Solo puedo hablar desde el punto de vista del cristianismo apostólico, transmitido a través del catolicismo, la ortodoxia, el anglicanismo y el protestantismo dominante. *
Según la antigua enseñanza cristiana, tal como se enseña en las tradiciones protestantes católicas, ortodoxas, anglicanas y dominantes, es el bautismo lo que hace a uno cristiano. Eso es. Eso es todo lo que se necesita.
La Iglesia es el Cuerpo global de Cristo, compuesto por todas las tradiciones cristianas. Una vez que eres injertado, eres parte del Cuerpo.
Uno no deja de ser cristiano si, por ejemplo, no cree en la resurrección. ¿Por qué? Porque, ¿qué pasa si cambias de opinión y luego crees en ello? ¿Se ha cambiado la palanca o necesita ser rebautizado? ¿Qué pasa si durante el curso de una conversación su opinión cambia de un lado a otro? ¿Eres un Christan entonces no y luego otra vez y luego no, todo en el espacio de una hora? Ser miembro del Cuerpo de Cristo no se basa en una instantánea de dónde estoy en este momento de mi vida; Es un desafío constante, de por vida, donde uno es invitado a crecer continuamente en fe, esperanza y amor.
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Ahora, solo decir que uno es cristiano no significa que uno vive como un cristiano debería. Hay buenos cristianos y malos cristianos y cristianos que viven como si ni siquiera fueran cristianos. Pero ellos siguen siendo cristianos. Cristianos que necesitan reformas y cambiar sus vidas, sí, pero aún cristianos. Es como ser padre; los malos padres siguen siendo padres.
Entonces no hay acciones que separen a una persona bautizada del Cuerpo de Cristo. Incluso la excomunión no “deshace” el bautismo; corta a uno de la comunidad. Uno sigue siendo cristiano, aunque tal vez necesite reconciliación. Cuando se levanta una excomunión, una no se rebautiza.
La idea de que uno deja de ser cristiano debido a una creencia o acción particular tuvo influencia sobre algunos cristianos en el siglo IV, particularmente en la región del norte de África alrededor de Cartago. Estas comunidades rigoristas, dirigidas por el obispo Donato, sintieron que si alguien había renunciado a su fe como resultado de la persecución, esa persona aún estaba separada de la Iglesia “verdadera”, incluso si luego se arrepintió de esa renuncia. Este movimiento en el cristianismo se llamaba donatismo, y San Agustín de Hipona fue la voz principal en contra de esta teología rigorista. Históricamente, el donatismo ha sido considerado como una herejía que milita en contra de la misericordia de Dios y destruye la unidad de la comunidad cristiana a través de miembros que juzgan el “valor” de los demás.
* Me doy cuenta de que los evangélicos no estarán de acuerdo conmigo, o que la gente señalará que algunos evangélicos dicen lo contrario, pero aquí hay una noticia: los evangélicos no pueden definir el cristianismo. Son un movimiento moderno que constituye una fracción minúscula del cristianismo mundial. Incluso en los Estados Unidos, donde son más numerosos y su volumen los hace más prominentes en el discurso social, siguen siendo una minoría. No pretendo ofender a los evangélicos, pero sus creencias no se basan todas en el cristianismo apostólico, y creo que lo admitirían; la tradición no es tan importante para ellos como lo que cada individuo entiende de la Biblia aquí y ahora. Al menos así es como entiendo su teología; Estoy abierto a la corrección.