Proviene de los días del tipo de metal en prensas de impresión.
No tenía dibujos vectoriales digitales de formas de letras que se escalan infinitamente. Si querías un cierto tamaño, alguien tenía que cortarlo de un trozo de metal. Sería extremadamente laborioso cortar 6 pt., 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 14.1, 14.2, 14.3, 14.35, etc.
Por lo tanto, obtiene tamaños estándar según lo que necesite imprimir. Muchos tamaños más pequeños de “texto del cuerpo”, y menos variaciones de tamaños enormes de “póster”. Notarás el patrón: 8pt, 10pt, 12, 14, 18, 24, 36, 48, 72 … Más opciones para grandes bloques de texto, menos opciones para grandes titulares.
Observe que estos cajones son todos del mismo tipo de letra, pero están etiquetados como “24 pt”, “30 pt”, “36 pt” y “48 pt:”
Debido a que las personas estaban cortando letras nuevas para cada tipo de letra, las tipografías antiguas incluso tendrían variaciones sutiles en las formas de las letras a medida que se iban haciendo más grandes o más pequeñas. Hoy en día, generalmente tiene una versión de las letras para todos los tamaños, aunque aún puede comprar diferentes fuentes de un solo tipo de letra como Garamond, Garamond Display (Delicate, para tamaños grandes) y Garamond Caption (Fat, para tamaños pequeños).
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Estos tamaños estándar se transfirieron a los menús de tamaño de fuente cuando la tipografía se volvió digital, supongo que los tipógrafos reacios se sentirán más cómodos con el uso de la nueva tecnología. Supongo que se queda porque son tamaños útiles y el menú de tamaño de fuente no sería muy útil si fuera solo una lista de cada número entero entre 1 y 255 o algo así.