En realidad, hay dos puntos principales de debate: si la experiencia de pensamiento y sentido puede existir en cualquier jhana y cuánto tiempo debe durar la experiencia. La llamada vista de jhana “suave” sostiene que, al menos en la primera jhana, aún puede tener pensamientos reflexivos, escuchar sonidos externos y puede durar solo unos segundos.
La visión “dura” de jhana (de la cual Ajahn Brahm es probablemente el defensor más conocido) sostiene que el pensamiento y la percepción ordinarios del mundo externo no pueden existir en jhana y que, en palabras de Ajahn Brahm, “no merece llamarse jhana “si no dura horas.
La base textual para el debate está en el significado de las palabras “vitaka” y “vicara”. La visión suave de jhana es que se refieren al pensamiento que todavía está allí hasta la segunda jhana. La opinión de jhana es que se refieren al esfuerzo requerido para mantener el foco en el objeto de meditación. Ajahn Brahm los describe como un “bamboleo” en la dicha de la meditación. Por lo tanto, los jhanas superiores tienen mayor estabilidad, pero ninguno de ellos tiene un pensamiento ordinario.
Me inclino más por la visión dura de jhana porque los textos combinan jhanas con el final del camino óctuple, Concentración correcta. Estar en ellos es claramente estar muy cerca de la iluminación (son las mejores condiciones para el surgimiento de la comprensión). Por lo tanto, deben ser estados concentrados muy poderosos, y eso implica que describen una mente que puede bloquear el pensamiento ordinario y permanecer allí durante horas.
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