uno pensaría que tenía las llaves del tesoro. Bueno, eran condados de montaña en la parte suroeste del estado donde las millas entre ranchos eran la norma y las ciudades eran pequeñas con pocos residentes. El dinero era escaso y todos se ganaban la vida ganando, minando o saliendo de los turistas entre julio y septiembre. Así que hubo mucho trueque y retrasos en el pago. Mantenía alimentada a mi pequeña familia, pero también sondeé muchas cabinas, ásperas y fijé accesorios por $ 300 a $ 500. Todo sin ayuda. Regale mucho de mi trabajo. ¿Cómo le cobran realmente a una viuda de 80 años por arreglar algo que se rompió en una casa construida en la década de 1890, o una que vive en un remolque decrépito, bordeado de fardos de heno, donde se pone 40 debajo cada invierno? Usted no
Así que finalmente volví a trabajar como superintendente de construcción y me mudé del país después de estar allí durante 20 años. Viví en todo Estados Unidos y finalmente terminé en Florida en 1989 después del colapso del negocio de construcción multifamiliar en el oeste. Realmente no recuerdo cuántos proyectos construí en Florida, pero finalmente obtuve mi licencia de GC y volví por mi cuenta como constructor de casas comercial y personalizado. Construí exclusivamente en desarrollos de playas costeras a precios fijos.
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Nuevamente no tuve ayuda y contraté todo el trabajo y fui mi propio superintendente. Negocié contratos con los propietarios e hice lo mismo con todos los subs. Creé un grupo sólido de confiables … en términos generales … subs y tenía la construcción de una o dos casas personalizadas la mayor parte del tiempo. Estas fueron casas diseñadas por arquitectos, no casas de especificaciones. Como resultado, siempre estaba tratando con un nuevo arquitecto, generalmente de Nueva York, Nueva Jersey o Pensilvania, que tenía muy poco conocimiento de la construcción en el océano en Florida. Siempre se requería ingeniería local que ocasionaba gastos inesperados para el propietario de la casa y, a veces, era polémica. Fue un trabajo difícil y debido al mercado, traté con muchos abogados. Los clientes de Texas a California llamaban rutinariamente en medio de la noche debido a las diferentes zonas horarias y las personas con muchos recursos no pensaron en decirte que volaban el domingo para verificar el progreso y esperaban que los recogieras en el aeropuerto. Estaba a más de una hora de distancia.
Si algo salió mal o un submarino desapareció en medio de un trabajo, era mi problema y tenía que resolverse de inmediato. Las personas con mucho dinero son muy exigentes y exigentes, pero baratas en algunas cosas. Un problema bastante común fue cuando pensaron que el plomero estaba cobrando demasiado después de haber estado en Lowe’s o Home Depot y quisieron suministrar todos los accesorios. No podían entender por qué el plomero no garantizaría los accesorios si no los suministraba. Pagué todas mis facturas, así que cuando presenté una solicitud de sorteo fue esencial obtener los fondos. Varias veces me dijeron que era un momento inconveniente para transferir fondos de una cuenta a otra debido a las condiciones del mercado. Perdería mi 2% en el décimo descuento, lo que significó mucho para mí y nada para el cliente. En todos mis años en el negocio personalizado nunca traté con un banco para el pago ya que todos mis clientes construyeron con efectivo.
No fue fácil y muchas veces no fue divertido. No todo el tiempo, pero gran parte del tiempo. Mi experiencia comercial también fue interesante y aprendí que los propietarios del subcontinente indio y del Medio Oriente son personas de negocios extremadamente agudas a las que no les gusta separarse de su dinero. No asuma nada y si no está por escrito, no existe. Algo que vale la pena recordar cada vez que se trata de un acuerdo contractual.
Supongo que el punto principal que enfatizaré para cualquiera que esté considerando su propia empresa de construcción es que comenzar con capitalización es colocarse en desventaja. Pueden pasar demasiadas cosas y la Ley de Murphy está a la orden del día. Protege tu reputación sin importar qué, ya que es todo lo que realmente tienes. En un trabajo, mi carpintero estaba en un accidente automovilístico y mi esposa y yo pasamos toda la temporada de Navidad arreglando una casa muy elaborada de 3000 pies cuadrados por nosotros mismos. Todavía tengo las herramientas que tuve que comprar para hacer ese trabajo y no gané ni un centavo en esa casa; nueve meses de trabajo sin dinero, pero tuve un cliente satisfecho. Excelente para la reputación de uno, pero no paga las facturas.
Tal vez ahora que he descubierto mi alma, alguien con una experiencia diferente saldrá con una historia que lo tendrá listo para comenzar su negocio mañana por la mañana. Yo espero que sí. No me he molestado en contar sobre las principales remodelaciones que hice, pero basta con decir que, con la rara excepción de que ya estaban todas mencionadas, ‘al cuadrado’. Buena suerte.