Esta pregunta me recuerda una vez que estaba hablando con Will Kabat-Zinn sobre la meditación. Es un maestro de meditación muy conocido en el Área de la Bahía (y es hijo de una de las personas más famosas de la atención plena estadounidense).
Le dije que estaba pensando en escribir un libro sobre meditación para el rendimiento y llamarlo “La mente más fuerte en la habitación”.
Su cara se arrugó y respondió: “Eso suena como el lado oscuro”.
Pero luego hizo algo notable. Su siguiente oración fue completamente introspectiva, “¿Por qué siento eso?”
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Y pasó a explorar sus propios sentimientos justo en frente de mí. Esto es lo que me encanta de los meditadores experimentados. Están tan castigados incluso cuando no están de acuerdo contigo.
Voy a usar esa conversación con Will como sustituto de esta pregunta.
Había demasiadas mitades en la conversación.
Uno se refería al beneficio de enseñar mindfulness a comunidades no tradicionales. Esta fue la fuerza de Will en que sabía mucho sobre el tema. La otra mitad fue cómo llevar la atención plena a esas comunidades. Esa fue mi fuerza.
El principal ejemplo de Will fue un debate sobre el entrenamiento de mindfulness para los militares. ¿Cómo se equilibra el beneficio de crear más soldados conscientes con el beneficio práctico de crear más soldados letales? Esta es una decisión especialmente difícil si crees que los soldados estaban siendo desplegados en guerras injustas (soy alguien que piensa esto sobre varias excursiones recientes de los Estados Unidos).
No quiero hablar por Will. Pero mi conclusión de esta mitad de la conversación fue que sería muy valioso llevar la meditación a personas que normalmente no se sienten atraídas por la meditación, a saber: atletas, empresarios y ejecutivos.
Esencialmente, muchas de estas personas actualmente compiten como su peor yo. En baloncesto, por ejemplo, un destacado entrenador de atletismo pasa un capítulo de su libro recomendando infidelidad. Esta no es una observación extravagante. Le dedica un capítulo entero sobre la teoría de que la agresión animal cruda debe ser adoptada.
¿Qué pasaría si estas personas pudieran competir como lo mejor de sí mismas? ¿Qué pasa si su fuerza se extrajo de estar castigado? Estoy del lado de pensar que esto sería algo bueno.
La segunda mitad de la conversación fue sobre cómo llegar a estas personas.
Todo lo que he observado sobre la industria de la superación personal es que está fragmentado por razones de marketing y no por razones de asesoramiento. Para llegar a las personas, tienes que hablar con ellos donde están ahora.
Esencialmente, el problema de la adopción no se trata de encontrar mejores consejos sino de encontrar nuevas formas de empaquetar los consejos que ya tenemos.
Un gran ejemplo de eso es la industria de la dieta. Todos estamos obsesionados con encontrar el consejo de dieta perfecto. Pero cuando Coach.me ejecutó a 12,000 personas a través de una prueba aleatoria de diez dietas diferentes, descubrimos que todos perdieron peso en igual medida. Esencialmente, cualquier dieta funcionará siempre que desee seguirla y no todo es azúcar y comida rápida.
Por lo tanto, el problema central en ese estudio de la dieta era el marketing y no el asesoramiento. Para trabajar, la dieta necesitaba atraer a la persona. Este es un caso específico que parece ser cierto en toda la industria de la superación personal.
Por ejemplo, Scott Adams (de Dilbert) y The Secret ofrecen un camino efectivo para tener más suerte. Muchas de las acciones terminan siendo las mismas, terminarás haciendo ejercicios para preparar tu cerebro para estar más abierto a las oportunidades. Pero las explicaciones son completamente opuestas. Scott es mucho más amigable con la ciencia, mientras que The Secret básicamente propone un nuevo conjunto mágico de fuerzas.
El movimiento occidental de atención plena ha hecho un gran trabajo para llegar a cierto tipo de persona.
Y ha hecho un trabajo terrible para llegar a otras personas. Entonces, para llegar a esas nuevas personas, necesitas volver a contar la historia.
Para llegar a atletas y empresarios, necesita contar una historia sobre los resultados. Son pragmáticos sobre la búsqueda de la excelencia. Y la meditación absolutamente ayuda con eso.
Es por eso que llamo meditación un truco de rendimiento. A menudo hablo con personas que se preocupan por el rendimiento y quiero presentarles la meditación. Llamarlo un truco de rendimiento es cierto (toneladas de beneficios inmediatos de rendimiento) y habla de dónde están ahora.
Nada en esa introducción impide profundizar con una práctica de atención plena. Ciertamente, un atleta que viene a la meditación para ganar una competencia es más propenso a profundizar que un atleta que solo piensa en la meditación como una práctica fascinante para los hippies.
Tampoco creo que volver a contar la historia de meditación para una nueva audiencia amenace la historia existente. Esa historia está funcionando y tiene una audiencia y persistirá. En cambio, tomar diferentes marcos de meditación terminará expandiendo el tamaño general y la diversidad de la comunidad de meditación. Eso es hermoso.
Entonces, con todas las advertencias obvias sobre ser de mente abierta, según lo que sé en este momento, seguiré usando esa frase.