La meditación es flexiones para tu cerebro.
Hay mucha ciencia no concluyente sobre los juegos mentales. Pero donde quiera que vaya, se encuentra con un estudio científico sobre el valor de la meditación. Ayuda con la salud, el enfoque, la cognición, la dilación.
Es el juego de cerebro súper.
Hay tres componentes que estás entrenando durante una típica meditación de atención plena basada en la respiración.
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Calma.
Esta es la parte que la mayoría de la gente conoce. Tu cerebro y tus emociones están zumbando todo el tiempo. Calmarlos te permite salir de tu propio camino. Esa parte es bastante simple y ocurre cada vez que meditas.
También puede pensar en este aspecto como una habilidad a la que puede recurrir cuando se encuentra en una situación realmente tensa. A veces estás tan nervioso que tienes la garantía de sabotear tu rendimiento.
Imagina disparar tiros libres para ganar el juego. Si eres un meditador, tienes la opción de tomar algunas respiraciones profundas porque tu cuerpo está entrenado para reaccionar al calmarse.
Conciencia.
En la meditación basada en la respiración, captará su mente divagando y luego volverá a concentrarse en su respiración. Este acto de darse cuenta de lo que está sucediendo en su cerebro se trata de desarrollar la habilidad de la conciencia.
Resulta que están sucediendo muchas cosas en tu mente justo debajo de la superficie. Puedes hacerte mucho bien aprendiendo a notarlo.
Esto se presenta muy bien en el libro, Pensamiento, rápido y lento.
La tesis central del libro es una dicotomía entre dos modos de pensamiento: el “Sistema 1” es rápido, instintivo y emocional; El “Sistema 2” es más lento, más deliberativo y más lógico.
A veces, quiere sacar un pensamiento del Sistema 1 y ponerlo en el Sistema 2. Pero primero debe ser consciente de lo que está sucediendo en el Sistema 1.
Esto surge todo el tiempo en la toma de decisiones. Tenemos muchos prejuicios emocionales. Si puede tomar conciencia, entonces tiene la posibilidad de tomar una decisión racional.
Atención
En meditación, una vez que te hayas dado cuenta de que tu mente está divagando, pasarás un momento con ese pensamiento y luego volverás a concentrarte en la respiración.
Eso es entrenamiento para controlar tu enfoque.
La mente de la mayoría de las personas deambula docenas de veces en una breve meditación. Por eso llamo flexiones de meditación para tu mente. Cada acto de notar y luego volver a llamar la atención es una repetición.
Durante una meditación normal estarás repitiendo ese acto una y otra vez. Literalmente estás fortaleciendo tus habilidades de conciencia y concentración cada vez que tu mente divaga. Diría que es bueno si tu mente divaga mucho porque eso te da más oportunidades de practicar.
Poniendo en práctica esas habilidades fundamentales, aquí hay algunos ejemplos de cómo pueden afectar el rendimiento:
- Un jefe te ha pedido que hagas algo imposible pero quieres complacerlo. Usas tu nueva fuerza mental para reconocer ese sentimiento durante la conversación y luego reaccionas con calma. La mayoría de las otras personas dirían que sí reflexivamente.
- Te encuentras postergando. Te preguntas por qué y descubres que es por una ansiedad trivial sobre lo aburrida que es tu próxima tarea. Te superas y lo haces. Tim Pychyl, un destacado investigador de la procrastinación, me enseñó esto y llamó al ciclo de ansiedad-procrastinación Reparación a corto plazo del estado de ánimo.
- Necesitas estar en la zona pero estás ansioso. Meditas, te calmas y te das una oportunidad. La mayoría de la gente simplemente se dispararía en el pie.
- Estás compitiendo en un evento deportivo. Estás cerca del final, cansado y con dolor. Los mejores atletas usan su habilidad de conciencia para examinar el dolor. “¿Qué es esta sensación de ardor en mis pantorrillas? Qué interesante, deben estar cansados”. Los atletas aficionados intentan disociarse en su lugar.
Lo que más me gusta de la meditación es que puedes comenzar a experimentar estos beneficios de inmediato. Por eso lo considero un truco de rendimiento. Es una habilidad simple que puedes usar prácticamente en todas partes.
Principalmente me preocupo por lo que sucede cuando profundizas en la meditación porque mi práctica es muy joven (tres años). Para muchas personas, espero que la meditación por razones de rendimiento termine siendo una puerta de entrada para hacer más trabajo.