La palabra “genio” está cargada.
Mi voto sería por 2:
Jean-Baptiste Lamarck.
Aquí está el mito:
El pobre Charles Darwin, defensor de la ciencia y descubridor de la evolución, fue asaltado por ambos lados: por un lado, las fuerzas oscuras del creacionismo; y por otro lado, por Lamarck, cuya idea tonta era que la razón por la cual las jirafas tienen cuellos largos es porque sus padres se estiraron aún más para obtener las hojas más frescas en la parte superior del árbol. Bueno, August Weismann puso fin a esa tonta noción cortando las colas de 901 ratones durante más de 22 generaciones para demostrar que no importa cuántas veces corte las colas de estos pobres ratones, sus crías siempre nacieron con colas. Entonces Lamarck fue vencido. Entonces Darwin triunfó sobre las fuerzas oscuras de la ignorancia. Hoorah!
La verdadera historia de Jean-Baptisite Lamarck es muy diferente y mucho más triste. Para empezar, nunca se opuso a que Darwin hubiera vivido antes que él. De hecho, esto es lo que Charles Darwin dijo sobre él en sus propias palabras del esquema que se agregó a la tercera edición de El origen de las especies (publicado en 1861) y se tituló “Un bosquejo histórico del progreso de la opinión sobre el Origen de las especies.” :
Lamarck fue el primer hombre cuyas conclusiones [sobre el origen de las especies] despertaron mucha atención. Este naturalista justamente célebre publicó sus puntos de vista por primera vez en 1801, y los amplió mucho en 1809 en su “Philosophie Zoologique” y, posteriormente, en 1815, en su Introducción a su “Hist. Nat. Des Animaux sans Vertébres”. En estas obras defiende la doctrina de que las especies, incluido el hombre, descienden de otras especies. Primero hizo el servicio eminente de llamar la atención sobre la probabilidad de que todo cambio en el mundo orgánico, así como en el inorgánico, sea el resultado de la ley y no de una interposición milagrosa. Lamarck parece haber sido conducido principalmente a su conclusión sobre el cambio gradual de especies, por la dificultad de distinguir especies y variedades, por la gradación casi perfecta de las formas en ciertos grupos orgánicos y por la analogía de las producciones domésticas. Con respecto a los medios de modificación, atribuyó algo a la acción directa de las condiciones físicas de la vida, algo al cruce de formas ya existentes, y mucho para usar y desusar, es decir, a los efectos del hábito. A esta última agencia parecía atribuirle todas las hermosas adaptaciones de la naturaleza; – como el cuello largo de la jirafa para navegar en las ramas de los árboles. Pero también creía en una ley de desarrollo progresivo; y como todas las formas de vida tienden a progresar, para dar cuenta de la existencia en la actualidad de producciones muy simples, sostiene que tales formas ahora se generaban espontáneamente.
En resumen, fue la primera persona en proponer una teoría de la evolución. Además, fue la primera persona en definir la biología en su sentido moderno y fue la primera persona en usar la clasificación “Inverterbrates”.
Sin embargo, lo más probable es que nunca hayas oído hablar de él hasta ahora porque hasta hace poco, ha sido un hazmerreír entre los científicos.
Es cierto que una descripción simplificada de la evolución lamarckiana es que las jirafas tienen cuellos largos porque sus padres deliberadamente estiraron sus cuellos en un esfuerzo por obtener ramas más altas. Y es cierto que Weismann eliminó las colas de muchos ratones. Pero eso no era para refutar a Lamarck. Fue para refutar otra teoría que sugería que las mutilaciones pueden transferirse a la descendencia, lo que no tiene nada que ver con Lamarck. De hecho, Weismann había estado en desacuerdo con Lamarck mucho antes con su concepto de herencia de células germinales. De alguna manera, todo esto se confundió y Lamarck se convirtió en una fuente de ridículo en la comunidad científica. Un historiador sugirió que se había publicado un “Origen de las especies”, la comunidad biológica se polarizó en aquellos que estaban a favor de Darwin, que se conocían como “Neo-Darwinianos” y aquellos que estaban en contra de quienes se llamaban a sí mismos “Neo-Lamarckianos”. A medida que las ideas de Darwin se afianzaron, los neo-lamarackianos perdieron terreno hasta que desaparecieron, pero no sin antes arrastrar el nombre de Lamarck, que no tenía nada que ver con ellos, a través del barro.
Irónicamente, aunque la gente ha rechazado a Lamarck y lo ha olvidado, la visión de la evolución de la mayoría de las personas es lamarckiana y no darwiniana. La noción central de Lamarck era que había una fuerza impulsora en la naturaleza desde la simplicidad hasta la complejidad, mientras que Darwin opinaba que no había fuerza impulsora, era una simple lotería sobre quién nacía mejor preparado para sobrevivir. Sin embargo, la gente todavía prefiere la idea de Lamarck sobre Darwin, presumiblemente porque con Lamarck podemos sentirnos satisfechos de que somos las especies más complejas y dominantes del planeta.
Ahora puede estar pensando “Bueno, por supuesto, Lamarck está equivocado porque ahora sabemos que los rasgos heredados solo son posibles a través de la transferencia de genes”. Y te equivocarías. En 1965, TM Sonneborn y J. Beisson publicaron el trabajo “Herencia citoplasmática de la organización de la corteza en Paramecium aurelia” que mostró que había al menos un mecanismo para transferir la herencia de las células “parentales” a las células “secundarias” que no era basado en el ADN. El trabajo posterior ha sugerido que esto puede estar funcionando en todas las divisiones celulares, incluido el punto de reproducción donde los gametos se fusionan para formar una nueva célula viable. Los investigadores en este campo se ven a sí mismos como continuando el trabajo de Lamarck. Entonces, por fin, la reputación de Lamarck como un contribuyente serio al pensamiento biológico iba a ser restaurada. Lamentablemente no. Tampoco habrás oído hablar de esto. La mayoría de los biólogos lo ha ignorado en gran medida porque borra la idea de herencia de solo genes que la mayoría de los biólogos tienen en la actualidad.
Desafortunadamente, Lamarck se está volviendo famoso nuevamente y por las mismas razones equivocadas. Su nombre está siendo secuestrado por los epigenéticos que afirman que la herencia citoplasmática es en realidad una expresión de ADN no nucleico por el ADN dentro de las mitocondrias. Este es un mecanismo completamente diferente. La herencia citoplasmática no requiere ADN. Entonces, una vez más, Lamarck está siendo mal informado y tiene su nombre asociado a ideas que nunca apoyó. Como la epigenética es un torrente de ideas malinterpretadas y mal representadas, fracasará y fracasará gravemente. Por lo tanto, no me sorprendería si Lamarck no es vilipendiado y ridiculizado por segunda vez en el futuro cercano.
Joseph Bazalgete
La historia de Joseph Bazalgete es mucho más feliz.
En 1858, Londres experimentó “The Great Stink”. Sus calles eran alcantarillas abiertas que transportaban desechos humanos sin tratar y los productos de desechos nocivos de varias fábricas y mataderos y finalmente depositaban la mezcla sucia directamente en el Támesis. No solo era maloliente, sino que era responsable de muchas enfermedades, incluido el cólera, que era un espectro interminable en las calles de Londres en ese momento. El Parlamento aprobó una ley para hacer algo al respecto. En 1959, aprobaron un plan loco y enormemente costoso de un funcionario llamado Joseph Bazalgete. Propuso una red de 1.100 millas de alcantarillado para colocar debajo de las calles de Londres, la basura lejos aguas abajo.
Ahora, esta no era una idea original: el pintor John Martin hizo una propuesta similar 25 años antes. Entonces, la idea no puede ser la razón por la que lo declaro un genio desconocido. Su genio fue que logró terminar la tarea a pesar de que tardó 17 años en completarse. Verá, no fue el tamaño de la tarea ni el hecho de que se completó en tan poco tiempo, sino la oposición a la que se enfrentó casi desde el día 1. La única forma de tender con éxito la alcantarilla de la calle era cerrar el calle, cavar hasta el nivel de la alcantarilla, construir la alcantarilla y luego completar la calle después. Por lo tanto, causó un pandemonio absoluto en Londres: las calles cerradas causaron el caos del tráfico y los comerciantes se quejaron en voz alta sobre los negocios perdidos. ¡Por 17 años! Era fabulosamente caro, pero en realidad no se podía demostrar que funcionara hasta cerca del final del proyecto. Por lo tanto, los sucesivos gobiernos vieron cómo el dinero se hundía en este agujero negro (literalmente) y se desvanecían por nada obvio. El número de veces que estuvo casi cerrado no se numeró. Pero de alguna manera, a pesar de esta tarea loca y la oposición masiva, Bazalgete logró mantener el impulso y completarlo. Lo hizo utilizando relaciones públicas y habilidades de marketing que estaban muy fuera de su área de especialización. Entonces, de hecho, tenía dos trabajos: el trabajo práctico de construir el sistema de alcantarillado; y aplacar a los enojados londinenses y los políticos rebeldes. Si hiciéramos lo mismo hoy, estos trabajos serían manejados por dos equipos masivos de personas.
Gracias a él, no solo se desconoce el cólera en Londres desde entonces, sino también muchas otras enfermedades que se relacionan directamente con el tipo de efluente que ahora corría de manera segura debajo de las calles en lugar de atravesarlo. Tantos millones de londinenses deben sus vidas al loco plan de Bazalgete. Pero no solo los londinenses porque este esquema ha influido en el diseño de la ciudad en todo el mundo. Y no solo ciudades, sino pueblos y aldeas. Literalmente, miles de millones de personas deben sus vidas a Joseph Bazalgete, incluidos usted y yo. Y la mayoría ni siquiera sabe su nombre.
Gracias por el A2A, Wen Shi Di. Fue muy divertido responderlo
