Defino la religión como una colección de creencias y prácticas que le dicen a uno cómo vivir una vida exitosa. Creo que, en este sentido, la religión es esencial para la vida, aunque la mayoría de la gente no estaría de acuerdo conmigo sobre la definición.
Religión organizada, que es lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensan que la religión es algo sobre lo que tengo opiniones encontradas. Encuentro que las religiones organizadas pueden hacer el bien.
Mi experiencia personal al respecto, por otro lado, es que las religiones organizadas a menudo se componen del mismo tipo de personas que se encuentran fuera de él, solo que son más críticas. Hubo excepciones; Puedo pensar en congregaciones enteras donde me sentí bienvenido y como el espíritu de Dios se movió a través de ellas y vivió en ellas. Pero había tantos en los que sentí lo contrario, que el vehículo de la iglesia era sobre quién no era parte de ellos y, por lo tanto, era etiquetado como pecaminoso y quién era y, por lo tanto, como bueno.
El mejor ambiente que sentí fue con la universidad afiliada a la Sociedad de Amigos, George Fox, donde pasé tres años y medio. Los estudiantes y maestros y la comunidad que rodea la universidad contribuyeron a las experiencias más espirituales de mi vida dentro de los límites de una religión organizada.
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Practico mi propio tipo de religión, que combina el pensamiento cristiano y budista, tomando lo que puedo usar de ambos y descartando lo que me ha dañado. Creo, en cierto sentido, que incluso aquellos que aún se encuentran en el marco de una religión organizada eligen qué creencias y prácticas quieren seguir, incluso si no están necesariamente dispuestos a admitirlo. La iglesia en la que comencé, por ejemplo, enfatizó el Pentecostés y fue ampliamente aceptado que alguien hablaría en lenguas. Qué sorprendido estaba cuando fui a otras iglesias y nadie hizo esto. Otros enfatizan el bautismo, etc.