Cuando me imagino en la Convención Constitucional, escucho murmullos en grupos, rasguños con plumas, carraspeos seguidos de declaraciones apasionadas (en su mayoría bien elaboradas, pero ocasionalmente contundentes), todos en una ola de orgullo y urgencia. El miembro más joven del grupo tenía veintitantos años, Ben Franklin era el mayor a los 81 años.
Es fascinante, no es verdad, que realmente no sabemos quién escribió el documento final: James Madison recibe muchos créditos, pero aún así decimos que la Constitución fue escrita por un comité. No sabemos cómo lograron superar la necesidad de los derechos de fanfarronear, pero es una gran lección que produjeron un documento convincente juntos, obviamente con la voluntad de hacer lo que sea necesario.
Los Framers innovaron, sin duda, pero tenían un trasfondo compartido en la ley británica y las ideas de personas como Burke y Locke. Compartían una creencia en un tipo particular de gobierno representativo y la mayoría tenía cicatrices de batalla literales para probarlo. Compartieron el compromiso de producir un plan viable para un nuevo tipo de esfuerzo democrático. Confiaban el uno en el otro para estar completamente “intelectualmente” dentro y debían haber admirado la elegancia del pensamiento y las habilidades de debate del otro.
La mejor lección que obtengo de este momento de la historia es la que veo en muchas obras maestras creativas: compromiso con una idea específica y un impulso para moverla del concepto al producto a pesar de los obstáculos inevitables. Miramos hacia atrás a la Convención y vemos un momento crucial en la historia, pero en ese momento era solo un grupo determinado de hombres encargados de una tarea complicada que sabían que tenían que abordar con disciplina y entusiasmo. Me imagino que pensaron que muchas personas creativas tienen: ¿Qué sucede si NO terminamos este proyecto? Jugaban por apuestas altas y lo sabían.
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Francamente, no es realista pensar que todos nuestros esfuerzos de colaboración coincidan con este nivel de compromiso o celo. Sin embargo, nuestros mejores esfuerzos probablemente tendrán algunos factores en común con la Convención: la confianza mutua, el deseo de escuchar y de proclamar, la comprensión compartida de los hechos y principios subyacentes, el claro reconocimiento de las consecuencias del fracaso. Quizás los Framers se tomaron muy en serio, pero espero que también tengan el elemento que personalmente considero más útil para trabajar con otras personas: un sentido del humor.