En realidad, todos lo somos. Supongamos por un segundo que hay dos tipos de conocimiento. Dejando a un lado algunos argumentos clásicos en contrario, supongamos también que se puede confiar en nuestros sentidos y que no somos un cerebro en un tanque (aunque los experimentos de pensamiento en torno a esta premisa son muy divertidos).
El primer tipo de conocimiento es esa “verdad” que realmente conocemos por experiencia personal. “Sabemos” porque hemos verificado personalmente la verdad a través de nuestros propios sentidos. Entonces, por ejemplo, sabemos que el fuego está caliente porque hemos quemado la mano.
El segundo tipo de conocimiento es el que hemos recibido de otra fuente, pero que no hemos verificado personalmente. En ese caso, “creemos” que la información es verdadera porque encontramos que la fuente indirecta de ese conocimiento es creíble. Entonces, por ejemplo, “creo” que la evolución es verdadera porque encuentro que las fuentes de esta información son creíbles sin conocer la credibilidad de sus fuentes o la credibilidad de las fuentes antes de eso. No tengo experiencia personal directa con el tema.
Dado que ninguna persona puede verificar personalmente cada afirmación hecha por otros, vivimos diariamente creyendo cosas que podrían no ser ciertas. Por ejemplo, podemos “creer” en gran medida en los principios científicos porque confiamos en los guardianes de la verdad que procedió. Esta confianza no siempre está justificada. En nuestra historia, hombres de ciencia destacados han creído que la extracción de sangre era un tratamiento terapéutico para la enfermedad.
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Ese es nuestro desafío hoy. Tenemos muchas personas responsables que “creen” verdades muy divergentes porque encuentran que algunas fuentes son más creíbles que otras. En un entorno en el que todas las pruebas (independientemente del mérito) reciben el mismo tiempo de emisión, las personas a veces “creen” en una verdad porque la credibilidad de sus fuentes coincide estrechamente con su percepción predeterminada de la verdad. Como no tienen los recursos ni la inclinación para verificar su verdad, simplemente pueden optar por ignorar la evidencia de lo contrario porque consideran que las fuentes no son confiables.
Debido a que no todos podemos estar de acuerdo en un conjunto de hechos para determinar la verdad, todos creemos en nuestra propia realidad.