Ética, reciprocidad, tratar bien a los demás. Los cristianos lo llaman la regla de oro. Hay una diferencia de opinión sobre el alcance de la regla, es decir, si se aplica a toda la humanidad o al grupo de uno, llamados tus vecinos en la Biblia y la Torá. La distinción es críticamente importante en política, filosofía y psicología. Una definición estrecha de la propia sociedad es la causa raíz de la intolerancia local y el ánimo nacionalista a nivel mundial. El alcance de la sociedad casi define la diferencia entre la izquierda política y la derecha.
La ética tiene una base en la biología evolutiva. Está en nuestros genes. No fue inventado por la religión o la filosofía. El alcance original de la sociedad era el pueblo o la tribu de uno. Uno tenía una obligación ética con los miembros de su tribu, sin obligación con los humanos fuera de ella.
La formación de unidades políticas más grandes (feudos, ducados, reinos, naciones, un mundo) buscó ampliar, algunos dirían explotar, nuestra fidelidad instintiva a nuestro grupo. Creó los espectros políticos y filosóficos sobre los cuales los liberales definen su grupo en general, los conservadores lo definen de manera restringida.
De manera paralela, el capitalismo creó empresas que claramente no tenían obligación de competir con las empresas y, a través de la política intracompañía, hizo que los departamentos y los individuos compitieran entre sí.
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Las personas típicas tienen dificultades para conciliar modelos conflictivos de lealtad grupal. Se les dice simultáneamente que cooperen con su vecino y compitan con su vecino. Están bastante seguros de que no están obligados a los árabes que vuelan aviones a los edificios, lo que les dice que el alcance de su grupo es más pequeño que toda la humanidad.