Lo que debe saber sobre la meditación y cómo practicarla depende de por qué desea realizar la meditación. Algunos persiguen la meditación como un medio para relajarse. Otros persiguen la meditación como una forma de alcanzar la iluminación espiritual. Como budista tibetano, abordaré la meditación como un medio para buscar la iluminación. En su forma más simple, la meditación nos permite descansar la mente en su propia naturaleza. La naturaleza última de la mente es lo que llamamos naturaleza búdica. Se caracteriza por ser no dualista (es decir, no tener un ser identificable capaz de percibir algo separado y distinto de sí mismo; ningún sujeto, objeto o interacción entre los dos). Como tal, no se puede describir, pero se puede experimentar.
Para experimentar la mente descansando en su propia naturaleza, nos sentamos a meditar, calmar nuestra mente, sin seguir la corriente imparable de pensamientos que pueden distraernos, pero que les permite caer en el fondo, como leer un libro bajo la lluvia; nos centramos en el contenido del libro y al mismo tiempo somos conscientes de que está lloviendo. Cuando nos volvemos competentes en esto, podemos vislumbrar este fenómeno: la mente descansa en su propia naturaleza. Esta meditación sentada es común a muchas escuelas de pensamiento budista y se llama, entre otras cosas, meditación tranquila, shinay o samadhi. Implica mantener una postura meditativa particular (generalmente medio loto) mientras hacemos nuestro mejor esfuerzo para no seguir nuestros pensamientos. Requiere esfuerzo físico y concentración mental, así que no lo considero una técnica de relajación, aunque no es raro sentirse relajado después de una sesión de meditación.
En la mayoría de las escuelas budistas, esta práctica se mejora a través del estudio del dharma que incluye el canon Pali: enseñanzas del Buda registradas por discípulos posteriores, así como muchas enseñanzas y comentarios de lamas consumados y otros. Es a través del estudio y la contemplación de estas enseñanzas que comenzamos a construir una base intelectual para nuestra meditación y camino espiritual. Contemplamos la ventaja de un nacimiento humano, la impermanencia, el karma y la naturaleza del samsara. Estudiamos la naturaleza del sufrimiento enseñado por el Buda y conocido como “Las cuatro nobles verdades”.
Para nosotros, la meditación es parte de un medio para un fin. Esperamos cultivar la sabiduría y la compasión para el beneficio de todos los seres y lograr la iluminación. Esas son metas elevadas para estar seguro, pero, como la mayoría de los otros caminos espirituales, nuestra meta inmediata es minimizar el sufrimiento y maximizar la felicidad. (La felicidad aquí significa una mente estable no sujeta a extremos de emoción o deseo).
Hay muchas formas de meditar. La mayoría de las personas comienzan con una meditación tranquila, pero pueden agregar cánticos o mantras. En la meditación tántrica uno intenta usar su cuerpo, habla y mente para crear o convertirse en un aspecto particular de la naturaleza búdica, como la compasión, la bondad amorosa o el perdón.
Entonces, responder a su pregunta ha sido el trabajo de muchos. Hay muchos caminos meditativos como TM, aquellos basados en las enseñanzas del Buda, yogas hindúes como Kirtan e incluso meditaciones islámicas como las que practican los remolinos de los Durvishes.
Después de la investigación y la experiencia, elegí el camino tibetano del Karma Kagyu. La mayoría de los tipos de meditación, para ser efectivos, requieren un maestro. Cualquier maestro debe ser auténtico, es decir, debe ser capaz de describir el linaje de su práctica, debe ser desinteresado y no enseñar con fines de lucro (aunque las ofrendas son tradicionales, ya que deben comer, vestirse y refugiarse). La mayoría de los centros budistas están afiliados a una escuela tradicional y a menudo tienen maestros residentes. Debería sentirse libre de explorar muchas tradiciones antes de comprometerse con cualquier camino. El compromiso con el budismo tibetano requiere tiempo, dedicación y coherencia (tengo un artículo sobre Quora que explica este tema).
Entonces, cómo practicas la meditación depende en gran medida de cuál es tu objetivo. Para la mayoría, estamos buscando un camino de la constante avalancha de problemas en el samsara que provocan sufrimiento e infelicidad. Para muchos, desean alcanzar la iluminación para escapar del samsara por completo cultivando sabiduría y compasión y experimentando eso en la meditación.
(Yo y otros hemos escrito extensamente sobre cómo hacer una meditación tranquila. Por lo tanto, es posible que desee leer uno de esos para obtener instrucciones, ya que el mío es detallado y extenso. Si desea encontrar un libro que describa exactamente cómo sentarse, en qué entorno, etc., puede consultar “Convertir la confusión en claridad” de Yongey Myngur Rimpoché).