Los estudios financiados por los NIH sobre Meditación Trascendental están cegados siempre que sea posible. Por ejemplo, los técnicos que miden la presión arterial de los sujetos en los estudios cardiovasculares no saben si los individuos están en el grupo TM o en el grupo control. La asignación a un grupo es aleatoria, y la asignación a los grupos de TM y control está oculta a los investigadores. Se considera que estos estudios son de cegamiento simple, lo que según la Colaboración Cochrane es estándar para los estudios de comportamiento.
No es posible realizar estudios de comportamiento doble ciego porque, por ejemplo, en los estudios de TM los sujetos no tendrían que saber si estaban practicando TM o recibiendo educación para la salud.
Además, en los estudios de comportamiento, se considera que el uso de un control de atención se aproxima más a un placebo. El control de la atención utilizado en los estudios financiados por los NIH es la educación sanitaria. El objetivo es dar a los sujetos del grupo de control la misma cantidad de atención y darles la misma expectativa en términos de mejores resultados. Sin embargo, la educación en salud que reciben tiene la intención de ser un control pasivo: educar pero no poner a los sujetos en algún tipo de régimen. En cierto sentido, tienen la misma expectativa pero sin un ingrediente activo.
Con respecto a la afiliación con la Universidad de Administración de Maharishi: la idea detrás de la investigación rigurosamente controlada es minimizar el sesgo. El reciente metanálisis de Bai et al. De 12 estudios sobre la presión arterial encontró que los 12 cumplían con el estándar Cochrane para minimizar el sesgo. La mayoría de los investigadores tienen algún tipo de sesgo, pero intentan mitigarlo a través del diseño experimental.
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Además, algunos de los mejores estudios han sido colaboraciones entre investigadores de MUM e investigadores de otras universidades. Por ejemplo, David Haaga de la American University colaboró en 6 estudios. Él no practica TM. Y uno de los estudios más sólidos sobre TM se realizó de forma independiente en el Instituto Cedars-Sinai. Los coautores 5-7 eran de MUM, pero su papel se limitaba a responder preguntas y dar retroalimentación sobre un borrador del estudio publicado. Los otros autores, incluidos el primer autor y el investigador principal, no practican TM. (O al menos no lo hicieron en ese momento).