¿Cuál es el proceso de diagnóstico de una enfermedad?

Obtener un historial preciso del paciente es el comienzo más importante para el diagnóstico. En este punto, comienza a generar su lista de diagnósticos diferenciales, y cada uno de los siguientes pasos ayuda a reducir esa lista:

– Examen físico
– Laboratorios y estudios de imagen (ultrasonido, rayos X, tomografía computarizada, resonancia magnética)
– Imagen directa de órganos (laparoscopia, histeroscopia, endoscopia, colonoscopia, broncoscopia)
– Biopsia y cultivo de muestras
– Tratamiento del proceso de la enfermedad o de los síntomas (le indica si está en el camino fisiopatológico correcto)

Algunas enfermedades son fáciles de diagnosticar, otras son más difíciles y requieren muchos diagnósticos intermitentes incorrectos. Y la presentación puede ser muy diferente entre las personas, por lo que si su único síntoma de presentación para el cáncer de ovario son las náuseas y la fatiga, tiene un camino más largo que la mujer con dolor abdominal y una masa palpable. Mucho también depende de si su enfermedad es una cebra o no, cuánta investigación se haya realizado al respecto, si hay múltiples enfermedades que se ofuscan entre sí y la experiencia de su médico.

En cuanto a los cálculos estadísticamente rigurosos, todavía tengo que ver a un médico que realmente se siente y apriete los números durante un diagnóstico. Pero los diagnósticos diferenciales se basan en la probabilidad de una enfermedad después de comprender el historial médico pasado, los síntomas, la demografía, etc. Los cálculos numéricos y las correlaciones se realizan en los artículos de investigación y son los que informan y crean la lista de diferenciales. En las trincheras, los médicos tienden a ser muy buenos para aplicar esos números y asociaciones.

A veces, ver la imagen completa es fácil y otras veces los médicos piensan que ven la imagen completa solo para descubrir que el cuerpo ha estado jugando al escondite todo el tiempo. Entonces, la respuesta a cuánta certeza se necesita para diagnosticar una enfermedad es esta: depende del paciente, el médico y la enfermedad.