¿Es el yoga una religión moderna?

Con “Yoga” supongo que te refieres a la variedad flexible y cargada de látex. ¿El Yoga que transmite la música de Buddha-lounge y Krishna Das sobre serenos urbanos y suburbanos? De ser así, ahorraría al apodo de “religión” cualquier vergüenza, depreciación y degradación adicionales al decir: “No, el yoga no es una religión”.

La palabra yoga es sinónimo de marga (o magga ) simplemente implicando camino. El yoga está relacionado con la palabra inglesa “yugo” con las implicaciones de “unirse” y “disciplinar”. Pero el yoga no es una religión independiente como los otros sospechosos habituales que están bajo el paraguas de la religión. Originalmente surgió de la cosmovisión brahmánica / hindú y tiene muchas más variedades que las cadenas corporativas como Pure Yoga: Karma Yoga, Bhakti Yoga, Raja Yoga, Jnana Yoga.

Yo diría que el Yoga es un componente de un sistema mucho más grande y complejo, no un sistema en sí mismo.

Dicho esto, es imposible negar que algunas personas no se acercan al Yoga con fervor y celo religioso. Realmente, esto desafía dos ideas importantes: ¿qué constituye una religión? Y, ¿la asimilación, la evolución y la comercialización del sistema antiguo en el oeste todavía son reconocibles como una marga espiritualmente válida?

RIchard Corliss escribió un excelente artículo para TIME recientemente: http://www.time.com/time/health/…

Yoga no es una religion; a menos que la religión sea una forma de autoayuda. Entonces, tal vez podría ser una religión, especialmente en ciertas partes de California y Chicago (hogar de Oprah y el Dr. Phil). 😉

Los Vedas y los Yoga Sutras de Patanjali son la fuente, el canon del yoga, el “darsana” (filosofía, cuerpo de conocimiento y base o lente) del Yoga. Los Yoga Sutras de Patanjali son 195 pensamientos profundos o aforismos profundos, en sánscrito, posiblemente el primer texto de psicología de la humanidad (que data del 200 aC), pero definitivamente el primer texto de autoayuda de la humanidad, con instrucciones específicas sobre cómo terminar con el sufrimiento y buscar la felicidad y la alegría. en la vida ( no después de eso).

Una parte muy pequeña de los sutras se trata de asanas o posturas. Robert Birnberg, erudito de Sutras y terapeuta de yoga, http://www.longexhale.com , dice que el objetivo del yoga (y el significado o propósito de la vida) es tener una alegría más sostenida para mí; y todo fluye de eso. Si una religión puede abordar únicamente cómo vivir para reducir el sufrimiento hoy, entonces el yoga podría ser una religión, pero es más una guía de “cómo hacerlo”, una tradición principalmente oral transmitida de generación en generación durante varios miles de años, proporcionando información sobre cómo lidiar mejor con las pruebas y tribulaciones de la vida.

Uno de los sutras más famosos es el segundo sutra, que define el yoga:

yoga citta vritti nirodha

Hay muchas traducciones de esto; la que aprendí recientemente y que me gusta más, la traducción de Krishnamacharya, es esta:

El yoga es la capacidad de dirigir la atención sobre un objeto elegido y mantener la atención sin titubear.

¿Lo tengo? Elija, enfoque, sostenga . No hay ser supranatural o arcas o monjes levitantes o incienso, o chakras, o incluso perros hacia abajo, en eso. Parece haber libre albedrío, responsabilidad, compromiso: ¿es eso religión?

No hay concepto de una vida futura o felicidad eterna en el yoga; no hay un “último” comparable al cielo o al infierno, sin importar lo que hayas escuchado sobre “samadhi” o “nirvana”. Mucho de eso es el hinduismo, cuya confusión es inevitable, porque muchas personas que practican yoga originalmente también eran hindúes. Hay un poco de cruce, porque las personas toman lo que les gusta y lo que tiene éxito, los yoguis de la cafetería, y algunas personas imponen filosofías, ideas o limitaciones adicionales en su práctica de yoga. Por ejemplo, no hay requisito de que los yoguis, o aquellos que viven vidas sáttvicas, sean pobres o bailen descalzos cantando sobre Krishna y Ganesha, vayan a kirtans, o usen pantalones de yoga negros lululemon y se pongan flexibles todo el tiempo; o que sean veganos o célibes o que tengan abdominales ondulantes.

El yoga es completamente consistente con la idea de un ser o seres superiores, como te gusta, o como sientes que has sido elegido para reconocer, honrar y adorar.

El yoga es progresivo, no específico de objetivos. El objetivo es tratar de seguir mejorando siendo tú y conociéndote, identificando tu “purusa” o tu GPS interno tanto en la mente como en el cuerpo; no es una búsqueda de iluminación o nirvana, excepto el tipo que puede experimentar todos los días cuando hace algo que ama. Podría decirse que es una forma de psicología positiva, y uno de los objetivos del yoga es facilitar el camino para encontrar Flow (estado mental).

El yoga no es solo un programa de ejercicio, aunque a menudo así se presenta en Occidente: es específico para la mente, el cuerpo y la respiración, con énfasis en la mente. Ayurveda es la “ciencia” védica hermana del yoga; medicina tradicional o alternativa que se centra en el cuerpo.

Hay muchos estilos y clases diferentes de yoga; y algunos de ellos tienen connotaciones o aspectos religiosos. Algunos incluso bordean los cultos, debido a lo que los gurús individuales han agregado a la mezcla, desde su propia práctica o interpretaciones. La mayor parte del yoga practicado en Occidente no es eso; La abrumadora mayoría de los estilos de yoga practicados en Occidente se centran en la postura, y eso es lo más lejos que llegan. No hay forma de que Ginny en el YMCA me esté guiando en algún tipo de oración yóguica; no importa cuántos saludos a los soles ponga en su secuencia.

El único elemento consistente entre todos los estilos es que la práctica de yoga, y siempre es solo una “práctica”, incluye elementos de forma física o posturas (asanas), meditación y enfoque (la mente) y respiración (o pranayama). Su práctica de yoga puede consistir en pasear a sus perros, siempre que medite, trate de ser consciente y regular su respiración, y piense en cómo camina y sujeta la correa. Tal vez sea suficiente solo pensar en tu respiración. Depende de tu práctica.

El yoga se trata de la conciencia y la superación personal, y de reducir el sufrimiento en nuestras vidas al considerar cómo vivimos y avanzamos cada día.

Entonces, si la religión se trata de asumir la responsabilidad personal de la relación con el mundo natural y tratar de mejorar nuestra experiencia y percepción de la vida, entonces quizás el yoga sea la religión. De alguna manera, no creo que la mayoría de la religión sea sobre eso, o al menos no solo eso; y es por eso que una práctica de yoga puede complementar y apoyar a muchas personas de muchas religiones y flexibilidades, en mente, cuerpo y espíritu.

Hasta donde yo sé, nadie ha torturado a nadie en nombre del yoga (aunque posiblemente Bikram podría contar), o ha mutilado los genitales de sus hijos en nombre del yoga, o ha ido a la guerra en nombre del yoga, u obtenido un tratamiento fiscal especial porque de su yoga, o de irse de puerta en puerta diciéndole a la gente que si no hacen yoga, serán condenados para siempre.

Entonces no, comparte pocas características de la religión.

Sin embargo, en un sentido menos cínico y polémico, ¿qué es la religión sino un sentido de comunidad y un enfoque estructurado de la inversión ahora de acuerdo con un conjunto de reglas para obtener un beneficio prometido (o evitar una catástrofe amenazada) más adelante? Según esa definición, hay muchas actividades desde el yoga hasta la dieta que podrían describirse como religiosas. Y algunos de ellos tienen evidencia real demostrable de su eficacia y la verdad de las afirmaciones de sus adherentes.

Mi mejor respuesta: tal vez .

Mi punto de referencia será de la pregunta:
“Que podría satisfacer las mismas necesidades emocionales para algunos en la sociedad moderna que la práctica religiosa tendría en el pasado”.

Lo que puede ser difícil de discernir es el yoga como pensamiento versus yoga como práctica, y el yoga clásico hasta el yoga contemporáneo. Como otros han señalado, el yoga significa muchas cosas para muchas personas, y el aspecto actual del yoga en los EE. UU. Es diferente de sus orígenes en la India hace más de dos milenios.

Tradicionalmente, el Yoga es una de las seis escuelas de filosofía india clásica, que generalmente data de los Yoga Sutras de Patanjali en el siglo II. BCE y está estrechamente relacionado con la escuela de filosofía Samkhya .

En los Yoga Sutras , Patanjali describe la base filosófica del yoga, notable por su esquema de las “ocho extremidades” del yoga, el ashtanga (que no debe confundirse con Ashtanga Yoga, iniciado por Pattabhi Jois), que incluye los Yamas o abstenciones (no violencia, verdad, etc.) y las Niyamas o las observancias (estudio, satisfacción, etc.).

Más tarde, el Hatha Yoga Pradipika por Svatmarama en el siglo XV. codificó la práctica física del yoga, detallando las posturas o las asanas que pensamos hoy en día.

[ Editar : Consideramos a Krishnamacharya como una especie de abuelo del Yoga Moderno, abogando por la difusión del yoga y desde el cual el yoga tal como lo conocemos hoy se extendió por todo el mundo, llegando a los Estados Unidos a principios del siglo XX. Sus alumnos, incluidos TKV Desikachar (su hijo), K. Pattabhi Jois, BKS Iyengar e Indra Devi, y él mismo han influido mucho en la práctica contemporánea del yoga. La gran mayoría de los estilos de yoga que se encuentran en los Estados Unidos hoy en día se remontan a él y a sus estudiantes.
Una búsqueda rápida en Google te llevará a un video de Krishnamacharya en acción. ]

Como se ha dicho, el yoga en sí mismo no es una religión, pero tiene muchas de las mismas bases filosóficas de otras religiones y ha influido en muchas de las religiones del mundo: hinduismo, budismo, jainismo.
Pero a partir de esos humildes comienzos, el yoga ha estallado en los siglos XX y XXI. con tantas perspectivas o versiones diferentes de yoga como las personas que las enseñan.

Entonces, en cuanto a una “Religión Moderna” que satisfaga las necesidades emocionales en una sociedad moderna, tendría que depender del practicante individual de yoga y el yoga que practican. Sí, tiene el potencial para satisfacer sus necesidades, pero la experiencia del yoga es propia de la propia agencia para descubrir cuáles son exactamente esas “necesidades” y hacer lo que se requiere para satisfacer esas “necesidades”, dentro del contexto del yoga. como filosofía y / o práctica física.

En otras palabras, la advertencia emptor o su millaje pueden variar .
Yoga, al final (o quizás más apropiadamente, en samadhi ), es lo que haces de él.

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Recomiendo encarecidamente leer la gran cantidad de obras del erudito de Yoga, Georg Feuerstein. Puedes encontrarlo en:
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